domingo, octubre 09, 2011
Jose
La República de Sierra Leona está situada en el occidente africano, entre los 6°49' y los 10° de latitud norte y los 10°15' y 13°19' de longitud oeste; limita al norte y este con la República de Guinea; al sur con Liberia y al oeste con el océano Atlántico.
El interior del país está dominado por llanuras intercaladas con cadenas montañosas, entre las que destacan los montes Loma, en donde se halla la mayor altura del país, el pico Bintimani (1.948 metros). La costa sur está formada por marismas, a menudo inundadas, entre las cuales aparecen alineaciones montañosas paralelas; más al norte se encuentra la península de Sierra Leona, muy accidentada y cubierta de bosques.
Hay numerosos cursos fluviales que recorren el país, procedentes de la cordillera guineana de Fouta Djallon, cuyo caudal experimenta grandes variaciones en función de la estación en que nos encontremos. Destacan el Great Scarcies, el Little Scarcies, el Rockel, el Jong, el Sewa y el Mano.
El clima es tropical, con temperaturas altas y constantes durante todo el año y precipitaciones muy abundantes, pues la estación seca se reduce a dos meses al comienzo del año.
La selva cubre la mayor parte del país, con especies como el baobab, alcornoque, ébano, palmera de aceite y bambú; en las zonas adyacentes a la desembocadura de los ríos aparece vegetación propia de terrenos pantanosos.
Hay numerosos cursos fluviales que recorren el país, procedentes de la cordillera guineana de Fouta Djallon, cuyo caudal experimenta grandes variaciones en función de la estación en que nos encontremos. Destacan el Great Scarcies, el Little Scarcies, el Rockel, el Jong, el Sewa y el Mano.
El clima es tropical, con temperaturas altas y constantes durante todo el año y precipitaciones muy abundantes, pues la estación seca se reduce a dos meses al comienzo del año.
La selva cubre la mayor parte del país, con especies como el baobab, alcornoque, ébano, palmera de aceite y bambú; en las zonas adyacentes a la desembocadura de los ríos aparece vegetación propia de terrenos pantanosos.
Historia
Los portugueses exploraron las costas de la actual Sierra Leona desde finales del siglo XV, y establecieron factorías comerciales que desaparecieron con la llegada de los traficantes de esclavos ingleses, con los cuales pasó a ser uno de los principales centros de esta abominable actividad. A comienzos del siglo XIX se convirtió en colonia británica, situación que se prolongaría hasta 1961 en que obtuvo la independencia. En 1971 se convirtió en una República, cuyo presidente fue Siaka Stevens hasta 1985, fecha en la que el general Joseph Momoh ganó las elecciones. En 1992 fue derrocado por el capitán Valentin Strasser, que acabó con la legalidad republicana e instauró un régimen militar.
Población
Con un crecimiento anual que apenas supera el 2%, Sierra Leona es uno de los países africanos cuya población aumenta más lentamente, debido a que la tasa de mortalidad continúa siendo demasiado alta, a pesar de que la natalidad también es elevada. Otros indicadores del nivel de desarrollo, como la esperanza de vida, que apenas supera los 43 años, y el índice de alfabetización, que se sitúa en torno al 24%, nos muestran que se trata de un país muy deprimido.
La diversidad étnica es considerable, con más de 18 grupos distintos, entre los que destacan los mendés, que son los más numerosos, los temnés, los limbas, los konos, o los sherbros. Hay también una numerosa colonia de comerciantes libaneses y asiáticos en las ciudades.
La población se sitúa en torno a los 4.600.000 habitantes, con una densidad de 64 h/km², y un porcentaje de sierraleoneses del 32%, que viven en el medio urbano, principalmente en la capital, Freetown, y sus alrededores. Otros núcleos urbanos a mencionar son Koidu, Kenema y Bo.
El idioma oficial es el inglés, aunque la lengua dominante es el krio, mezcla de inglés con dialectos africanos; la religión mayoritaria es la animista, practicada por la mitad de la población, a la que sigue la musulmana, con un 40%; el resto son católicos y protestantes.
La diversidad étnica es considerable, con más de 18 grupos distintos, entre los que destacan los mendés, que son los más numerosos, los temnés, los limbas, los konos, o los sherbros. Hay también una numerosa colonia de comerciantes libaneses y asiáticos en las ciudades.
La población se sitúa en torno a los 4.600.000 habitantes, con una densidad de 64 h/km², y un porcentaje de sierraleoneses del 32%, que viven en el medio urbano, principalmente en la capital, Freetown, y sus alrededores. Otros núcleos urbanos a mencionar son Koidu, Kenema y Bo.
El idioma oficial es el inglés, aunque la lengua dominante es el krio, mezcla de inglés con dialectos africanos; la religión mayoritaria es la animista, practicada por la mitad de la población, a la que sigue la musulmana, con un 40%; el resto son católicos y protestantes.
Economía
En el sector primario se distinguen los cultivos de subsistencia, como el arroz, la mandioca o el maíz; de los dedicados a la exportación, destacan el café y el cacao. Los recursos forestales son cuantiosos, lo que permite a Sierra Leona exportar maderas de gran calidad. La ganadería es escasa, a diferencia de la pesca, que ocupa a gran parte de la población.
La industria se basa en las fábricas de transformación de productos agrícolas y forestales, aunque también hay factorías relacionadas con los recursos del subsuelo, entre los que destacan los yacimientos de hierro y bauxita, y sobre todo, los de diamantes y de rutilo (es un mineral de titanio), del que Sierra Leona es principal productor mundial.
El comercio exterior se lleva a cabo con los países occidentales, sobre todo con la Unión Europea, y presenta una balanza desfavorable debido a la necesidad de importar alimentos, maquinaria y bienes de equipo, cuyo valor no puede ser compensado con la venta de café, madera, bauxita y diamantes.
La moneda nacional es el leone, cuya cotización aproximada es de 40 por cada dólar de EEUU.
Las comunicaciones se basan en los 1.150 km de carretera asfaltados, de los más de 5.000 km con los que cuenta la red viaria, y en los 600 km de ríos navegables durante todo el año. Hay aeropuerto internacional en Freetown, que es también el principal puerto marítimo nacional.
Administración y gobierno
La forma política es la República presidencialista, al frente de la cual está el Presidente, que es elegido por siete años y nombra el gobierno. Sin embargo, el golpe militar de 1992 ha suprimido las instituciones republicanas y ha otorgado el poder a un Consejo Militar Provisional. El pluripartidismo está permitido en el país desde 1991.
El país se organiza en cuatro divisiones administrativas, y pertenece a la ONU, la OUA y la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental).
La industria se basa en las fábricas de transformación de productos agrícolas y forestales, aunque también hay factorías relacionadas con los recursos del subsuelo, entre los que destacan los yacimientos de hierro y bauxita, y sobre todo, los de diamantes y de rutilo (es un mineral de titanio), del que Sierra Leona es principal productor mundial.
El comercio exterior se lleva a cabo con los países occidentales, sobre todo con la Unión Europea, y presenta una balanza desfavorable debido a la necesidad de importar alimentos, maquinaria y bienes de equipo, cuyo valor no puede ser compensado con la venta de café, madera, bauxita y diamantes.
La moneda nacional es el leone, cuya cotización aproximada es de 40 por cada dólar de EEUU.
Las comunicaciones se basan en los 1.150 km de carretera asfaltados, de los más de 5.000 km con los que cuenta la red viaria, y en los 600 km de ríos navegables durante todo el año. Hay aeropuerto internacional en Freetown, que es también el principal puerto marítimo nacional.
Administración y gobierno
La forma política es la República presidencialista, al frente de la cual está el Presidente, que es elegido por siete años y nombra el gobierno. Sin embargo, el golpe militar de 1992 ha suprimido las instituciones republicanas y ha otorgado el poder a un Consejo Militar Provisional. El pluripartidismo está permitido en el país desde 1991.
El país se organiza en cuatro divisiones administrativas, y pertenece a la ONU, la OUA y la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental).
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