Los Raji – Los Últimos Nómadas de Nepal

Los Raji son una de las últimas etnias de Nepal que todavía viven el bosque del Tarai con un estilo de vida seminómada. Viven de la recolección de la miel, y viajan durante meses en grupos familiares siguiendo a las abejas mientras éstas migran por las tierras siguiendo la floración de las plantas. La miel recogida la intercambian en el pueblo por artículos de primera necesidad.

Los Raji suben a los arboles con escasa protección; un turbante una camisa y unos pantalones holgados y en la cara unos retales de red de pesca. En las manos y los pies no llevan protección. Una vez llegado al nido las mujeres encienden fuego justo encima para que la columna de humo apacigüe a las abejas.

Estas abejas se instalan en las ceibas o arboles del capoc y se caracterizan por su ferocidad así que para evitar las picaduras los raji cortan la rama del árbol donde está el panal. Otras veces descuelgan el panal con un gancho y para las más pesadas utilizan cestas.

Los productos que se obtienen de esta recolección son: la miel, las larvas, la cera y el polen.

A principios de los años cincuenta el estado donó a los Raji porciones de terreno donde poder cultivar, pero al no acostumbrarse al tipo de vida de sedentario que la agricultura obligaba a seguir, vendieron sus propiedades o las abandonaron, perdiendo su derechos sobre las tierras.

Un grupo de Rajis hizo un acuerdo con un terrateniente para poder recolectar en sus tierras, a cambio de la mitad de lo que recolecten. Durante el invierno, cuando las abejas mueren, se hacen temporalmente sedentarios, construyendo chozas al lado del río para que no les ataquen los tigres, construyen canoas y sobreviven pescando. La selva y sus alrededores están plagados de mosquitos transmisores de la malaria así que los Raji rara vez sobrepasan los 40 años.

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