La Historia con Mapas

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-28T11:21:00.000+01:00

Áreas Culturales de Norteamérica

2012-01-27T23:07:00.000+01:00

Historia de la Monarquía Española

2012-01-27T22:55:00.000+01:00

Monarquía Española designa la organización política del Gobierno y del Estado en España, y cuya trayectoria va desde la unión dinástica de los reinos peninsulares en los descendientes de los Reyes Católicos, reformándose durante el nuevo régimen hasta la actualidad en España, interrumpida únicamente en los períodos de la Primera República (1873–1874), la Segunda República (1931–1939) y el régimen franquista (1939–1975).

Consolidación

Durante la Edad Media, los árabes habían conquistado buena parte de la Península Ibérica. A principios del siglo XV existían 3 grandes reinos que habían logrado expulsar a los musulmanes de su territorio: Castilla, Aragón y Navarra. El reino de Granada era el último reducto musulmán en la Península.

En 1469, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla contrajeron matrimonio, uniendo dinásticamente los dos reinos más poderosos. Esta unión de fuerzas permitió expulsar a los musulmanes de Granada y conquistar Navarra, para incorporar estos territorios a la Corona.

Se considera, generalmente, pues, que la Monarquía española tiene su origen en la unión personal y dinástica entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, llamados Reyes Católicos (Catholicos reges, et principes) por el papado desde el 4 de mayo de 1493 en razón de la conquista de la Península Ibérica al Islam y el proyecto evangelizador del Nuevo Mundo; y que procuraron llevar una política de acción común.

Juana I de Castilla, hija de los Reyes Católicos, heredó la corona de Castilla al morir su madre, la reina Isabel. El matrimonio de Juana con Felipe el Hermoso hizo peligrar la política que habían llevado los Reyes Católicos, pero Felipe I murió prematuramente, y el rey Fernando II de Aragón, padre de Juana, la inhabilitó definitivamente y se ocupó de la regencia castellana hasta su muerte. Entonces, Juana heredó también la Corona de Aragón, tras fracasar el intento de su padre de concebir un heredero con su segunda esposa, Germana de Foix, que le permitiese heredar aquella corona y separarla de la Corona de Castilla, pero dada la incapacidad de la reina Juana, su hijo Carlos se autoproclamó rey junto con su madre. De esta forma Carlos I consolidó la unión de ambas coronas, siendo llamado rey Católico de las Españas (Hispaniarum Rex Catholicus) por el papa León X en la bula del 1 de abril de 1516.

Felipe II, Príncipe de Asturias desde 1528, accedió al trono por abdicación de su padre, y usó en documentos y monedas la fórmula abreviada de rey de las Españas y de Indias (Hispaniarum et Indiarum Rex), y tras la Crisis sucesoria en Portugal (1580) adquirió también la titularidad de la Corona portuguesa.

Cambio de régimen

La Monarquía española pierde su condición monarquía absoluta, y adquiere su carácter de monarquía parlamentaria con la transformación de España en un estado liberal.

Desde el año 1833, con el pretexto de la cuestión dinástica, se sucedieron tres guerras civiles en España que jalonaron intermitentemente una parte del siglo XIX, donde los constitucionalistas («cristinos», «alfonsinos») oponían su ideario del «estado liberal» contra el «absolutismo» y «foralismo» de los carlistas. La cuestión dinástica se inició cuando Fernando VII promulgó la Pragmática Sanción de 1830, que era a su vez la publicación de la Pragmática Sanción de 1789, con lo que se anularon la disposiciones que impedían el acceso al trono de las mujeres hasta no agotarse toda la descendencia masculina de Felipe V.5 De esta manera, Carlos María Isidro, hermano del rey Fernando VII, fue relegado en favor de su sobrina Isabel, hija del rey; y así, si Carlos María Isidro no tuvo inconveniente en renunciar a sus derechos en 1808,6 en 18337 sus argumentos habían cambiado, y con sus partidarios («carlistas») inició la Primera Guerra Carlista.

Isabel II finalmente fue proclamada reina, pero su madre la regente María Cristina de Borbón-Dos Sicilias que se alineó con los liberales, sin embargo pretende el estatuto Real de 1834 lo que dio lugar al motín de La Granja (1836) y la vuelta al periodo constitucional. Así el artículo 180 de la Constitución de 1812 habría establecido el reinado legítimo del Isabel II, y el artículo 50 de la Constitución de 1837 y el artículo 49 de Constitución de 1845 indican que Isabel II era la legítima reina de las Españas. Desde entonces la legitimidad de la monarquía española ha ido vinculada con la Constitución de turno (aunque fuera a posteriori).

El sentido de patrimonial de la unión bajo una corona de distintos reinos peninsulares desaparece también con el periodo constitucional. El cambio no fue brusco, la denominación de Reino en singular data desde la Constitución de 1812 (no así el Estatuto de Bayona de 1808), pero el territorio se denomina en plural, Españas, en la Constitución de 1812, de 1837 y 1845, con la salvedad que ya aparece en singular en las dos últimas. Pero en la Constitución de 1869, con la afirmación de la Nación española, el territorio pasó a denominarse en singular España, y así ha seguido desde entonces.

La monarquía como forma jurídica actual del Estado

La actual Constitución española de 1978 adopta como forma política del Estado español la monarquía parlamentaria, según se expresa en su artículo 1.3. En el título II de la misma se contiene el régimen regulador de la Corona.

El actual régimen Monarquía en España reúne los caracteres típicos de la forma de gobierno de Monarquía parlamentaria, esto es:

• La sucesión hereditaria de los miembros de la Familia Real en la Jefatura del Estado, con el título de Reyes de España.
• La jefatura del Estado corresponde al rey, el cual tiene funciones ceremoniales y simbólicas, y no dirige ni el poder legislativo ni el ejecutivo.
• El poder ejecutivo, es decir, el gobierno, goza de la confianza del Congreso de los Diputados (poder legislativo).
Poderes del Rey en la Constitución
Deben distinguirse dentro de sus funciones o poderes:
De carácter simbólico y representativo
Las de carácter simbólico y representativo, recaen en el Rey como personificación de la Corona y son:
• Jefe del Estado.
• Símbolo de su unidad y permanencia.
• Árbitro y moderador del funcionamiento regular de las instituciones.
• Representación a nivel internacional.
Facultades efectivas
• De carácter general
o Mando supremo de las Fuerzas armadas, se atribuye directamente al Rey, aunque no puede ejercerse sin refrendo, parece que puede corresponder al Rey, cierta iniciativa
o Ejercer el derecho de gracia con arreglo a la ley, no pudiendo autorizar indultos generales.
o Patronazgo de las Reales Academias.
• El rey y el poder ejecutivo
o Proponer el candidato a Presidente del Gobierno, y en su caso, nombrarlo, esta es la facultad constitucional que tiene mayor transcendencia política.
o Nombrar y separar a los miembros del Gobierno, a propuesta de su presidente.
o Expedir los decretos acordados en el Consejo de Ministros y conferir los empleos civiles y militares y conceder honores y distinciones con arreglo a las leyes.
o Ser informado de los asuntos del Estado y presidir cuando estime oportuno las sesiones del Consejo de Ministros siempre a petición del Presidente del Gobierno.
• En relación con el poder legislativo
o Sancionar y promulgar las leyes. Esta potestad del rey, constituye un reflejo del poder legislativo que en otros momentos encarnaba el rey. El rey no se puede negar, que dispone para ello de quince días.
o Convocar y disolver las Cortes y convocar elecciones, según los términos previstos en la Constitución. Esta prerrogativa precisa el refrendo del Presidente del Congreso y en otro caso precisa la propuesta del Presidente del Gobierno.
o Convocar referéndum en los casos previstos en la Constitución, mediante propuesta del Presidente del Gobierno.
• Política internacional
o Acreditar a los embajadores y otros representantes diplomáticos
o Al rey le corresponde manifestar el consentimiento del Estado para obligarse internacionalmente por medios de tratados, de conformidad con la Constitución y las leyes, es distinto el órgano al que corresponde prestar el consentimiento y el Rey, al que corresponde manifestarlo.
o Al rey le corresponde previa autorización de las Cortes Generales declarar la guerra y hacer la paz.

Fuente: Wiki

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-27T21:40:00.000+01:00

Mount Uludağ, Turquía

Angkor Thom: Puerta del Norte. Camboya.

Angkor Wat, Camboya

Taj Mahal Palace. Mumbai, India

Aspendos, Turquía

La Colonización e Independencia de Canadá

2012-01-27T19:51:00.000+01:00

El asentamiento europeo en Canadá, modelado bajo las prerrogativas del comercio de pieles (en especial de castor), se produjo a finales del siglo XVI y principios del XVII. Samuel Champlain, explorador idealista y apasionado, estableció la primera colonia en nombre de Francia en Canadá y la bautizó con el nombre de Acadia en 1605 (dio lugar así a la leyenda utópica de la vida ideal en Acadia, descrita por H. W. Longfellow, entre otros), y fundó Quebec en 1608 (nótese que, durante algunos periodos de tiempo, Canadá fue denominada Quebec por los franceses, nombre que entró en desuso a finales del siglo XVIII). Las actividades de Champlain se centraron en gran medida en la regulación del comercio de pieles. Aliado de los hurones (del francés hure, 'jabalí', por el aspecto de su cabellera medio cortada), luchó ferozmente contra los iroqueses. También durante su vida fue testigo de la aparición de los famosos coureurs de bois, trampistas y comerciantes que formaron la espina dorsal del sistema de colonización y comercio. Las actividades de éstos se prolongaron hasta 1750, momento en el que se iniciaron las luchas entre Francia e Inglaterra (esta última hasta entonces había ignorado Canadá por completo) por los intereses económicos.

Los esfuerzos franceses por convertir a las poblaciones indígenas surgieron ya en época de Champlain. Primero fueron llevados cuatro misioneros franciscanos, a los que se unieron después los jesuitas (entre ellos los renombrados Brébeuf, de Noue y Regnault), que habrían de dejar una impronta especial en el carácter de la población francófona (católica y tradicional). Con respecto a la colonización progresiva de Canadá desde el siglo XVI, las crónicas hablan del modo de vida diferente de los coureurs de bois (trampero y comerciante) y los habitants, colonos asentados permanentemente en las orillas del San Lorenzo, fundamentalmente granjeros. También se habla del aumento del nivel de vida de la población (hacia 1630, los asentamientos de Quebec y Montreal eran muy fructíferos) y de la importancia que el clero francés ostentaba en la vida política y social (la importancia del obispo Laval, hacia 1700, fue proverbial).

La rivalidad anglo-francesa en Canadá constituye buena parte de la idiosincrasia propia del país. Los hermanos Kirke impidieron el comercio de pieles para Francia al bloquear el río San Lorenzo en 1627. William Alexander reclamó para Escocia el gobierno de Acadia, que finalmente fue devuelta a Francia por el tratado de Saint Germain-en-Laye. La colonia de Nueva Francia pasó en 1663 a ser oficialmente protectorado de Francia, con una asamblea formada por un gobierno, el superior de los jesuitas y el gobernador de Montreal. Jean Baptiste Colbert, ministro de finanzas, intentó hacer de Nueva Francia una provincia con un gobierno similar al de Francia; el conde de Frontenac, anticlerical acérrimo, también contribuyó a la creación de un gobierno fuerte y centralizado. En 1660, dos coureurs de bois, Médard de Groseilliers y Pierre Radisson, descontentos con las medidas restrictivas de Colbert (que no permitían a los comerciantes de pieles expandirse al oeste y los limitaban a los asentamientos de Montreal, Quebec, Trois Rivères y Tadousac), huyeron a Nueva Inglaterra, y de allí a Gran Bretaña, persuadiendo a un grupo de comerciantes de Londres que crearon la Hudson's Bay Company (1670), con derechos comerciales exclusivos sobre los territorios que desembocaban sobre la Bahía de Hudson. Hasta entonces los territorios de soberanía británica habían sido prácticamente olvidados por la metrópoli.

El dominio británico y la independencia

La rivalidad entre Francia e Inglaterra, con luchas y escaramuzas numerosas, se zanjó en 1713 (al final de la Guerra de la reina Ana) con la firma del Tratado de Utrecht, que declaraba la Acadia y la Bahía de Hudson como británicas y permitía el comercio con las tribus iroquesas. Tras varias décadas de relativa calma y prosperidad para ambos bandos, las disputas se reiniciaron en 1744 y en 1759, cuando Wolfe derrotó a Montcalm en la ciudad de Quebec. En 1763, por el Tratado de París, Inglaterra obtuvo soberanía sobre las tierras francesas en Canadá (tras los intentos franceses de expansión por el Ohio y el Mississippi, lo que llevó a la Indian War, o Guerra de los Siete Años). El gobernador sir Guy Carleton, político brillante, decidió asegurarse el apaciguamiento de las iras francesas (el 99% de la población blanca de Canadá hacia 1770 era francófona) y firmó una ley en 1774 que aseguró a los franceses protección cultural, política y económica.

La Revolución Americana de 1776 se produjo en un contexto de rivalidades entre legitimistas, franceses y revolucionarios con el precedente de la decisión del Congreso Continental Americano de invadir Canadá en 1775. El resultado fue que los colonos del norte se aliaron con la metrópoli (pues pensaron que de ello se seguirían más beneficios económicos), los franceses perdieron la oportunidad de la alianza entre Francia y los independentistas, y 60.000 legitimistas, en su mayoría del estado de Nueva York, pasaron a Nueva Escocia: los Estados Unidos de América y el futuro Canadá serían ya para siempre dos tierras diferentes (la mayoría de los leales ingleses se estableció en la Bahía de Fundy y fundó New Brunswick en 1784). El aumento de población anglófona determinó un aumento de la rivalidad (anteriormente un tanto sofocada) anglo-francesa. En 1791 se llevó a cabo la reforma de la ley constitucional y con posterioridad se establecieron las provincias del Alto Canadá y Bajo Canadá (Ontario y Quebec actuales aproximadamente). En 1812 los estadounidenses intentaron invadir Canadá por segunda vez, aunque la batalla de Queenston Heights formalizó el derecho de Canadá a seguir siendo inglés. Tras la guerra de 1812 en el Alto y Bajo Canadá, comenzó la época de las rebeliones, generadas por un descontento hacia la política del Consejo (entre los líderes disidentes figuran el patriote Luois Joseph Papineau y William Lyon Mackenzie). Gran Bretaña nombró a lord Durham (Jack el Radical) gobernador de las cinco colonias canadienses. Lord Durham redactó un informe en el que favorecía el etnocentrismo unificador como solución a los problemas económicos y políticos, lo que trajo como consecuencia el llamado Gobierno Responsable, la unificación de las colonias en una legislatura conjunta con representación igual. Esto significó un paso hacia la confederación unitaria, de la que se habló incesantemente durante las décadas de 1850 y 1860.

El miedo segregacionista engendrado por la Guerra Civil estadounidense llevó a la firma, el 1 de julio de 1867, por el Acta de la América del Norte británica de un nuevo estatuto de unión, denominada en adelante Dominio de Canadá (que incluía Nova Scotia, New Brunswick, Quebec y Ontario): por primera vez las diferentes unidades geográficas canadienses se unían en una sola y sellaban así el nacimiento del país tal como hoy lo conocemos (el nombre de Dominio entró paulatinamente en desuso con posterioridad). De ese modo, Canadá adquirió su independencia de la Gran Bretaña de manera pacífica, pero no rompió completamente con la metrópoli, cuyo monarca está representado por un gobernador general. El país pertenece con plenitud de derechos a la Commonwealth Británica

Sir John Macdonald fue el primer ministro del Dominio canadiense. Bajo su mandato se hubo de hacer frente a dos rebeliones de los métis ('mestizos'), agricultores de origen francés asentados en las praderas, ambas comandadas por Louis Riel y que se saldaron con la muerte de éste. De 1874 data la importante marcha hacia el oeste de la Policía Montada (1.440 km), saldada entre otros éxitos con la firma de un acuerdo con la Confederación de los Pies Negros (entonces en el sur de Alberta y Saskatchewan), que, de no haber ocurrido, podría haber dado un giro diferente a la revolución de los métis (destaquemos los relatos que de la expedición se conservan, hoy recogidos por David Cruise y Alison Griffiths, The Great Adventure, 1997).

El segundo punto negro en la carrera de Macdonald fue la construcción del ferrocarril del Pacífico (algo de todo punto necesario para unir de manera rápida todas las provincias). Éste se pensó construir con la ayuda de Hugh Allan (magnate montrealino con socios americanos en el proyecto). La campaña política de Macdonald en las siguientes elecciones estuvo financiada ilegalmente por Allan y, descubierto, se vio obligado a dimitir. El fin de siglo vio las presidencias ministeriales de Alexander Mackenzie, Macdonald, John Abbot, J. Thompson, Macenzie Dowell y Charles Tupper. Canadá parecía dispuesta a afrontar con optimismo el reto del nuevo siglo.

Geografía de America del Norte

2012-01-27T17:54:00.000+01:00

America del Norte es un subcontinente también conocido como Norteamérica (término utilizado impropiamente para designar a los Estados Unidos de América), que se corresponde con el sector septentrional del continente americano, incluido en su totalidad en el hemisferio boreal. Está comprendido entre los océanos Glacial Ártico, al N, Pacífico, al O, y Atlántico, al E y SE, mientras que el istmo de América Central le une con Sudamérica por el S. Tiene una superficie de 23.477.000 km2, y es la tercera masa continental más extensa del mundo, tras las de Asia y África. Ocupa el 15,8 % de las tierras emergidas. Atendiendo a criterios geofísiográficos, se consideran incluidos en él territorios insulares como la isla de Groenlandia (2.175.000 km2) y los archipiélagos de las Bahamas y las Bermudas. De acuerdo con ese enfoque, el territorio norteamericano se extendería entre los 15 y 83º de latitud N, y los 12 y 173º de longitud O; sus puntos extremos serían el cabo Morris Jesup (Tierra de Peary; Groenlandia), en el N, el itsmo de Tehuantepec (México), en el S, el cabo del Nordeste (Groenlandia), en el E, y las islas Aleutianas, en el O. No obstante, criterios políticos, económicos y culturales hacen que se identifique Norteamérica con el conjunto de regiones situadas al N del río Grande del Norte, que son denominadas de aquella manera en contraposición a las ubicadas al S, las cuales formarían parte de América latina. Con ello, quedaría fuera del subcontinente septentrional el territorio de México, plenamente incluido en él de acuerdo con el criterio físico.

En el relieve norteamericano se distinguen tres unidades principales, de idéntica disposición a las del subcontinente meridional: cordilleras de tipo alpino en la parte occidental, llanuras interiores regadas por el sistema fluvial del Mississippi, y macizos arcaicos en el sector oriental. Sin embargo, la morfología es diferente a la de Sudamérica, que tiene el aspecto de una masa compacta con un desarrollo costero rectilíneo y regular. El subcontinente del norte, en cambio, presenta un perfil más irregular, con grandes penínsulas como las de Alaska, El Labrador, California, Florida o Yucatán. El número total de kilómetros de costa es de 154.497, frente a los poco más de 28.000 de Sudamérica. Políticamente, América del Norte se reparte entre tres estados soberanos, Canadá, Estados Unidos de América y México (a los que, de acuerdo con el criterio físico, debería añadirse Bahamas, país que suele ser incluído entre los estados de América Central y el Caribe), y varias dependencias de países europeos: Groenlandia (territorio autónomo unido a la Corona de Dinamarca), San Pedro y Miquelón (Departamento de Ultramar de la República Francesa) y Bermudas (Colonia del Reino Unido). La población de América del Norte era, a principios de los noventa, superior a los 410 millones de habitantes, mayor, por tanto, que la de Sudamérica. Sin embargo, el ritmo de crecimiento demográfico es mucho menor que el de ésta, por lo cual se prevé que las cifras se inviertan en el próximo siglo.

El Imperio Español

2012-01-27T17:45:00.000+01:00

Durante los siglos XVI y XVII, España llegó a ser una superpotencia a escala mundial. Castilla, además de Portugal, estaba en la vanguardia de la exploración y colonización europea, y de la apertura de rutas de comercio a través de los océanos (en el Atlántico entre España y las Indias, y en el Pacífico entre Asia Oriental y México, vía Filipinas). Los Conquistadores vascos, castellanos y extremeños descubrieron y conquistaron vastos territorios y culturas diferentes en América y otros territorios de Asia y África. España, especialmente el reino de Castilla, se expandió colonizando esos territorios y construyendo con ello el mayor imperio económico del mundo. Entre la incorporación del Imperio Portugués en 1580 (perdido en 1640) y la pérdida de las colonias americanas en el siglo XIX, fue el imperio más grande del mundo por territorio, a pesar de haber sufrido bancarrotas y derrotas militares a partir de la segunda mitad del siglo XVII. España dominaba los océanos gracias a su experimentada Armada, sus soldados eran los mejor entrenados y su infantería la más temida. El Imperio Español tuvo su Edad de Oro en el siglo XVII.

Mapa diacrónico que muestra las áreas que pertenecían al Imperio español en algún momento durante un periodo de 400 años. El Imperio español en su cúspide territorial alrededor de 1790 Regiones de influencia (exploradas y/o reclamadas pero nunca controladas) o colonias en disputa o de corto control Posesiones del Imperio portugués gobernadas por España entre 1580–1640 por unión dinástica Territorios perdidos en o después de 1717 por la Paz de Utrecht Marruecos y Sáhara Occidental 1884–1975.

Este vasto y disperso imperio supuso estar en constante disputa con potencias rivales por causas territoriales, comerciales, o religiosas. En el Mediterráneo con el Imperio Otomano; en Europa, Francia tenía un poder semejante; en América, inicialmente con Portugal y más tarde con Inglaterra; una vez que los holandeses consiguieron su independencia se convirtieron también en contendientes. La piratería promovida por holandeses, ingleses y franceses, la conquista de territorios y la lucha constante con sus enemigos, a menudo simultáneamente durante largos periodos, y muchas veces basados en la religión, contribuyeron al lento declive del poder español. Este declive culminó, en lo que respecta al dominio sobre territorios europeos, con la Paz de Utrecht (1713): España renunciaba a sus territorios en Italia y en los Países Bajos, perdía la mayoría de su poder, y se convertía en una nación de segundo orden en la política europea. Sin embargo, España mantuvo su extenso imperio de ultramar hasta que sucesivas revoluciones le arrebataron sus posesiones en el continente americano un siglo después. No obstante, los españoles mantuvieron importantes fragmentos de su imperio en América (Cuba y Puerto Rico), Asia (Filipinas) y Oceanía (Guam, Micronesia, Palau, Islas Marianas del Norte) hasta la Guerra Hispano-Americana de 1898, y en África (Guinea Ecuatorial, Norte de Marruecos y Sáhara Occidental) hasta 1975.

Fuente: Wiki

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-27T12:23:00.002+01:00

Las Ley del Aborto en España y en Europa

2012-01-27T12:08:00.001+01:00

Treinta años atrás eran los viajes a Londres, o las arriesgadas prácticas clandestinas sin ir al extranjero. Abortar era un verbo prohibido por más que las organizaciones de mujeres, al socaire de una democracia de estreno, se emplearan en vistosas campañas para pedir que fuera “libre y gratuito”. Ahora es un derecho automático —no se precisa alegar razones ni obtener el visto bueno médico en las primeras 14 semanas— y en principio sin coste económico para la mujer, pero amenazado de cambios. Un largo camino el del aborto y cuyo fin aún no se vislumbra.

Ahora menos que nunca tras el anuncio del ministro de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, de que modificará la ley para que se adapte a la “defensa del derecho a la vida, según la doctrina ya definida por el Tribunal Constitucional”. Un alegato que sugiere una vuelta al modelo normativo que imperó en España hasta julio de 2010, en el que las mujeres necesitaban la tutela del médico para poner fin a su embarazo, alegando en la mayoría de los casos que este podía causarle daños psicológicos. El cambio supondría una vuelta atrás para un país que ha aceptado y se ha adaptado al sistema de plazos, mayoritario, además, en toda Europa. También implicaría una pérdida de derechos, como el de la “maternidad libremente decidida”, que recoge la norma de 2010.

El Gobierno apenas ha esbozado sus intenciones. No ha aclarado qué es lo que quiere hacer ni cómo. Tan solo ha arrojado algo de luz al anunciar —y no ha sido la primera vez— que modificará uno de los asuntos más polémicos de la actual ley: el hecho de que las menores puedan abortar sin consentimiento paterno y que, para hacerlo, solo precisen informar en casa —algo que pueden evitar si alegan que contarlo les puede acarrear un conflicto—. Esta inconcreción hace pensar a algunos expertos en que la reforma, finalmente, no será estructural, sino cosmética. Como María Luisa Balaguer, catedrática de Derecho Constitucional de la Universidad de Málaga, que ve improbable una vuelta al sistema de supuestos y cree que el Gobierno se limitará a modificar la ley para que las menores precisen el permiso paterno para abortar. La portavoz del Grupo Popular en la Comisión de Justicia del Congreso, Beatriz Escudero, ha asegurado, sin embargo, que la reforma será “parcial” pero “importante”.

La lucha del Partido Popular contra la interrupción voluntaria del embarazo ha sido larga e intensa. Nunca les gustó la ley de plazos, que consagra el aborto como un derecho en las 14 primeras semanas de gestación, y por eso recurrieron al Tribunal Constitucional —al que pidieron, sin éxito, su suspensión cautelar—, que aún debe pronunciarse. Tampoco les satisfacía la regulación anterior, de 1985, que despenalizaba esta intervención en tres casos: violación, hasta la semana 12 de gestación; malformaciones del feto, hasta la 22; y riesgo para la salud física o psicológica de la madre. Un supuesto, este último, sin plazo alguno, que aducían la mayoría de las mujeres y que permitió en algunos casos abortos muy tardíos. Pero a pesar de su mala prensa y de las duras críticas, el PP no la modificó en absoluto cuando estuvo en el Gobierno, de 1996 a 2004 (con José María Aznar); años entre los que se produjeron más de 500.000 abortos.

“Lo que está haciendo el PP ahora es brindarle un guiño al ala más dura del partido”, cree Javier Martínez Salmeán, jefe de Ginecología del hospital Severo Ochoa de Leganés (Madrid) y uno de los pocos expertos que ha participado en la elaboración de las dos regulaciones —la despenalización y la de plazos— que ha tenido España. Pero el sector más conservador, sin embargo, no solo reclama la modificación de la actual norma, sino directamente la prohibición del aborto —una práctica, recuérdese, que tiene el absoluto rechazo, bajo pena de excomunión, de la Iglesia católica—; algo que, sin embargo, sí tendría un encaje no solo ya difícil sino prácticamente imposible.

Recuerda Martínez Salmeán que una vuelta a la vía de los supuestos no cuadra con el panorama europeo, donde la mayoría de las regulaciones —salvo la de Polonia, Malta o Irlanda— fijan un plazo en el que la mujer puede tomar la decisión de forma libre. Normativas que en algunos países, como Suecia o Francia, llevan décadas en vigor y que no han variado con los cambios de Gobierno; aunque éstos hayan girado a la derecha. “Ni siquiera Berlusconi en Italia cambió la ley del aborto, que allí está fijado sin alegaciones hasta la semana 12”, indica Martínez Salmeán. El sistema está vigente en 32 de los 47 países que integran el Consejo de Europa, una institución que en 2008 recomendó a sus miembros —entre los que está España— despenalizar el aborto y convertirlo en una práctica “legal y sin riesgos”.

Este tipo de cambios normativos, advierten además los expertos, no terminarán con la realidad del aborto. “Ni con sus cifras”, opina Isabel Serrano, presidenta de la Federación de Planificación Familiar Estatal, que explica que la ley de plazos no ha disparado el número de abortos. Algo que constatan los datos del Ministerio de Sanidad, que muestran que en 2010 se practicaron 113.031 y que la tendencia a la baja, registrada en 2009, se mantiene con la nueva regulación. “El número de abortos no variará a menos que se inviertan medios en la contracepción. Eso sí supondría un verdadero cambio”, reclama Martínez Salmeán, que pone el acento en la gran asignatura pendiente, en la que ninguno de los Gobiernos —independientemente de su color— se ha llegado a sumergir a fondo.

La vuelta atrás y que España abrazase de nuevo un sistema de supuestos implicaría, creen muchos —como el PSOE, las asociaciones de mujeres, las clínicas o las organizaciones de defensa de la sanidad pública—, la desprotección de los profesionales y de las mujeres. “La ley ha sido fruto de un amplio consenso y da respuesta a una realidad social”, afirma Soledad Cabezón, secretaria de Igualdad de los socialistas.

Luisa Torres, trabajadora social de la histórica clínica Dator de Madrid, explica que el sistema de supuestos provocaba algunas situaciones dramáticas. Como la de las mujeres que recibían un diagnóstico de malformaciones fetales graves tras la semana 22, tiempo en el que la ley autorizaba la interrupción del embarazo bajo ese supuesto. Ahora, tras las 14 semanas de aborto libre existe la opción de hacerlo con alegaciones: hasta la semana 22 por riesgo para la madre o malformaciones, y sin plazo alguno si un comité médico considera que el feto sufre “malformaciones graves o incurables”.

“Antes era tremendo, algunas mujeres tenían que viajar fuera de España, a Francia u otros lugares donde está permitido, para interrumpir un embarazo que ya sabían que era inviable o en el que se constataba que el niño sufría enormes daños”, recuerda Torres que sostiene que el cambio al modelo anterior puede ser dañina. “No puede olvidarse que el aborto estaba en el Código Penal y que si se hacía fuera de los supuestos permitidos mujeres y médicos podían ir a prisión”, dice.

“La ley de plazos ha supuesto un avance en la autonomía de la mujer, que hasta la semana 14 de gestación puede elegir libremente si seguir con el embarazo sin tener que demostrar, como se hacía antes, que hacerlo le provoca daños psicológicos; la regulación de supuestos suponía una tutela para un acto íntimo”, sigue Torres. Una opinión que comparte el ginecólogo Martínez Salmean. “La ley de 2010 permite establece por primera vez el derecho de las mujeres a su propio cuerpo, y eso es algo que no pueden soportar los hombres del PP”, apunta Victoria Virtudes, histórica activista proaborto. Asegura que durante la vigencia de la norma anterior, unas 2.000 mujeres fueron denunciadas, generalmente por sus exparejas, por haber interrumpido el embarazo; aunque ninguna fue condenada.

Con todos esos mimbres, ¿está España preparada para retornar a un modelo similar al anterior? La catedrática Balaguer no se imagina la vuelta a los supuestos. “Habría una fuerte presión en contra”, dice. Pero la mención de la sentencia del Constitucional, de 1985, que tumbó la redacción inicial de la ley del aborto de 1983, parece dejar pocas dudas, al menos de la intención. Fue este tribunal quien sugirió la necesidad de la firma de un médico para acceder a la intervención. También quien abrió la puerta a que se pudiera abortar por riesgo para la salud psíquica de la madre (la primera redacción solo se refería a “la salud”, sin precisar más). En términos generales, el fallo del Constitucional señaló que el derecho a la vida “constituye el derecho fundamental esencial y troncal (...) sin el que los restantes derechos no tendrían existencia posible”. Junto a él, figura “el valor jurídico fundamental de la dignidad de la persona”. El Estado debe hacerlos efectivos.

Cuando hay colisión entre la vida del nasciturus (el no nacido) y derechos “como la vida y la dignidad de la mujer”, no puede prevalecer incondicionalmente ni uno ni otro, añadía el Constitucional. Para el ministro Gallardón, que aprueba la doctrina del Constitucional —de hecho el PP la menciona junto a los “derechos del no nacido” en su recurso a la ley de plazos—, por contra, la ley actual “suprime los derechos del concebido hasta que alcance 14 semanas desde su gestación”. Así lo explicó en una entrevista con este diario antes de tomar posesión de su cargo.

Una opinión que no comparte la jurista María Durán, que formó parte de la comisión de expertos que cocinó la norma de plazos. “La Ley de Salud Sexual y Reproductiva no es contradictoria con la sentencia del Constitucional de 1985. Esgarantista por partida doble, con las personas que intervienen en los abortos y con las mujeres, a las que se facilita toda la información para que decidan si quieren continuar con el embarazo”, dice tajante. De hecho, la norma actual fija que las mujeres deben aguardar un periodo de reflexión de tres días, después de recibir esa información sobre las alternativas. Un plazo, indica Salmeán, que se impuso precisamente para que la mujer tuviese esa garantía constitucional.

Gerardo Ruiz, catedrático de Derecho Constitucional de la Universidad de Jaén, afirma que no tiene sentido sostener una posible derogación de la ley de plazos en la doctrina del Constitucional sobre el derecho a la vida.

“La jurisprudencia que ha permitido la despenalización del aborto en determinados supuestos no se pronunció en su momento sobre otros problemas ni supuestos. Por tanto, el problema todavía no resuelto es el de qué debe prevalecer, si el bien jurídico protegido del nasciturus o la libertad de la madre para decidir sobre su propia maternidad”, sostiene. “El Tribunal Constitucional no ha dado todavía una respuesta a este conflicto de derechos, si bien de su doctrina no tiene por qué deducirse que sea inconstitucional un sistema de interrupción del embarazo dentro de unos términos razonables de tiempo, tal y como ahora está regulado en España. Creo que además ésta sería la interpretación más correcta en función del sistema de valores y derechos proclamados por la Constitución”, concluye Ruiz-Rico.

Así, los expertos no tienen claro cómo abordará el PP el cambio insinuado. Martínez Salmeán aventura que el cambio de modelo, además, es complicado. “Se podría hacer combinando una ley de indicaciones con la de plazos. Es decir, establecer un tiempo para alegar riesgo moral o psicológico por el embarazo y que un médico lo verificase; pero volver a ese modo de tutelaje es tremendo, tanto para los profesionales como para las mujeres”, opina.

Con su discurso y la buscada falta de concreción, el Gobierno deja las puertas abiertas a realizar una reforma total extremadamente restrictiva o quedarse con la carta que muestra de forma clara: la intención de recuperar el consentimiento paterno para las chicas de 16 o 17 años. Una modificación para la que además tendrían apoyos fuera de su partido; ya que la autonomía de las chicas fue uno de los asuntos más espinosos en la ley de salud sexual y reproductiva.

Algo que, en la práctica, afecta a un porcentaje pequeño de las menores. Un estudio reciente de la Asociación de Clínicas Acreditadas para la Interrupción del Embarazo (Acai), que agrupa a una treintena de las más de 80 clínicas, afirma que la gran mayoría de las jóvenes de 16 y 17 años (el 87%) informa a sus padres e incluso va con ellos al centro. Para no hacerlo, las menores alegan desde malos tratos hasta presiones por parte de sus padres. También hay situaciones de desamparo o de chicas que están emancipadas.

“La ley da respuesta a situaciones muy concretas y complicadas. Si eso se limita es una marcha atrás y puede empujar a las mujeres a acudir a interrumpir su embarazo por otros cauces inseguros y en los que se puede poner en riesgo su salud”, alerta Francisca García, vicepresidenta de Acai. Esta asociación alerta de que un cambio a un modelo más restrictivo no solo afectaría a que las menores acudieran a la clandestinidad, sino todas las mujeres. “Si una mujer se encuentra ante un embarazo no deseado va a abortar, aunque se ponga el riesgo”, dice García.

La intención del Gobierno de reformar la ley traslada a la sociedad a otros tiempos. Pero ahora, como hace casi 30 años, la derecha y la izquierda se dividen ante una cuestión que también les divide internamente. El debate se ve fuertemente influido por raíces morales y religiosas.

Pasado y presente del derecho

1985. Despenalización
Ley de indicaciones. La regulación establecía que el aborto era un delito despenalizado en tres supuestos: violación (hasta la semana 12 de gestación); taras físicas o psíquicas del feto (hasta la semana 22); o peligro para la vida de la madre o para su salud física o psíquica (sin plazo).
Penas. El médico que practicase un aborto fuera de los supuestos permitidos en la ley podía ir a la cárcel de uno a tres años y quedar inhabilitado seis. La mujer que abortase fuera de los casos permitidos podía ser castigada con penas de prisión de seis meses a un año o una multa.

2010. Ley de plazos
Plazos. La ley de Salud Sexual y Reproductiva de 2010 fija un plazo de aborto libre hasta la semana 14 de gestación. A partir de ese plazo y hasta la semana 22, la mujer puede abortar si existen malformaciones del feto o si existe un riesgo para la salud de la madre. Tras ese tiempo la interrupción del embarazo solo está permitida si un comité médico atestigua que existe una malformación grave o incompatible con la vida.

Penas. La ley de 2010 solo contempla penas de prisión para las que aborten fuera de lo permitido si la intervención se ha hecho tras la semana 22 de gestación.

Fuente: El País

El Estrecho de Bering - Geografía e Historia

2012-01-26T23:31:00.001+01:00

El Estrecho de Bering conecta los océanos Pacífico y Ártico y separa los continentes de Asia de América. Tiene una anchura de 88,5 km entre el cabo Este, en el extremo de la península de Chukotsk y el cabo Príncipe de Gales, en la Península de Seward, en Alaska. Con una profundidad máxima de 57 m, une el mar de Chukotka (subdivisión del océano Ártico) con el mar de Bering (brazo del océano Pacífico). Una línea imaginaria en este estrecho marca la frontera entre Rusia y los Estados Unidos de América. Las islas Diomede, localizadas en el estrecho (la mayor de ellas bajo soberanía Rusa) y separadas por apenas cinco kilómetros son los territorios más próximos entre los dos países.

Durante las glaciaciones, los territorios de Asia y América estuvieron conectados como consecuencia del descenso de las aguas de los océanos y de la escasa profundidad del actual estrecho. Este puente terrestre fue utilizado hace sesenta mil años por grupos humanos procedentes de Asia en su emigración hacia el Nuevo Mundo.

Semyon I. Dezhnev, en sus expediciones en busca de pieles, atravesó por primera vez las aguas de este estrecho en 1648. Sin embargo, el estrecho recibe el nombre del marino danés Vitus Johanssen Bering, quien en 1728 navegó hacia el norte desde Kamchatka, en Siberia, hasta alcanzar los 67º 18’ de latitud N. Bering, que descubrió las islas Diomede, situadas en el centro del estrecho que lleva su nombre, no se percibió de la cercanía del continente americano debido a la espesa niebla. Entre 1733 y 1748, Vitus Bering convenció a la zarina Ana de Rusia para que ésta financiara la Gran Expedición del Norte que le llevaría esta vez a recopilar información sobre la costa del Pacífico en América del Norte. Así, en 1740 desde la base de Petropavlovsk, al E de Kamchatka, navegó hacia el norte confirmando la localización de Alaska. Las primeras cartas marítimas detalladas del estrecho se deben a las expediciones de James Cook de 1778.

A mediados del siglo XIX, esta vía de comunicación formó parte de la ruta de barcos balleneros estadounidenses. Hoy en día, buques petroleros y mercantes que abastecen las explotaciones del norte de Alaska navegan asiduamente por el estrecho.

Áreas Culturales de la América Precolombina

2012-01-26T23:01:00.003+01:00

Arctic Northwest Aridoamerica Mesoamerica Middle Caribbean Amazon Andes

La Historia de Prusia

2012-01-26T19:45:00.000+01:00

Prusia fue un antiguo reino y estado de Alemania, cuyo núcleo histórico contaba con una extensión de 300.000 km2 y una población de unos cuatro millones de habitantes, casi los dos tercios de extensión del país alemán. Lo integraban las demarcaciones de Prusia oriental, Posen y Prusia Occidental, Pomerania, Sajonia, Alta y Baja Silesia, Westfalia, Hannover, Hesse-Nassau, Rin, Brandeburgo y Schleswig-Holstein. Su capital era Berlín y entre las ciudades más importantes se encontraban Colonia, Essen, Breslau, Francfort, Düsseldorf, Dortmund, Stettin, Halle y Magdeburgo.

La Prusia Medieval y Moderna.

La historia primitiva se confunde con la de la Marca de Brandeburgo y la de la casa Hohenzollern. En 1134, Alberto de Hohenzollern cimentó su gobierno territorial en dicha Marca, pero en 1319, al extinguirse su familia, la posesión sufrió un período de anarquía. Brandeburgo debió su expansión y poderío al Gran Elector Federico Guillermo (1640-88), que en la Guerra de los Treinta Años mantuvo el equilibrio entre el Imperio Alemán y Suecia, además de anexionarse, mediante la paz de Westfalia (1648), la Pomerania Oriental. Asimismo, por el tratado de Labian (1656) obtuvo el reconocimiento del ducado de Prusia independiente de Polonia. Ante las agresiones de Luis XIV de Francia, el elector de Brandeburgo fue uno de los primeros en pasar al contraataque: sus tropas ayudaron a los holandeses (1675-78) y derrotaron a los aliados suecos de Francia en la batalla de Fehrbellin (1675). Detenido por los celos de Austria y el poderío de Luis XIV, en 1679 tuvo que firmar el tratado de St Germain-en-Laye y devolver la Pomerania sueca. La rivalidad con el nuevo reino de Austria continuó hasta la guerra de 1866 pero, hasta el advenimiento de Federico el Grande (1740-86), los reyes de Prusia mantuvieron su alianza con el emperador y lucharon a su lado en las guerras de Sucesión de España y Polonia. La invasión de Silesia por Federico en 1740 dio lugar a la guerra de Sucesión austriaca. Durante la guerra de los Siete Años, Federico fue acosado por Austria, Rusia y Francia, pero mediante la paz de Hubertsburgo (1763), Prusia obtuvo Silesia y disfrutó de un período de paz hasta que estalló la Revolución francesa (1789).

El poderío prusiano: el zollverein y la Pequeña Alemania.

Federico Guillermo II (1786-97) se convirtió en aliado de Austria por el convenio de Reichenbach (1790) y por el tratado de Basilea (1795). En las guerras napoleónicas Prusia permaneció neutral hasta 1803, año en el cual Guillermo III tuvo que aceptar la ocupación de Hannover por parte de Francia en contra de lo estipulado por el tratado de Basilea. Terminada la guerra con Francia, Prusia recuperó lo que había perdido en Tilsit. El primer paso para la unificación alemana se dio con la implantación por Prusia de la unión aduanera (Zollverein), formada por varios estados del norte del país. Sin embargo, los movimientos revolucionarios de 1848 obligaron a Federico Guillermo III (1840-61) a convocar la Asamblea Nacional de Berlín (22 de mayo de 1848) y preparar una constitución.

La pugna entre la Gran Alemania y la Pequeña Alemania estaba en su máximo apogeo. Viena representaba la idea de la Gran Alemania, de la tradición imperial por encima del mero concepto de nación. La Confederación Germánica, guiada por Viena, no era sino el punto de apoyo de un gran organismo que abarcaba toda la zona de la Europa central, desde el Rin al Danubio y desde el Oder al Po.

Diferente era la idea de la Pequeña Alemania representada por Prusia, que se identificaba con la idea nacional y con la necesidad de resolver el problema alemán en términos nacionales, consciente de su individualidad y dotándola de una organización propia. Había llegado la hora en la que una de las dos vías triunfaría.

El florecimiento prusiano: Otto von Bismarck (1815-1898).

El protagonista indiscutible de este proceso fue el canciller Otto Eduard Leopold von Bismarck, partidario convencido de que la única salida posible, realista y necesaria era la nacionalista.

Así fue como tanto en la Guerra de Crimea (1854-1856), como más tarde en el conflicto austriaco-italiano de 1859, los prusianos defendieron una política realista de imponer su hegemonía económica y de prestigio en el área estrictamente germánica, sin dejarse arrastrar en estos conflictos por un apoyo ciego a la política austriaca con cuyos intereses no coincidían.

Bismarck se dio cuenta enseguida de que la unidad no podía conquistarse a base de discursos sino que debería utilizar la fuerza de las armas; de ahí que pusiera en práctica su estrategia política, comúnmente denominada Realpolitik. La mayor parte de la historiografía está actualmente de acuerdo en señalar que Bismarck no tuvo nunca una ideología política definida, sino objetivos concretos y puntuales hacia los que dirigía su firme voluntad y su gran capacidad rectora. La razón de estado era primordial en su concepción política de lo que deberían ser Prusia y Alemania, así como el papel de una en la otra.

Por lo tanto, bajo la dirección de Bismarck coincidió el momento de la hegemonía prusiana y también se llevó a cabo el proyecto de unificación alemana, distinguiendo al menos tres etapas: la cuestión de los ducados daneses (1864), en la que rivalizaron las dos potencias en conflicto; la guerra austro-prusiana (1866), que facilitó la "unidad sin Austria"; y, por último, en 1870, la guerra franco-prusiana, sin duda, el paso decisivo en la creación del nuevo imperio alemán (II Reich).

El declive prusiano en el siglo XX.

Después de la I Guerra Mundial (1914-1918), estalló la revolución en Prusia y en otras zonas de Alemania. Los postulados sobre los que se había asentado el poder prusiano fueron paulatinamente sustituidos por otros en los que la idea de la Pequeña Alemania ya no tenía cabida. Así pues, tras la Conferencia de Potsdam (2 de agosto de 1945), la mayor parte de Prusia Occidental fue cedida a Polonia, mientras que la Oriental se la repartieron entre Polonia y la Unión Soviética, poniendo fin a la historia de Prusia como poder independiente.

Métodos de Subsistencia en la América Precolombina

2012-01-26T16:29:00.002+01:00

Métodos de subsistencia en la América Precolombina en el primer milenio a.c..

Cazadores - Recolectores (Mesolítico)

Sociedades Simples Básadas en la Agricultura (Neolítico)

Sociedades Complejas (Civilizaciones)

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-26T15:49:00.000+01:00

Islas Maldivas

La Pesca Hizo al Hombre Sedentario hace 7.500 años

2012-01-26T13:30:00.001+01:00

Investigadores españoles y rusos han hallado uno de los conjuntos de artes pesqueras más antiguos y completos del mundo. Ha aparecido a orillas del río Dubná, a cien kilómetros al norte de Moscú, y contiene anzuelos, agujas y trampas de hace unos 7.500 años que obligan a replantear la historia oficial de cómo el hombre fundó los primeros pueblos.

La versión más aceptada es que los primeros asentamientos permanentes, embriones de las ciudades, aparecieron con el dominio de la agricultura, hace unos 10.000 años. La oleada campesina se extendió por el mundo coincidiendo con una nueva era de adelantos tecnológicos y sociedades más complejas conocida como Neolítico. Hasta entonces las personas vagaron por el mundo en busca de sustento.

Esta historia oficial sigue vigente, pero tiene huecos por el que se cuelan otras posibilidades válidas, como la de los pescadores del Cantábrico, que no cultivaron la tierra hasta mucho después de que la práctica llegase a España, hace unos 5.000 años.

El investigador del CSIC Ignacio Clemente se ha topado con otra de esas bolsas de resistencia que arroja una nueva hipótesis: la pesca, y no la agricultura, permitió a ciertos pueblos volverse sedentarios. Las pruebas han aparecido en forma de anzuelos, redes, cuchillos y sofisticadas trampas de pesca que se usaron en el Mesolítico a orillas del Dubná. Las trampas están hechas de varillas de pino del grosor del meñique y de unos dos metros de largo que estaban unidas con tallos y permitían encerrar a los peces. El yacimiento ruso, llamado Zamostje 2, está tan bien conservado que incluso los tallos han sobrevivido hasta hoy. También se han encontrado abundantes restos de caza (se comían sobre todo alce, castor y perro). "Hemos encontrado signos de presencia durante todo el año", explica Clemente; "esta gente no era nómada". El investigador señala que el hallazgo contribuye a "romper el tópico" de que sin agricultura no hubo asentamientos fijos. "A esta zona no llegó el cultivo hasta hace unos 3.000 años", detalla.

Con apoyo de buzos del Museo Hermitage de San Petersburgo, el equipo ha encontrado anzuelos, arpones, pesas, boyas, agujas para redes y cuchillos de costilla de alce para limpiar el pescado. Del río se comían sobre todo el lucio y la perca. Los excrementos humanos fosilizados hallados en el yacimiento aportarán ahora más detalles sobre la dieta. El mayor secreto es cómo se construyeron aquellas trampas. En Suramérica se usan aún artes parecidas, pero no iguales. "No tenemos ni idea de cómo lograban esas varillas de pino tan finas, aunque pudiera ser que fuera gracias a que la madera estaba congelada", concluye Clemente.

Fuente: Público

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-26T10:10:00.001+01:00

Las Posesiones de Inglaterra en el Continente y la Situación de Francia bajo el Reinado de Luis VII 1119-1180

2012-01-25T21:50:00.000+01:00

Luis VII, rey de Francia llamado el Joven y el Piadoso fue hijo de Luis VI y de Adelaida, hija de Humberto II, conde de Saboya, nacido en lugar desconocido entre 1119 y 1122, aunque quizá la fecha más probable sea la de 1121 y muerto en París el 18 de septiembre de 1180.

En 1131 fue asociado por su padre al gobierno tras la muerte del primogénito Felipe. En 1137 contrajo matrimonio con Leonor, hija y heredera del duque de Aquitania. En agosto de ese mismo año falleció su padre, Luis se hizo nombrar el día 8 del mismo mes duque de Aquitania, y el 25 de diciembre fue proclamado rey de Francia como Luis VII. Mantuvo al famoso abad de Saint-Denis, Suger, como consejero, como ya lo fuera de su padre, Luis VI.

La primera medida de su gobierno fue reprimir una violente revuelta que había estallado en Orleans, lo que hizo con facilidad. Entre 1138 y 1141 luchó en Poitiers, donde una nueva revuelta, mejor organizada que la anterior, había proclamado la independencia del territorio. Derrotó los alzamientos de los señores de Poitou y Saintonge, pero fue incapaz de conquistar Toulouse y todo lo que consiguió en este ataque fue enemistarse con el papa Inocencio II y la enemistad del poderoso conde de Champaña, Tibaldo, que hasta ese momento había sido su fiel aliado. En la guerra entre Tibaldo y Luis VII las tropas de este último incendiaron la iglesia de Vitry lo que provocó la muerte de centenares de personas. Muy afectados por este incidente, en 1144 ambos contendientes firmaron la paz. Pese a ello, el rey sentía profundos remordimientos por la muerte de tal número de inocentes y por que el suceso hubiese tenido lugar en un iglesia, por lo que para expiar su culpa, marchó a Tierra Santa en 1147 engrosando las filas cristianas de la Segunda Cruzada.

En octubre de 1147 desembarcó al frente del ejército en Constantinopla donde fue recibido por el emperador Manuel I, por donde en mayo ya habían pasado las tropas alemanas del emperador Conrado III de Hohenstaufen y su sobrino, el duque Federico de Suabia (futuro Federico I Barbarroja), pese a que la aventura empezó de forma favorable para los franceses y a la ayuda de Roberto de Craon, Gran Maestre de la Orden del Temple, pronto cambió su suerte y Luis VII sufrió una serie de aparatosas derrotas que le costaron su ejército y a punto estuvieron de ocasionarle la muerte en más de una ocasión. Al llegar a Francia las noticias desastrosas del ejército cruzado, se produjeron una serie de motines populares en protesta. Estos tumultos pudieron estar provocados por Roberto Dreux, el hermano del rey, o al menos, este trató de aprovecharse de ellos para lograr el trono. Enterado de la traición de su hermano, Luis VII regresó a Francia, a donde llegó en octubre de 1149. Inmediatamente se enfrentó a su hermano y logró poner orden en el reino.

En 1152 repudió a Leonor de Aquitania, la causa oficial fue la supuesta consanguinidad de la pareja, pero la falta de herederos varones, y probablemente el comportamiento escandaloso de ésta, a la que se atribuía una relación con el senescal de Francia, Geoffroy Plantagenet, conde de Anjou, fueron las causas reales del divorcio. Leonor ese mismo año contrajo segundas nupcias con Enrique II, rey de Inglaterra, el hijo de su presunto amante. Este divorcio costó a Francia la pérdida de la dote de Leonor, que estaba compuesta por la fabulosa herencia de la reina sobre el ducada de Aquitania, sus dominios abarcaban aproximadamente un tercio de la actual Francia y se extendían desde Poitiers hasta Burdeos, incluyendo el Poitou, Périgord, Limousin y Gascuña además de la soberanía nominal sobre los territorios de la margen occidental del Ródano y la pretensión de soberanía sobre el condado de Toulouse. Enrique II, que ya entonces era conde de Anjou y Mans, poco antes se había apoderado de Normandía, por lo que ahora con este matrimonio se convertía en el principal enemigo de la corona francesa y en el mayor terrateniente del reino. Estas posesiones inglesas en el continente serían el principal motivo que impulsó a ambos países a una serie de guerras que asolaron Francia a lo largo de los siglos XIV y XV, las cuales se engloban en el complejo entramado de la conocida como Guerra de los Cien Años.

En 1154 Luis VII casó a su hermana Constanza con Raimundo V, conde de Tolosa. Ese mismo año, el rey francés emprendió una peregrinación a España, en concreto a Santiago, y contrajo matrimonio con Constanza de Castilla. Estos dos matrimonios le hacían recuperar buena parte del poder perdido por el enlace de Enrique y Leonor, y así lo vio el rey inglés que se apresuró a pedir la reconciliación con Luis VII. Cuando esta parecía que iba a producirse un nuevo problema les llevó a tomar las armas uno contra otro. En esta ocasión se trató de la sucesión de Tolosa, que disputaban Enrique II y la Casa Saint-Gilles, a la cual apoyaba Luis VII. En mayo de 1160 se alcanzó definitivamente la paz con Inglaterra. Con anterioridad, en 1155, Luis VII proclamó la “paz general del reino”, haciéndola jurar a sus barones.

En 1167 volvió a entrar en conflicto con Inglaterra, y de nuevo en 1172, fueron conflictos de corta duración y de escasa importancia, ya que no produjeron cambios territoriales significativos.

Luis VII se había preocupado siempre por los asuntos eclesiásticos, persiguió a los albigenses y a los judíos; se pronunció en el concilio de Tours (1161) en favor del papa Alejandro III y en contra de Víctor III, y protegió a Thomas Becket contra Enrique II.

En política interior continuó con la obra de su padre, en cuanto a lo que se refiere a la lucha contra el feudalismo; al igual que su progenitor levantó nuevas villas, pero superó a este en dedicación por los más pobres, en beneficio de los cuales llegó a enfrentarse hasta con la iglesia.

Contrajo tres matrimonios, del primero tuvo a María, esposa de Enrique I, conde de Champaña; y a Alicia, esposa de Tibaldo V, conde de Blois; de se segunda esposa, Constanza, tuvo a Margarita, que casó con el príncipe heredero de Inglaterra, Enrique el Joven; y a Alicia; y de su tercer matrimonio Adela o Alicia de Champaña, tuvo a Felipe Augusto que le sucedió; a Alicia y a Inés.

La coronación de su hijo y sucesor Felipe Augusto en 1179 y la expulsión de los judíos señalaron los últimos años de Luis VII.

El Sistema Operativo Debian

2012-01-25T18:15:00.000+01:00

La Colonización Inglesa de Norteamérica

2012-01-25T17:45:00.000+01:00

La acción colonizadora inglesa fue impulsada por una serie de factores:

El desarrollo económico favoreció que hubiera una mayor cantidad de capitales dispuestos a volcarse en el comercio.
Las diversas sectas de disidentes religiosos que vieron en America la oportunidad de practicar libremente su culto.
El crecimiento demográfico de Inglaterra creó una gran cantidad de desocupados para quienes las nuevas tierras constituían una nueva oportunidad de trabajo.

Virginia:

La colonización se hizo, en un principio, mediante la obra en común de la iniciativa privada y la Corona. Dos compañías de comerciantes, la de Plymouth y la de Londres, bajo la tutela del rey, obtuvieron el permiso para explorar la región de Virginia. La primera fracasó en sus intentos, mientras que la segunda, integrada por un centenar de hombres y tres naves, llegaron a la bahía de Chesapeake. Luego siguió la corriente del río James y fundó Jamestown (1607).

Mas tarde, ya habiendo aparecido John Smith para guiar la colonia, Inglaterra canceló la concesión con la compañía y Virginia pasó a manos de la corona.

Plymouth:

Un grupo de puritanos que habían huido de la persecución anglicana, llegaron a América con un barco, el Mayflower, y fundaron en la zona norte cerca del cabo Cod, la población de Plymouth. Esta colonia mantuvo su gobierno hasta que pasó a manos de Massachussets.

Massachussets:

Un grupo de puritanos, casi todos hombres de fortuna, aportaron capitales e integraron una compañía.

Se embarcaron casi un millar de colonos y al llegar a las costas de América fundaron varios poblados (Boston y Salem, entre otros), que compusieron la colonia de Massachussets. El proyecto de gobierno teocrático intolerante y tiránico, generó movimientos con conceptos más tolerantes que migraron y fundaron otras colonias:

Uno de estos movimientos es el de Roger Williams, joven predicador que abandono Boston y fundo Rhode Island.

A su vez otro grupo de descontentos, también procedentes de Massachussets y dirigidos por Thomas Hooker, fundo la colonia de Connecticut.

Nueva hampshire:

Originada por una concesión otorgada al capitán John Mason por el Consejo de Plymouth, y luego acrecentada por inmigración desde Massachussets.

Maryland:

Lord Baltimore, un noble católico ingles, obtuvo de Carlos I los títulos correspondientes para fundar una colonia en el territorio situado entre el río Potomac y el paralelo de 40º. En agradecimiento, Baltimore, nombró a estas tierras Maryland, como homenaje a la católica Enriqueta María, esposa del rey.

A la muerte de este noble, los derechos pasaron a su hijo, quien para colonizar la región ofreció mil acres de tierra a cualquiera que llevara cinco colonos. Además otorgo libertad de conciencia a los protestantes por medio de un Acta de Tolerancia.

Nueva jersey:

Las disidencias religiosas desatadas en Nueva York, hicieron que un grupo de nobles, encabezados por lord Berkeley y sir Georges Casteret, compraran al duque de York unos territorios situados más al sur, donde se instalaron y fundaron Nueva Jersey, colonia que luego pasó a manos de la Corona.

Pennsylvania:

William Penn, identificado con las ideas de los cuáqueros, pidió al rey Carlos II que le cediera unos territorios, en pago de una deuda que tenía con su padre.

Penn fundó en unos territorios al sur de Nueva York, la colonia de Pennsylvania. Penn declaró que la colonia estaba abierta a todo el género humano.

Delaware:

La región que circunda al río Delaware, fue comprada por William Penn al duque de York, para proveer a Pennsylvania de salida al mar.

Georgia:

Esta región debía ser colonizada para detener las ambiciones de los españoles establecidos en La Florida. Una compañía colonizó la región con presos por deudas, liberados con la condición de trasladarse a America.

La organización y las formas de gobierno

En las trece colonias regía la ley común inglesa.

• Un gobernador, nombrado por el rey, con facultades ejecutivas. Estos funcionarios debían ser ingleses y procedían de la nobleza.
• Una asamblea legislativa, integrada por representantes de la comunidad colonial.
• Una administración de justicia, integrada por jueces elegidos por el rey.
Tipos de gobierno:
• Gobierno provincial: estaba bajo la autoridad de un gobernador, delegado del rey; Nueva Hampshire, Nueva York, Nueva Jersey, Virginia, Carolina del Sur y del Norte, y Georgia tuvieron esta forma de gobierno.
• Gobierno de cartas: los colonos gozaban de todos los derechos otorgados en la Carta dada por la Corona. Massachussets, Rhode Island y Connecticut.
• Gobierno de propietarios: los gobernadores eran impuestos por los concesionarios. La corona recibía la quinta parte de la riqueza metalífera. Eran Maryland, Pennsylvania y Delaware.

La sociedad

La base de la sociedad colonial estaba integrada por distintos contingentes de inmigrantes europeos. El indígena permaneció totalmente al margen de esta sociedad. No hubo, pues, mestizaje. Algunos grupos huyeron hacia el oeste, otros traficaban pieles con los colonos, mientras que los que se resistían eran exterminados.

Un gran número de inmigrantes llegó a la colonia en calidad de sirvientes. El reclutamiento de estos sirvientes blancos era voluntario o forzado. Al llegar a América eran subastados y el utilizar sus servicios por un lapso de cuatro a siete años, después del cual obtenía su libertad.

La mano de obra blanca fue remplazada por los esclavos negros llegados de África. El comercio comenzó en Virginia a principios del s XVII. Los mayores contingentes iban destinados a las plantaciones del sur (Georgia, las dos Carolinas, Virginia y Maryland).

El movimiento emancipador

Los norteamericanos sufrían un fuerte monopolio impuesto por Inglaterra, que podía ser soportado principalmente gracias al contrabando.

Al terminar la guerra de los siete años librada contra Holanda, los ingleses se vieron obligados a mantener en América un importante ejército y decidieron que las colonias ayudarían a solventar los gastos. A tal efecto, el Parlamento votó la ley del azúcar, que fijaba impuestos sobre las partidas del producto que entraran en las colonias. Posteriormente, aprobó la ley del timbre, por la cual todos los documentos legales debían pagar un derecho de estampilla, o estar impresos en papel sellado vendido por el gobierno.

Las colonias se opusieron a estas medidas y nueve de estas se reunieron en el Congreso de nueva York, donde aprobaron una declaración de derechos.

Puntos de la declaracion de derechos:
• Los americanos eran súbditos ingleses;
• El Parlamento no podía imponerles contribuciones;
• Era un derecho del súbdito no pagar contribuciones en cuya creación no hubiese participado;
• Los americanos no estaban representados en el Parlamento.

El Parlamento anulo la ley frente a la resistencia unánime, pero sin embargo, al aprobarse un impuesto sobre el papel, el vidrio, el plomo y el te, el conflicto se reinicio.

Descontentos con estas medidas, un grupo de colonos, disfrazados como pieles rojas, se reunieron en el puerto de Boston y hundieron un cargamento de té inglés. Entonces Jorge III ordenó el cierre del puerto y estableció el alojamiento obligatorio de las tropas inglesas por los habitantes de Massachussets, lo que desencadenó que las colonias se reunieran en Filadelfia.

Jorge III no aceptó el pedido de las colonias de anular las contribuciones y envió mas tropas al continente. Un grupo de milicianos venció a las tropas en Lexington, iniciándose así la guerra.

En el Segundo congreso continental se decidió organizar un ejército y nombró a George Washington General.

Washington sitió la ciudad de Boston. En ocho meses logró su objetivo y marchó a defender Nueva York.

El Congreso, tomó la decisión de realizar una declaración de la independencia absoluta de las colonias, redactada por una comisión en la que figuraban John Adams, Thomas Jefferson y Benjamín Franklin. Este documento fue aprobado el 4 de julio de 1776.

Washington, debió abandonar su posición cerca de Nueva York y resistir la ofensiva inglesa. El primer triunfo importante fue en Saratoga. Washington no pudo impedir la penetración inglesa en Filadelfia y el Congreso debió trasladarse a Lancaster.

En Francia, la causa americana despertó gran entusiasmo. Los franceses proveían armas y municiones, porque estaban deseosos de tomar desquite contra Inglaterra. Luego los españoles y los holandeses ayudaron, ya que deseaban recuperar La Florida y Gibraltar, en tanto que Holanda deseaba volver a su predominio marítimo.

Aunque los ingleses se habían fortificado en el sur, las fuerzas conjuntas de los americanos y de la marina francesa, los obligaron a rendirse.

Los ingleses comenzaron sus tratativas con John Adams y en 1783 se firmó el tratado de Versalles, que imponía condiciones muy desfavorables para Inglaterra:
• Los Estados Unidos de América eran independientes;
• Francia recuperaba Saint Pierre y Miquelón en América, y el Senegal, en África;
• España readquiría La Florida y Menoría, en los Baleares.
Rasgos fundamentales de la constitucion:
• El poder legislativo es bicameral;
• Los estados gozaban de autonomía política, excepto en los asuntos exteriores, en las fuerzas armadas y en recaudaciones aduaneras;
• El poder ejecutivo será ejercido por el Presidente de los Estados Unidos de América;
• El poder judicial será desempeñado por un tribunal supremo y tribunales inferiores.

Fuente: conquistamerica.wordpress.com

La Batalla de Mill Springs

2012-01-25T15:22:00.000+01:00

La batalla de Mill Springs, también conocida como batalla de Fishing Creek según la denominación usada por los confederados, o Batalla de Logan's Cross Roads según la Unión, se libró el 19 de enero de 1862, en los condados de Wayne y Pulaski, cerca de la actual Nancy, Kentucky, como parte de la guerra civil americana.

Aunque se considera una batalla menor en comparación con las muchas que siguieron durante la Guerra Civil, la batalla de Mill Springs fue la segunda más grande de las que se sucedieron en Kentucky, y tan sólo el enfrentamiento de Perryville se saldó con un número mayor de bajas.

También fue la primera victoria importante de la Unión, la cual fue muy celebrada por la prensa popular, aunque resultó eclipsada por las victorias de Ulysses S. Grant en los fuertes Henry y Donelson.

El Pacto de Varsovia 1955-1991

2012-01-25T12:00:00.000+01:00

El Pacto de Varsovia fue un Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia mutua firmado el 14 de mayo de 1955 en la ciudad polaca de Varsovia por la República Democrática de Alemania, Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Polonia, Rumanía y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), en respuesta al rearme de la República Federal de Alemania y a su ingreso en la OTAN acordado en el Tratado de París del año anterior.

En la firma del Tratado los países miembros se comprometían por un período de veinte años a prestarse ayuda militar mutua en el caso de que cualquiera de ellos fuese atacado por una potencia extranjera.

Simultáneamente se creó un Comité Político Consultivo encargado de la coordinación de las acciones políticas conjuntas; mientras, la comandancia de las fuerzas armadas de la alianza quedaba bajo las órdenes del Mando Unificado de las Fuerzas Armadas. A partir de 1956, la sede del Secretario conjunto encargado de la dirección del comité se encontraba en Moscú, por lo que el mando militar del Pacto de Varsovia recaía sobre la URSS, lo que le confería la supremacía y el control sobre los restantes países miembros. En 1969 se llevó a cabo la primera reforma del Tratado, consistente en la creación de un comité permanente integrado por los ministros de defensa de los países miembros, un consejo militar y un comite técnico de las fuerzas armadas conjuntas. En 1976 tuvo lugar la segunda reforma del Tratado por la que se creó un comité permanente de ministros de Asuntos Exteriores dirigidos por un director general soviético.

El Pacto de Varsovia suponía la puesta en práctica del sistema de estados satélites ideado por Nikita Kruschov y Nikolaj Bulganin para la protección de la URSS contra la amenaza que podía suponer la OTAN, al tiempo que suponía aumentar el peso internacional de la diplomacia soviética, al constituir un impresionante bloque comunista frente a la diplomacia americana y sus aliados.

En mayo de 1958, el Comité Político Consultivo propuso un tratado de no agresión contra la OTAN, así como la reducción de los efectivos militares, la retirada del ejército soviético de Rumanía y la retirada parcial en Hungría. Las reuniones de 1976 en Bucarest y de 1978 en Moscú insitieron en la necesidad de conversaciones entre el Pacto de Varsovia y la OTAN para reducir el armamento de forma bilateral y ofrecer garantías para el mantenimiento de la paz en Europa según lo pactado en la Conferencia de Helsinki de 1975, pero el hecho de que la OTAN ampliase en Europa su arsenal de armas nucleares de largo alcance hizo que la política militar del Pacto se recrudeciese en la reunión de Varsovia de 1980.

En 1961, Albania rompió sus relaciones diplomáticas con la URSS y en 1968 abandonó el Pacto; ese mismo año se produjo la invasión de Checoslovaquia por tropas del Pacto dirigidas por la URSS. Anteriormente, en otoño de 1956, la URSS había invadido unilateralmente la invasión de Hungría. En agosto de 1968, en respuesta a las reformas liberalizadoras promulgadas por el gobierno checo conocidas como la Primavera de Praga, las tropas del Pacto de Varsovia, a excepción de Rumanía, dirigidas por la URSS invadieron el país e impusieron un régimen favorable al régimen soviético.

En junio de 1975, el Pacto fue prorrogado por diez años más, al final de los cuales se renovó por otros veinte años; pese a ello, las transformaciones políticas en Alemania, que concluyeron con la caída del Muro de Berlín en 1989, y las crecientes disidencias entre los países de la Europa del este y la URSS, debilitaron profundamente la organización. La URSS inició la retirada de sus tropas de los países miembros en los cuales aún permanecía, al tiempo que la República Democrática de Alemania abandonaba el Pacto para iniciar el periodo de reunificación con la República Federal de Alemania, que se lograría en 1990. El 1 de abril de 1991 las funciones militares conjuntas cesaron y a finales de julio los dirigentes de los seis países que aún configuraban la alianza decidieron la disolución de la misma.

El Bloqueo de la Unión Europea del Petróleo Iraní

2012-01-25T10:11:00.000+01:00

La Unión Europea (UE) ha acordado boicotear el petróleo iraní y ha adoptado nuevas sanciones económicas para intentar frenar el programa nuclear de Teherán e impedir que el país pueda dotarse de una bomba atómica. España, Italia y Grecia son los países más afectados por la decisión por sus elevadas importaciones de crudo de Irán, mientras que la UE en su conjunto solo importa el 5,7% del petróleo de ese país.

El Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores de la UE ha aprobado esta sanción sin precedentes por unanimidad, pese a las reticencias griegas y al impacto negativo que tendrá la medida en la propia economía europea por el encarecimiento del precio del petróleo en los mercados internacionales que ya ha comenzado a provocar. El encarecimiento del crudo, por el contrario, mejorará la rentabilidad de las petroleras norteamericanas y británicas, con costes de extracción más altos que los países de Oriente Medio.

España, de los más perjudicados

España, que importa alrededor del 14% de su crudo de Irán, será uno de los países más perjudicados y que "más se va a sacrificar", según ha advertido el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo. "Entendemos que la seguridad de la zona es prioritaria y, por tanto, estamos dispuestos a hacer este sacrificio", ha señalado García-Margallo en Bruselas. El ministro ha asegurado que no habrá problemas de suministro dado que las empresas españolas le han asegurado que pueden encontrar "suministros alternativos", en los que llevan trabajando "un tiempo".

Grecia, que compraba el petróleo iraní en condiciones muy ventajosas, se ha tenido que resignar a conformarse con un compromiso político de sus socios de que la UE le ayudará a negociar unos nuevos contratos de suministros con otros países.

Congelación de activos financieros

Las compañías petrolíferas europeas tendrán prohibido en los próximos días suscribir nuevos contratos de compra de crudo con Irán, mientras que los contratos actualmente en vigor se mantendrán hasta el 1 de julio. La UE compra aproximadamente el 20% del petróleo iraní y constituye el segundo gran cliente de Irán después de China. Asia es el principal mercado del crudo iraní, por lo que Teherán podría vender el petróleo que no le compre la UE a los países asiáticos, por lo que la sanción podría tener una eficacia limitada.

Los Veintisiete también han acordado una congelación de los activos en la UE del Banco Central de Irán y una restricción parcial al acceso a las divisas y transacciones internacionales, que no perjudique el "comercio legítimo", ni el pago de los intereses de la deuda pública iraní en manos de inversores internacionales.

Fuente: El Periódico

Breda – Geografía e Historia

2012-01-25T07:56:00.000+01:00

Breda es una ciudad del suroeste de los Países Bajos. Administrativamente es un municipio (gemeente) de la provincia de Brabante Septentrional (Noordbrabant provincie). La ciudad se encuentra al suroeste de Rotterdam, cerca de la frontera con Bélgica. Se ubica entre la confluencias de los ríos Merk y Aa. A mediados de la década de los noventa del siglo XX su población era de 126.700 habitantes.

Historia

En el siglo XI, el núcleo urbano era feudo del Sacro Imperio Romano Germánico y contaba con una sede episcopal. El primer señor conocido del mismo fue Enrique I, entre 1098 y 1125. Posteriormente pasó a ser propiedad directa de los duques de Brabante, dentro del ducado de Brabante. El primer poseedor de la ciudad miembro de esa familia fue Godofredo I, entre 1125 y 1170. En 1252 los duques concedieron al núcleo de población una serie de privilegios municipales. La ciudad se mantuvo en manos de esta estirpe hasta 1404, cuando pasó a ser propiedad de la casa de Nassau debido a que fue vendida. Esta casa nobiliaria convirtió a la ciudad en su sede, lo que hizo aumentar su importancia en el siglo XV y la convirtió en centro de equilibrio de los intereses holandeses, españoles y franceses en los Paises Bajos.

Entre 1531 y 1536 se fortificó la ciudad por parte del conde Enrique III de Nassau, quien también restauró un castillo anterior erigido en 1350 por Juan I, quien a su vez aprovechó una fortaleza cuya existencia se remonta hasta al menos 1190. En el año 1566 se firmó en ella el denominado Compromiso de Breda, manifiesto contra el legítimo gobierno español que fue firmado por dos mil nobles holandeses. En este Compromiso se quería limitar loa capacidad de gobierno de la región así como evitar la introducción de los tribunales inquisitoriales por parte de la Iglesia. La ciudad, en rebeldía, fue ocupada en 1568 por tropas españolas al mando del Duque de Alba; en 1590 Mauricio de Nassau se la arrebató a los españoles; en 1625 fue reconquistada nuevamente por tropas hispanas al mando de Ambrosio Spínola; en 1637 volvió a manos holandesas tras su conquista por las tropas de Federico Enrique de Orange. La paz de Westfalia firmada en 1648 determinó su definitiva posesión por Holanda.

En 1660 la ciudad fue el destino de destierro del rey Carlos II de Inglaterra, y allí proclamó la conocida como Declaración de Breda, texto redactado por su consejero Eduerdo Hyde. En él se manifestaba, el 4 de abril, las condiciones para aceptar el acceso al trono de Inglaterra. Entre las mismas estaba la promesa de amnistía para los antiguos enemigos, tolerancia religiosa, libertad de conciencia, así como el traspaso de tierras posesión de la corona a manos privadas. En cada caso, se dejaba la decisión final en manos del Parlamento. Además, el monarca se comprometía a pagar el sueldo del ejército. A cambio, Carlos manifestaba su intención de mantener los derechos de la monarquía y participar, en asociación con las dos cámaras del Parlamento, la de los Lores y la de los Comunes, en los grandes asuntos de estado. La declaración fue aceptada por el Parlamento y en mayo Carlos fue proclamado rey.

Posteriormente, el 31 de julio de 1667, se firmó también en Breda el denominado Tratado de Breda entre Inglaterra, por un lado, y Holanda, Dinamarca y Francia por otro. Este tratado finalizaba, de manera incompleta, la segunda guerra naval anglo-holandesa, desarrollada entre 1665 y 1667. Los holandeses habían logrado cierta ventaja militar, pero estaban preocupados por el expansionismo francés de Luis XIV, que había invadido los Paises Bajos españoles en el marco de las Guerras de Devolución. El tratado modificó las Actas de Navegación inglesas a favor de los holandeses, permitiéndoles llevar mercancías inglesas en sus barcos por el Rin; además se aceptaron principios comerciales holandeses, como la definición de contrabando. A cambio Inglaterra obtuvo el territorio de Nueva Holanda (Nueva Amsterdam –tras el tratado Nueva York– y Nueva Jersey) así como ciertos puntos comerciales costeros holandeses en África, y recobró además pequeñas posesiones antillanas ocupadas por los franceses. Holanda retenía Surinam en Sudamérica y Francia retenía la Guayana francesa y recobraba Acadia de los ingleses. En 1696 Guillermo de Orange, que era rey de Inglaterra, realizó nuevamente obras en el castillo de la ciudad.

Durante la revolución francesa, la ciudad fue tomada por el general francés Charles Dumouriez en 1793, y aunque fue obligado a abandonarla fue ocupada de nuevo por el general Charles Pichegrú en 1795, permaneciendo en manos francesas hasta 1813, cuando su guarnición salió a enfrentarse a tropas rusas y los ciudadanos de la misma cerraron las puertas para evitar su regreso. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad fue duramente bombardeada y ocupada por tropas alemanas en 1940 y fue liberada por tropas británicas el 21 de octubre de 1944.

La Lucha de Movimientos y los Problemas Sociales en América Latina

2012-01-25T06:53:00.000+01:00

Atenas y Mileto en la Antigüedad

2012-01-24T23:49:00.000+01:00

El lugar sobre el que se levanta la actual Atenas se prestaba para fundar una ciudad: el final de una llanura, colinas desde las que se podía vigilar los alrededores, un pico rocoso, manantiales de agua y, sobre todo, el mar por el que llegaban numerosos extranjeros dispuestos a construir aquí sus casas.

Los descubrimientos arqueológicos realizados indican que Atenas estuvo habitada ya en la época neolítica, probablemente por pueblos no griegos. Se sabe que hacia el año 3000 a.C. ya se habían establecido algunos hombres en los aledaños del pico. El Ática estaba dividido en doce estados, Fekropia era uno de ellos, la ciudad del rey Kekrop, la futura Atenas. Esta “Atenas” del siglo XIV a.C. era una fortaleza edificada en un emplazamiento natural, rodeada por una muralla y donde el rey Kekrop se había construido el palacio que servía de refugio a los habitantes de los alrededores en caso de ser atacados por sus belicosos vecinos. A Kekrop le sucedió Ericteo o Erictonio: la leyenda cuenta que era hijo de Hefestos y de la Tierra; “El esperma del dios cayó sobre el muslo de Atenea a quien intentaba violar. Ésta se limpió con un trozo de lana que luego tiró al suelo; después cogió al niño de la Tierra, que de esa manera había quedado fecundada, y lo llevó a su templo de la Acrópolis, donde le crió” (R. Graves, Los mitos griegos).

En el siglo XII a.C., los dorianos invadieron Ática y destruyeron Tirinto, Micenas y Argos. Comenzó así un largo período “sin historia” que duraría tres siglos, durante los cuales parece ser que desapareció todo tipo de civilización. Entre los siglos X y VIII a.C., Teseo, el hijo de Egeo, consiguió la unión del Ática, reuniendo a las diferentes tribus que vivían aisladas por la región para constituir un solo estado y las bases para una sociedad estructurada. La ciudad recibió el nombre de Atenea, y el fuego sagrado, símbolo de la unidad política, brilló en el Pritaneo, donde cada año se conmemora la unión de todos los estados durante las fiestas de Panatenea. La población estaba formada por cuatro tribus, y los ciudadanos (muy pocos podían acceder a este título) se dividían en tres clases: los nobles y grandes terratenientes (eupátridas), los pequeños propietarios (georgi), y los artesanos (demiurgos).

Alrededor del siglo X a.C., la monarquía fue sustituida por una aristocracia, cuyas principales instituciones de gobierno, detentadas por los nobles o eupátridas, eran los arcontes y el Areópago o tribunal de justicia. Los nobles también detentaban el poder religioso y poco a poco se apropiaron de toda la tierra. Su poder empezó a decaer, sin embargo, en el siglo VII a.C. Las leyes de Dracón (621 a.C.) y las de Solón (594 a.C.), aunque mantuvieron la oligarquía, contribuyeron a debilitarla aumentando la participación del pueblo en la política. Las leyes económicas de Solón favorecieron la agricultura y el comercio. Era el principio de la democracia ateniense. Entre los años 594 y 590 se estableció una nueva constitución. Los ciudadanos ya podían comenzar a participar en la vida de la ciudad.

Hacia mediados del siglo VI comenzó la era de los Tiranos: Pisístrato o Pisístrastes y sus hijos Hipias e Hiparco. Su gobierno aumentó la riqueza y el poderío de la ciudad y debilitó considerablemente la posición de la nobleza. Hubo un desarrollo del comercio y de la industria, comenzó la expansión colonial, el embellecimiento de la ciudad y el esplendor intelectual. La Acrópolis fue transformada y Pisístrates mandó construir un templo en honor de la protectora de la ciudad: Palas Atenea.

En el año 507 a.C. la democracia se estructuró, se redactó una nueva constitución, se creó un senado (Bulé) y el pueblo quedó dividido en diez tribus; la Asamblea del pueblo estaba compuesta por quinientos miembros, a la que estaba sometido el senado; el poder ejecutivo se confió a nueve arcontes elegidos entre las tribus y a diez estrategas, uno por cada tribu, que se encargaban del mando de los ejércitos.

En esta misma fecha comenzó la guerra con los persas. Fue la Atenas democrática la que se enfrentó y derrotó a Darío el Grande, rey de Persia, en la batalla de Maratón (490 a.C.) y posteriormente a su hijo Jerjes en el combate naval de Salamina (480 a.C.). Los persas volvieron a atacar Atenas en el año 479 pero esta vez fueron derrotados completamente en Platea, en la batalla naval de Micala. El papel desempeñado por Atenas a las órdenes de Milcíades y Temístocles en la lucha contra los persas le abrió camino para erigirse en soberana de todos los estados griegos.

Se reconstruyeron los edificios destruidos durante los enfrentamientos con los persas, se consolidaron las defensas de la ciudad, y se sometió a impuestos a las poblaciones insulares bajo el pretexto de protegerlas aumentando con ello su fortuna junto con los tesoros acumulados en los diversos santuarios. De este modo, la ciudad creció en poder y en importancia y llegó a su apogeo en la segunda mitad del siglo V bajo el mando de Pericles.

En esta época, conocida como el Siglo de Oro, el desarrollo de la cultura ateniense llegó a su punto máximo. Atenas se convirtió en un ejemplo de belleza, de paz y prosperidad. La Acrópolis se enriqueció con el templo de Atenea Nike, el Partenón y los Propileos; y la ciudad, con el Odeón y el templo de Hefestos. Fue la era de los grandes nombres en todas las manifestaciones artísticas: Fidias y Mirón, en la escultura; Sófocles, en la tragedia junto a Sócrates y Heródoto.

Tras la larga guerra del Peloponeso (432-404 a.C.), en la que tomaron parte la mayoría de las ciudades del mundo griego, Atenas perdió su hegemonía política en favor de Esparta, aunque conservó la dirección cultural y sus instituciones democráticas, que por estas fechas consistían en la Asamblea de todos los ciudadanos (La Eklesia); la cámara alta o senado (Bulé); el Areópago, y los arcontes. Macedonia y después los romanos gobernaron Atenas con el máximo respeto a su herencia cultural y a su contribución a la cultura. Aún dominada, siguió siendo el principal centro del saber en el mundo antiguo, donde destacaron hombres como Platón, Aristóteles, Jenofonte o Praxíteles. Pero su inspiración creadora desapareció, la industria y el comercio decayó, había menos artesanos y la vida rural comenzó a hacerse cada vez más importante. A partir de este momento Atenas vivirá del recuerdo de su pasado esplendor.
Grecia Antigua.

Época romana

En el año 86 a.C., Sila tomó la ciudad y derrotó al rey Mitrídates -aliado de los atenienses- y a los tebanos en la batalla de Queronea. El Imperio Romano se extendía ya por todo el Mediterráneo y Creta. Mientras, Atenas comenzó a experimentar grandes cambios: en la Acrópolis se construyó un templo en honor de las divinidades romanas; los jóvenes romanos acudían a esta ciudad para realizar sus estudios; el camino de los Propilenos se sustituyó por una escalera monumental, y el teatro de Dionisio fue restaurado y transformado según el gusto romano.

Sin embargo algunos emperadores se enamoraron de Atenas y lucharon por que ésta volviera a renacer. Fue el caso de Adriano, helenista empedernido, que aprendió el griego, idioma que hablaba con fluidez, y restauró los templos de Delfos y Olimpia. Instauró antiguas fiestas, mandó construir nuevos barrios así como una muralla nueva, y terminó la construcción del templo de Zeus Olímpico.

Los bárbaros irrumpieron en la ciudad a medidos del siglo III d.C. y Alarico la sometió en el año 395. Constantino trasladó algunos de sus monumentos a su nueva capital, Constantinopla, a principios del siglo IV, y Justiniano cerró sus universidades y escuelas en el año 529.

La Era Cristiana

En el año 550 d.C. el cristianismo se implantó y Atenas se convirtió en una provincia del imperio bizantino y en la sede de un obispo metropolitano. Al caer Constantinopla y el imperio bizantino en poder de los cruzados el año 1204, se estableció en Atenas un ducado “franco” que durante más de medio siglo fue gobernado sucesivamente por franceses y catalanes. De 1312 a 1385 el ducado estuvo sometido a los reyes aragoneses de Sicilia que nombraron virreyes. De 1386 a 1456, fecha en la que cayó en poder de los turcos, la ciudad fue gobernada por una familia florentina.

Cuatro siglos de ocupación turca

Bajo el Imperio turco, Atenas quedó reducida a una población que no superaba los 5.000 habitantes, que vivían en pequeñas casas en medio de los minaretes y las fuentes turcas. El Partenón, después de haber sido un templo pagano y una iglesia, fue transformado en mezquita. En 1821 comenzó la Guerra de la Independencia contra los turcos, que se atrincheraron en lo alto de la Acrópolis, donde fueron asediados por el ejército griego y quedaron incomunicados. El 16 de junio de 1822 capitularon, pero la liberación definitiva de Atenas se consiguió en 1833. Los sucesivos asedios, las batallas y los bombardeos de esta guerra convirtieron a la ciudad en un montón de ruinas. A pesar de ello, el gobierno de Grecia instaló en ella su capital en 1835.

Lo primero que se hizo fue acondicionar la ciudad para acoger a la corte. Se realizó un nuevo plan urbanístico diseñado por Schaubert y Kleantis que es el que, más o menos, se conserva hoy en día. Los arquitectos eran bávaros, alemanes, ingleses y franceses. Las calles Ermu, Eolou, Athena, Stadiu, Pireo, la plaza de la Concordia (Omonia) y la plaza de la Constitución (Sintagma) datan de aquella época.

La ciudad se transformó en 1922 con la llegada masiva de los refugiados de Asia Menor, 1.225.000 personas se alojaron en las casas que les proporcionaron en los alrededores de los nuevos barrios. Éste fue el germen de los primeros barrios populares de Atenas, que actualmente se conocen por afueras cercanas y son: Nea Smirni, Perisos, Kesariani, Nea-Filadelfia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Atenas estuvo en poder del Eje Berlín-Roma-Tokio. Conoció las torturas, las deportaciones y el hambre durante el invierno del 41 al 42, en el que se llegaron a recoger todos los días 2.000 muertos en las calles. Después fue escenario de motines y luchas callejeras que no hacían sino revelar el conflicto interno de la nación. La guerra civil (1945-1949) supuso el derribo de numerosas casas, incendios, explosiones de las reservas de municiones, etc... Aunque todo este belicismo afectó seriamente al sector industrial, los antiguos monumentos fueron respetados.

La Atenas antigua

La Acrópolis constituye uno de los vestigios mejor conservados del esplendor de la Antigua Grecia. En ella destaca la monumental entrada de los Propóleos construida en el siglo V a.C. por Nesicles coincidiendo con el gobierno de Pericles. Por esta puerta se entraba a la Acrópolis, textualmente "el final de la ciudad". Su arquitectura es sobria y sirvió de polvorín durante la ocupación turca.

El templo de Atenea Nike, consagrado a Atenea, diosa de la Victoria, fue construido por Calícrates en la segunda mitad del siglo V a.C. con mármol de la colina Pandélica. Solamente el friso de la pared este es original, el resto son molduras de cemento que sustituyen a los originales robados por los ingleses y que actualmente se exponen en el Museo Británico. Desde lo alto de este templo puede verse el mar y se dice que, desde allí, Atenea hizo huir a Darío el bárbaro; también se cuenta que desde este mismo lugar Egeo vio la vela negra, presagio de la muerte de su hijo Teseo y, desesperado, se arrojó al vacío.

El Partenón, el símbolo de Atenas, fue construido bajo el gobierno de Pericles, por los arquitectos Ictinos y Calícrates. Los más famosos artistas de la época trabajaron en su construcción (Fidias, Mirón, Policleto, etc.). Estaba dedicado a la virgen Atenea, y servía también de Tesoro de la República. Está construido en mármol de la Pandélica, es de estilo dórico con algunos añadidos jónicos; posee una columna alrededor, dos frontones y una fachada con ocho columnas. Alcanza los 69,51 m de largo y los 30,86 de ancho.

La fachada este del Partenón está decorada con un friso que representa la batalla entre los dioses y los gigantes, la fachada oeste contiene un combate entre griegos y amazonas, la fachada norte exhibe escenas de la guerra de Troya, y la del sur, la batalla entre los Lapitas y los centauros. Todos los elementos arquitectónicos estaban coloreados y su ligera curvatura, desde los cimientos hasta lo alto de las columnas, permite corregir la ilusión óptica del ojo humano que tienden a converger en medio de las líneas horizontales.

El Erecteion, famoso por el Pórtico de las Vírgenes, con sus Cariátides o Kores, está dividido en dos partes, la capilla (cella) de Palas Atenea, al este, y la capilla de Poseidón-Erecteo, al oeste. Una de las seis Cariátides que sujetan el arquitrabe del santuario se encuentra en el Museo Británico y ha sido sustituida por una copia. El Erecteion ha sufrido también muchas desgracias: la construcción se vio interrumpida por la guerra del Peloponeso, los artistas se exiliaron y sufrió la misma suerte que el resto de los edificios de la Acrópolis (guerras, incendios, explosiones, contaminación, etc.).

El Museo de la Acrópolis alberga todos las obras que han sido encontradas en esta zona antigua de Atenas, como por ejemplo los frisos jónicos del Partenón o las famosas kores, hermosas, femeninas, muy adornadas, con los cabellos recogidos en una trenza y cada una de ellas con una sonrisa diferente.

Alrededor de la Acrópolis, en la parte meridional, están el Teatro y el Templo de Dionisio, actual centro de arte dramático griego. En este teatro, que en el siglo VI a.C. era un santuario consagrado a Dionisio Eleutéreo, comenzó la tragedia clásica. Tan sólo se conserva el altar circular del siglo II y los cimientos del antiguo templo, del siglo VI a.C. Tenía una capacidad para albergar a 30.000 espectadores.

Al O se encuentra el Odeón o Teatro de Herodes Ático, construido en el siglo II d.C. por iniciativa de un mecenas de la época con cuyo nombre se bautizó el teatro. En él se celebra entre los meses de julio y septiembre el Festival de Atenas. Actualmente se realizan representaciones de obras de teatro clásico (tragedias y comedias), de óperas, de bailes y conciertos. Ambos teatros están unidos por el Pórtico de Eumenes y en las cercanías se halla el Recinto Sagrado de Esculapio.

Al SE de la Acrópolis se alza el Arco de Adriano, por el que se pasa hacia el Gran Templo de Zeus Olímpico; al O se encuentra la colina del Areópago, sede del tribunal de justicia de la antigua Atenas y donde se cree que San Pablo habló a los atenienses; al NE del Areópago se halla el Ágora o Plaza Pública, donde transcurría la vida en la Antigüedad, y al NO resurge el Templo de Hefestos o Teseión, construido entre los años 449 y 444 a.C. Es uno de los templos mejor conservados de Grecia.

Mileto

Mileto fue una ciudad del Asia Menor, perteneciente a la antigua región de Caria (ubicada en la actual Turquía), situada en la costa norte de una península que cerraba por el S el golfo Látnico, concretamente en la desembocadura del antiguo río Menandro (hoy día Menderes). Era una de las ciudades más florecientes de Jonia.

Las primeras excavaciones realizadas en Mileto fueron patrocinadas por los barones Rothschild, y comenzaron en el último cuarto del siglo XIX. El Instituto Arqueológico Alemán continuó los trabajos a finales de ese siglo. Las excavaciones fueron reemprendidas en 1955 por el profesor alemán Weickert, quien descubrió restos de la Edad del Bronce Medio alrededor del 1.600 a.C. que identificó como restos de una fortaleza micénica.

Historia

Según las leyendas fue fundada por los léleges quienes la llamaron Lelegeis o Pityussa, aunque luego cambiaron este nombre por el de Anachoria. Según afirmaba otra leyenda, debía su nombre a Mileto, hijo de Apolo, que estableció en ella una colonia de cretenses. Según algunos historiadores, se trataría de la ciudad micénica de Millawanda. Homero la citó, en el canto II de la Ilíada, como una de las ciudades aliadas de Troya, en la que sus tropas estaban encabezadas por un caudillo llamado Nastas. Posteriormente fue ocupada por los carios, quienes la cedieron a los jonios procedentes de Pilos, que llegaron encabezados por Neleo en el siglo X a.C. Tras la llegada de los dorios, la ciudad inició una etapa de gran prosperidad, gracias sobre todo al comercio de lana y muebles. Se convirtió en el puerto natural de salida de los productos del interior de Anatolia, lo que le permitió llegar a ser una importante potencia naval. Por esta razón, Mileto llegó a tener una flota de más de 100 navíos y a competir por el dominio del Mediterráneo oriental con Tiro y Cartago.

Época de esplendor

A lo largo del siglo VII a.C. tuvo que hacer frente a las incursiones de las bandas de cimerios. La riqueza de esta colonia la permitió, así mismo, convertirse en una potencia colonizadora. Sus habitantes fundaron numerosas colonias en el mar Negro y Crimea. Entre sus numerosas colonias destacaban: Abydos, Cizico, Bizancio, Sírope, Trapezonte y Olbia. Igualmente, la riqueza permitió el desarrollo de una intensa actividad cultural, lo que hizo que fuese sede de una escuela filosófica y literaria que dio nombres tan brillantes como: Tales, Anaxímenes, Arctino, Eubulides o Dionisio, que adoptaron el gentilicio de Mileto como apellido. Los habitantes de la ciudad tenían en gala considerarse los más puros representantes de la etnia jonia en Asia. La ciudad pasó a ser gobernada por un régimen oligárquico dominado por la aristocracia y por la dinastía de los Neleides, que se declaraban descendientes del mítico fundador de la ciudad.

Las continuas luchas sociales desembocaron en el establecimiento de una tiranía encabezada por Trasíbulo, período que fue el más brillante de Mileto. A la muerte del tirano estalló una guerra civil, en la que se enfrentaron las clases poderosas de la ciudad, la ploutis, y la plebe, denominada kheiromakha. La ciudad jonia mantuvo continuas luchas contra los reyes de Lidia, quienes querían apoderarse de Mileto. Las disputas continuaron hasta que las autoridades se vieron obligadas a reconocer la soberanía de Creso sobre Mileto. Tras la conquista de Lidia por Ciro el Grande, la ciudad, que gracias a un pacto con los persas no había sufrido daños durante la guerra, quedó como vasalla de Persia. En el 500 a.C. la ciudad, encabezada por su gobernador Aristágoras, se sublevó contra los persas, arrastrando al resto de las ciudades jonias a la revuelta. Después de una serie de éxitos iniciales que permitieron a los rebeldes apoderarse de Sardes, los persas tomaron la iniciativa.

Destrucción y reconstrucción de la ciudad

La ciudad fue sometida por el rey persa Darío seis años después, quien la tomó al asalto tras un largo asedio. Como castigo el soberano persa arrasó la ciudad, destruyó el templo de Apolo y la trasladó a la mayor parte de la población a la desembocadura del río Tigris. Poco después de la batalla de Micala (479 a.C.) la ciudad recuperó su libertad y fue reconstruida al E de su antiguo emplazamiento. Fue reconstruida con un plano urbanístico regular de calles trazadas con escuadra y cincel, que dividían bloques de viviendas de planta cuadrada. Se ha atribuido la reconstrucción al celebre urbanista Hipodamo, natural de la ciudad. Mileto cayó bajo al protección de Atenas, uniéndose a la Liga de Delos, aunque nunca volvió a alcanzar su antiguo esplendor. Con la ayuda de las tropas atenienses luchó entre el 441 y el 439 a.C. con Samos, que acabó derrotando a los milesios, divididos a causa de las disensiones internas. La ciudad fue debilitándose y empobreciéndose. Al término de la Guerra del Peloponeso rompió su alianza con Atenas y estrechó relaciones con Esparta. Las autoridades de Mileto tuvieron que reconocer nuevamente la soberanía de Persia. En el 350 a.C. la ciudad se convirtió en posesión de Mausoleo, soberano de Caria.

A pesar de estar en plena decadencia la ciudad resistió a las tropas de Alejandro Magno, quien puso cerco a la ciudad. El nearca Nicanor bloqueó los puertos de la ciudad. Los milesios resistieron con la esperanza de la llegada de los refuerzos encabezados por el rodio Memnon. Este al ver la potencia de la flota macedónica se negó a atacar, lo que fue aprovechado por Alejandro Magno para efectuar un agujero en la muralla y conquistar la ciudad. El soberano macedónico respetó su autonomía e inició la reconstrucción del templo de Apolo, obra que no se terminó hasta el reino de Seleuco I. Tras la batalla de Issos (333 a.C.) se convirtió en posesión seleúcida. Fue objeto de continuas disputas entre los seleúcidas y los lágidas durante el siglo III a.C.

Los romanos reconocieron la independencia de la ciudad tras derrotar a Antíoco III en la batalla de Sipile, aunque Mileto quedó bajo al tutela de Pérgamo. En el 133 a.C. pasó definitivamente a la soberanía romana, incorporándose a la provincia romana de Asia. El Imperio romano impuso una oligarquía como forma de gobierno. Los emperadores Augusto y Adriano trataron de devolver su antiguo prestigio a la ciudad, para lo cual emprendieron al construcción de numerosos monumentos. Mileto fue visitada por San Pablo en uno de sus múltiples viajes evangélicos. El primer obispo conocido de la ciudad fue Cesario. Justiniano, el emperador bizantino, hizo construir una nueva muralla en la ciudad. Los bizantinos la bautizaron con el nombre de Palation.

La decadencia de Mileto

En el siglo VII fue invadida de nuevo, esta vez por los árabes. La decadencia de la ciudad se aceleró durante los siglos IX y X. Los aluviones procedentes del Menandro fueron cegando sus cuatro puertos, lo que provocó que cesara toda actividad comercial. Los selyúcidas la ocuparon a finales del siglo XI. Tras una breve etapa que fue administrada por los cruzados, la ciudad fue nuevamente tomada por los turcos en el 1328, quienes la dieron el nombre de Balat. En 1532 los venecianos instalaron una factoría comercial en el lugar, al cual estaba bajo al dirección de un cónsul. Esta factoría fue tomada por el sultán otomano Bayaceto I. Las tropas tártaras de Tamerlán se hicieron con Balat en 1402. En 1424 se incorporó al emirato de Mentese, el cual fue incluido en el Imperio otomano durante el reinado de Murat II. La ciudad poco a poco fue perdiendo población, hasta quedar reducida al tamaño de una aldea. La aldea fue abandonada en 1955 tras un terrible terremoto que la destruyó totalmente.

Patrimonio artístico

La ciudad estaba dividida en dos partes, una continental y otra peninsular, que estaban unidas por un istmo, a su vez, defendido por una fortaleza. Entre los monumentos más emblemáticos de la ciudad figuran:

El teatro, construido en piedra y mármol, era uno de los mayores de Asia Menor, con una capacidad para 25.000 espectadores. El teatro está apoyado en la pendiente de una pequeña colina, junto a uno de los cuatro puertos de Mileto. Tenía 30 m de alto, con 30 m de perímetro interior y 34 m de escenario. La escena está formada por tres pisos encolumnados. La cávea conserva todavía la mayor parte de sus gradas y escaleras. Las gradas estaban divididas en tres sectores con dieciocho filas cada una. Cinco escaleras llevaban al sector inferior, diez al segundo sector y veinte hasta las más altas. Bajo el teatro hay unas construcciones subterráneas que eran empleadas como camerinos. Fue construido en el siglo IV a.C., aunque fue reformado y ampliado en época helenística y romana.

Junto al teatro se alzaba un cenotafio levantado en honor de un antiguo héroe y un antiguo trofeo que conmemoraba las antiguas victorias navales de Mileto.

El templo de Apolo Didimeo tenía su sede el oráculo de los branquidas. El templo estaba rodeado de ciento veinte columnas, cuyas bases tenían una escultura diferente. Se han encontrado entre sus ruinas las esculturas de época arcaica, que representaban a los miembros de la familia de los branquidas, que ocupaban el cargo de sacerdotes de Apolo.

La ciudad tenía un mercado cubierto, el cual estaba rodeado de salas anchas de estilo dórico. Este mercado estaba unido mediante un propileo corintio al Bouleterion.

En lo alto de una colina situada en frente del teatro se levantaba el templo de Atenea, de estilo jónico y construido a mediados del siglo V a.C. Junto a él había un santuario del siglo III a.C. consagrado a Eumenes II, rey de Pérgamo, quien tras su muerte fue deificado.

Al pie de la colina se encuentra el estadio, que tenía 230 m de largo y 74 m de ancho. Fue construido en época helenística, aunque sus gradas fueron realizadas en el siglo III d.C.

El Bouleuterion era la sede del senado y tenía una capacidad para mil quinientas personas. En el centro del edificio había un patio, en el que se han encontrado los restos de una tumba, con una inscripción que afirma que fue construido entre el 175 y 64 a.C. por Timarcos y Heracleidos y dedicado a la memoria del rey Antíoco IV Epifanio.

Delante del Bouleterion comenzaba una Vía Sagrada que unía la ciudad con el templo de Apolo en Didima, situado a 20 km de Mileto. Esta vía fue restaurada por Trajano. El punto de partida estaba marcado por un pórtico de estilo jónico del siglo I d.C. La Vía Sagrada abandonaba la ciudad por la Puerta Sacra, conocida por los turcos cono Demir Kapisi ('la Puerta de Hierro'). Construida en el siglo V a.C. y restaurada en el 100 a.C. durante el reinado de Trajano.

El templo de Dionisio, de estilo jónico, estaba construido en el siglo IV a.C., aunque fue edificado sobre un templo de época arcaica. Se conserva todavía el propileo y una parte del temenos. Sobre el fue construida en el IV d.C. una iglesia cristiana consagrada a san Miguel.

Sobre el santuario de Asclepio, descubierto en 1906, se levantó una basílica bizantina.

El Gymnasium, rodeado de columnas dóricas por tres lados, y el cuarto ensanchado por las termas construidas en época del emperador Claudio.

Las termas de la emperatriz Faustina, construidas en honor de la esposa de Marco Aurelio, tenían por frente una sala, sustentada con columnas de estilo corintio, de más de 100 m de largo, decorada con unos bellos grupos escultóricos.

Las primeras murallas, de las que se han descubierto algunos trozos, databan del siglo VII a.C. y tenían un perímetro de 3 km.

La mezquita de Ilyas Bey, fue erigida entre 1403 y 1404 por Ilyas bey, emir de Mentese, es uno de los edificios musulmanes más notables. Se accedía a su interior tras atravesar una portada en el que los arcos eran soportados por semicolumnas. La sala de oración estaba cubierta por una gran cúpula flanqueada por un gran minarete construido con ladrillos. Tanto el mihrab como el mimbar estaban decorados con representaciones de hojas

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-24T23:10:00.001+01:00

Gravel Lake, Klondike, Yukon

Water Cuts Rock

El Calentamiento Global Puede Causar Tsunamis en el Ártico

2012-01-24T23:10:00.000+01:00

Los tsunamis --como el de Sumatra o el que arrasó Japón-- no tienen nada que ver con el cambio climático. Son fenómenos geológicos. “Sin embargo, durante los procesos de aumento de temperaturas en el Ártico se pueden producir una serie de acontecimientos que conectan el deshielo con las olas gigantes”, explica Angelo Camerlenghi, investigador que participará en el 2012 y el 2013 en sendas expediciones al Ártico que quieren concretar el riesgo de esa cadena de sucesos.

Hace 7.000 años, un maremoto arrasó las costas de Noruega, Escocia y las islas Feroe. “La causa fue una avalancha de sedimentos bajo el mar, millares de metros cúbicos a lo largo de 300 kilómetros en el mar de Noruega, el llamado corrimiento de Storegga”, explica Roger Urgelés, investigador del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC). Según algunos geólogos, este alud se debió a los temblores y a la liberación de gases que se producen durante los deshielos, cuando el hielo deja de presionar en el fondo marino y la temperatura sube.

Esta es la posible conexión entre el calentamiento global y los tsunamis generados por deslizamientos de tierra submarinos. Esta posibilidad se hace aún más inquietante si se piensa que el cambio climático empujará hacia el Ártico a más población que la actual, según explica el geólogo, y ello aumentará el número de personas expuestas.

“En el Ártico se dan circunstancias de gran inestabilidad en algunos sedimentos”, dice Camerlenghi. Durante las épocas de máximo glacial, el hielo, “como un bulldózer”, arrastra sedimentos densos desde la plataforma continental –la zona plana sumergida cerca de la costa– hacia el talud continental –la zona de inclinación hacia el abismo–, donde se depositan encima de sedimentos más frágiles. Cuando el casquete de hielo se retira, la corteza terrestre recibe menos presión --“es como si se hinchara”, explica Camerlenghi-- y eso produce terremotos. Al mismo tiempo, el aumento de las temperaturas hace que el metano almacenado en estado sólido se gasifique “y ocupe un volumen 160 veces mayor”, explica Urgelés. La combinación de estos factores puede hacer colapsar los sedimentos del talud. Este proceso no se da en la Antártida porque allí el hielo es más antiguo que en el Ártico y los sedimentos de los taludes se han estabilizado.

Aunque otros investigadores tachan de poco probable , pero no imposible esta secuencia, Camerlenghi considera que es importante explorar el fenómeno. El corrimiento de Storegga fue estudiado por la empresa que explotaba el yacimiento subyacente, y el propio equipo de Camerlenghi detectó restos de otros aludes con anterioridad. Pero la expedición que empezará este año con el buque español Hespérides, y proseguirá el próximo con el alemán Merian --y que implica a científicos de cinco países-- será la primera dedicada en exclusiva a este asunto.

Fuente: El Periódico

La Batalla de Trafalgar 1805

2012-01-24T22:59:00.000+01:00

La Batalla de Trafalgar fue un enfrentamiento bélico protagonizado el 21 de octubre de 1805 entre las escuadras inglesa y la coalición franco-hispana en el cabo de Trafalgar, frente a la provincia de Cádiz, en su vertiente atlántica. Fue uno de los episodios bélicos, en su proyección naval, más trascendente dentro de las sucesivas guerras napoleónicas.

Contexto histórico

Desde finales del siglo XVIII las rivalidades entre las distintas potencias europeas, en su lucha por conseguir una hegemonía clara frente al resto, habían provocado diversos enfrentamientos. Los sucesivos sucesos revolucionarios acaecidos en Francia resultaron ser, debido a su desarrollo, una enorme amenaza en el reparto de poder dentro y fuera del continente europeo.

Napoleón cuya supremacía en el continente parecía indiscutible dedicó un importante esfuerzo para vencer la hegemonía británica en ultramar. Los intereses de ambos países les enfrentaban tanto en Europa como en las colonias americanas.

El bloqueo continental, con el que Napoleón intentara en 1806 hacer sucumbir a Inglaterra, no obtendría ningún efecto mientras que los ingleses siguieran controlando las rutas comerciales marítimas, gracias a su superioridad naval. Napoleón plenamente consciente de este handicap, dirigió su estrategia hacía la Corona española y principalmente hacia Godoy, reconocido durante su mandato, irónicamente, como el Príncipe de la Paz. Los planes de Napoleón dependían para su consecución que la armada española fuese entregada a su servicio. La debilidad de la Corona española y las ambiciones personales de Godoy permitieron en todo momento la involucración de España en diversos conflictos, su supeditación a los intereses franceses y las injerencias constantes de Napoleón en la política interior española.

Enfrentamiento naval

El objetivo concebido por Napoleón, de resultar exitoso, hubiese supuesto la invasión de su principal país enemigo, Gran Bretaña, facilitando el desembarco de un ejército formado por más de 160.000 hombres. El plan consistía en dirigir la flota franco-española hacia las Antillas con el fin de alejar a las fuerzas navales inglesas del canal de la Mancha, dejando así el camino expedito hacia Inglaterra.

La fuerza naval inglesa estuvo dirigida por el almirante Horace Nelson, mientras que Villeneuve estuvo al mando de la fuerza hispano-gala.

El proyecto sufrió alteraciones derivadas de sucesivas circunstancias adversas accidentales, por lo que las fuerzas del almirante francés Villeneuve se vieron obligadas a concentrarse en Cádiz junto a las españolas. Estas fueron dirigidas por el teniente general español Gravina, supeditado en toda decisión al mando francés.

La persecución constante, por parte de los navíos de Nelson, evitaron que el factor sorpresa fuese un arma que la fuerza hispano-gala pudiera utilizar. Así fue como se produjo el primer enfrentamiento directo en El Ferrol, el 22 de julio de 1805, donde las divisiones inglesas, que fondeaban en el lugar, habían sido avisadas de la llegada de la flota enemiga.

Las pérdidas provocadas impidieron, hasta agosto, reanudar la actividad de la flota, reuniéndose de nuevo en Cádiz, mientras Nelson regresaba al canal junto con Coonallis y Calder.

La indecisión y el carácter dubitativo del almirante francés Villeneuve, desbarató la posibilidad de haber iniciado un ataque en ese preciso momento. Sólo, tras conocer la decisión de Napoleón de sustituirle por el vicealmirante Rosilly, precipitó la salida a la mar, el 19 de octubre. Para entonces, la fuerza naval franco-española, se componía de treinta y tres navíos. Quince de los cuáles respondían a la aportación española entre los que se encontraba el mayor navío de guerra a flote existente, bautizado con el nombre de Santísima Trinidad.

La dotación inglesa contaba con veintisiete barcos y con un numero también menor de cañones, aunque éstos eran de mayor calibre.

El 21 de octubre de 1805 se enfrentaron las dos flotas. El planteamiento táctico, realizado por Villeneuve desde el buque Bucentaure, consistió en dividir su armada en un núcleo de veintiocho barcos que quedaron bajo su mando, y otro de quince, con Gravina al frente, al que denominó grupo de observación. Todos ellos se dispusieron en un frente amplio y continuo.

Frente a esta estrategia, el almirante Nelson dirigió un ataque en cuña destinado a desarticular la formación de la flota enemiga. Tras una breve resistencia, encabezada por el buque insignia Bucentaure y Santísima Trinidad dirigido por Cisneros, la flota inglesa consiguió su objetivo rompiendo la línea hispano-francesa.

En el ataque Nelson resultó mortalmente herido siendo Collingwood, desde el Royal Sovering, el que concluya una clara victoria.

La ventaja inglesa para alzarse con la victoria, a pesar de su inferioridad numérica, no sólo respondió a la formación táctica que Nelson empleó y que fue puesta en práctica a la perfección, sino, sobre todo, fue debida al hecho de que los cañones ingleses apuntaran al casco de los barcos para provocar su hundimiento. La fuerza hispano-gala, mientras tanto, dirigió sus cañonazos hacia la arboladura para tras conseguir la inmovilización proseguir con su asalto.

Consecuencias

El resultado del enfrentamiento en la batalla naval supuso, a partir de entonces y durante todo el siglo XIX, la indiscutible hegemonía de la flota británica, lo que le facilitará la formación de un gran imperio. Como contrapartida la marina española, que hasta ese momento había constituido una de los grandes bastiones del poderío español, entró en una decadencia absoluta derivada, no sólo de las pérdidas materiales durante el conflicto, sino de la pésima situación de la Real Hacienda. España perdió en la contienda tres buques, otros tres fueron apresados, cuatro encallaron y, aunque maltrechos, solamente cinco llegaron a puerto.

Más importantes fueron las bajas en los puestos de mando: Cisneros murió a borde del San Juan Nepomuceno, Cosme Damián Churruca, Dionisio Alcalá Galiano, Cayetano Valdés y Federico Gravina, que murió a los pocos días en Cádiz a causa de sus heridas, conforman, entre otros, el desolador vacío en los altos puestos de la marina que España hubo de aceptar, siendo insustituibles por su valía demostrada y experiencia adquirida en sucesivas maniobras.

Para Francia las pérdidas también fueron importantes teniendo en cuenta que su fuerza naval nunca fue de gran operatividad y que jamás podría haberse enfrentado a la flota inglesa en solitario. Napoleón tuvo que aceptar, de nuevo, una derrota ante su principal rival pero en su peor terreno. En años posteriores presenciará su total capitulación, poniendo fin a todas sus ambiciones.

Revista National Geographic - Reportaje Fotográfico

2012-01-24T22:44:00.000+01:00

El Hotel Taj Mahal

La Tremola - Suiza

Bell Island Lighthouse - Labrador,

Huangpu River - Shanghai

Kastraki Village

El Embargo Económico de Irán

2012-01-24T22:10:00.000+01:00

La Unión Europea decidió ayer imponer un embargo a la importación de petróleo iraní como respuesta al programa nuclear del Gobierno de Mahmud Ahmadineyad. La Alta Representante para la Política Exterior, Catherine Ashton, lo describió como una medida "de presión a Irán para que vuelva a la mesa de negociaciones" sobre el enriquecimiento de uranio con fines armamentísticos.

Sin embargo, más que un incentivo diplomático, el gesto constituye una represalia en toda regla ante una falta de cooperación de Teherán que los funcionarios europeos consideran casi definitiva.

Sólo el 5% del crudo que importa la UE procede de Irán, aunque la cifra varía según el país. España es uno de los países "que más se va a sacrificar", ya que compra a Teherán "el 20%" de su crudo, según aseguró ayer el ministro de Exteriores, José Manuel García-Margallo. El porcentaje aumenta hasta 35% en el caso de Grecia, el país que hasta el último minuto fue el principal escollo del acuerdo.

¿Qué consecuencias tendrá el embargo para Irán? Según el Gobierno iraní, los efectos se dejarán sentir más en Europa y EEUU, a pesar de que Teherán exporta el 20% de su crudo a la UE, su segundo mejor cliente tras China.

"Si se produce cualquier disrupción en la venta del petróleo iraní, el estrecho de Ormuz se cerrará definitivamente" y "ni Estados Unidos ni sus aliados serán capaces de abrirlo", aseguró Mohammad Kossari, miembro del comité parlamentario de Exteriores y Seguridad Nacional. El portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores, Ramin Mehmanparast, aseguró que las sanciones son "injustas" y "condenadas al fracaso".

"Los responsables europeos y otros países bajo presión de Estados Unidos deberían tener en cuenta sus intereses nacionales", en lugar de "ayudar a Estados Unidos a alcanzar sus objetivos secretos", afirmó Mehmanparast.

El cierre del estrecho de Ormuz podría desencadenar una grave crisis en la región, ya que Estados Unidos ha asegurado en numerosas ocasiones que no está dispuesto a permitirlo por su impacto en el comercio global y los precios del petróleo.

Por su parte, Ali Fallahian, diputado y exministro iraní a cargo del espionaje, aseguró que Teherán podría cortar el suministro de manera inmediata para dar al traste con el periodo transitorio pactado por los 27 hasta que encuentren otras fuentes de suministros. Según él, el petróleo iraní no se quedará sin clientes.

Informe del OIEA

El último informe del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), de noviembre, advierte de los progresos del programa nuclear y de la falta de cooperación de Irán con sus técnicos y responsables. Algunas estimaciones creen posible que Teherán disponga del arma nuclear el próximo año.

Ante esas previsiones, Angela Merkel, Nicolas Sarkozy y David Cameron lamentaron que "los dirigentes iraníes no hayan restablecido la confianza de la comunidad internacional sobre la naturaleza exclusivamente pacífica de su programa nuclear", según un comunicado conjunto.

"No aceptaremos que Irán se dote del arma nuclear" y "amenace nuestra paz y seguridad", advirtieron los jefes de Gobierno alemán, francés y británico, que denunciaron además "la exportación de la violencia y la amenaza" desde Teherán al resto de la región.

El embargo no fue la única sanción de entre las decididas ayer, todas ellas celebradas en Washington. La UE bloqueará activos en Europa del Banco Central de Irán, prohibirá parcialmente las operaciones con esa institución y también el comercio de oro, metales preciosos o diamantes. Las medidas europeas se suman a una larga lista de sanciones decretadas por EEUU o la ONU y que incluyen la prohibición de venta de material que pueda utilizarse para el desarrollo de energía nuclear.

Garantías para Atenas
El acuerdo fue posible tras las garantías aportadas a Grecia de que obtendrá petróleo a precios razonables para sustituir las importantes exportaciones de Irán, a las que de otro modo no podría renunciar por la grave situación económica que atraviesa el país. Aunque ya no se podrán firmar nuevos contratos, los socios de la UE tendrán hasta final de año para liquidar los que están en vigor y buscar nuevos productores.

El principal beneficiado del embargo será sin duda Arabia Saudí, socio estratégico de Estados Unidos en la región y uno de los pocos que mantiene a raya las manifestaciones democráticas de la llamada Primavera Árabe iniciada hace un año en Túnez.

Está por ver si el acuerdo de ayer será el germen de un nuevo problema en la región. "Es improbable", aseguró un diplomático comunitario en conversación con este diario. "El lenguaje bélico parece precisamente eso, sólo palabras para el consumo interno", aseguró en referencia a la actitud de Teherán. "A EEUU, y especialmente a Barack Obama, no le conviene un nuevo conflicto ahora, en pleno periodo electoral, pero, si se produce, no dudará en utilizarlo al máximo y con la máxima dureza", añadió.

Por si acaso, en los últimos días se ha intensificado el movimiento de las unidades militares desplegadas por los países occidentales, comenzando por Estados Unidos, como señal de advertencia ante cualquier decisión de Irán. El Gobierno de Ahmadineyad cuenta todavía con aliados cono Rusia, que a través de un comunicado consideró "un grave error" el embargo europeo.

Fuente: Público

El Cóctel de Violencia y Drogas en México

2012-01-24T21:59:00.000+01:00

Las Guerras del Peloponeso: Atenas contra Esparta

2012-01-24T21:43:00.000+01:00

Las Guerras del Peloponeso son el nombre con el que se conoce a una serie de enfrentamientos que se desarrollaron en Grecia entre el 431 a.C. y el 404 a.C. Muchos historiadores lo han considerado el acontecimiento más importante de la Grecia Clásica, ya que los acontecimientos produjeron profundos cambios interiores y exteriores en los valores tradicionales y las bases de la cultura griega, lo que supuso el fin de una época y el nacimiento de una nueva. Los acontecimientos se desarrollaron en un escenario muy extenso, que comprendía desde Sicilia y la Magna Grecia al Asia Menor. La totalidad de las comunidades griegas se vieron involucradas de una u otra manera en el conflicto, cosa que no había pasado hasta entonces en la historia griega.

La guerra enfrentó a Atenas y a Esparta seguido cada uno por sus aliados. Atenas se encontraba a la cabeza de una confederación que reunía a cientos de polis, conocida como la Liga Ático-délica. Esparta lideraba la Liga del Peloponeso que reunía a la mayoría de las ciudades de la península del mismo nombre. La principal fuente para conocer el desarrollo de la contienda es Tucídides, el cual afirmó: "la Guerra del Peloponeso llegó a ser la mayor conmoción que sacudió a los griegos y algunos de los bárbaros, e incluso, por así decirlo, a la mayor parte de la humanidad".

Antecedentes

Uno de los principales incidentes que fueron considerados causa de la guerra fue el conflicto surgido en 435 a.C entre Corinto y su colonia Corcira, situada en el Adriático. Éste comenzó cuando Epidauro, a su vez una colonia de Corcira, solicitó la ayuda de Corinto para solucionar sus conflictos con su metrópoli. Este ofrecimiento fue aprovechado por los corintios para intentar ampliar su presencia en la zona, para lo cual reunió un ejército compuesto por hombres provenientes de numerosas ciudades de la Liga del Peloponeso: Megara, Cefalonia, Ambracia, Léucade y Tebas. En el conflicto resulto vencedor la flota corcirense que derrotó a su rival en el golfo de Ambracia, lo que le permitió saquear Léucade y Cilene en el Peloponeso.

Dos años más tarde (433 a.C.) Corinto preparó una expedición que buscaba resarcirse de la derrota. Ante la amenaza, Corcira solicitó ayuda a Atenas, lo que obligó a los corintios a hacer uso de toda su diplomacia para evitar una intervención ateniense, ya que poseía la mayor flota de todo el mundo griego. Atenas, para evitar romper el tratado de paz de los Treinta suscrito en el 446 a.C. con Esparta, firmó un alianza defensiva con Corcira. La llegada de treinta naves atenienses a la cercanía de la ciudad atacada obligó a los corintios a retirarse, lo que permitió que Atenas consolidara su presencia en el Adriático.

Las diferencias entre Corinto y Atenas volvieron a surgir en 433 a.C. en torno a Potidea, cuna colonia corintia situada en la península de Calcidia que, sin embargo, formaba parte de la Liga Ático-délica. A pesar de ser aliada de los enemigos de su metrópoli, mantenía buenas relaciones con Corinto, de la cual recibía anualmente a los epidemiurgos, magistrados mandados por la Asamblea de la ciudad. Atenas exigió a Potidea que ese año se negara a aceptar a los magistrados y que derribase sus murallas. Los poditeatas solicitaron ayuda a Corinto y Esparta, quienes se comprometieron a ayudarles en caso de ser atacados por los atenienses. Ante la insistencia de las amenazas, Potidea y otras ciudades calcidias abandonaron el seno de la Liga. Los corintios mandaron una contingente militar para ayudar a los habitantes de su antigua colonia, que se vieron obligados a encerrarse en la ciudad cuando Atenas sometió a asedio a la población. Éste se prolongó por espacio de dos años y medio.

Otro tercer foco de tensión entre Atenas y Corinto surgió con la promulgación de un decreto contra Megara, aprobado por la Asamblea ateniense a petición de Pericles, en el cual se prohibía a los navegantes de nacionalidad el acceso a los mercados del Ática y el resto de los puertos de las ciudades atenienses. El motivo de este decreto era que en la ciudad de Megara se refugiaban la mayoría de los personajes expulsados del ática.

Tras esta serie continuada de conflictos se hizo inevitable la guerra, ya que Corinto y Atenas eran dos grandes potencias comerciales que se disputaban las rutas procedentes del norte del Egeo, el Adriático, Magna Grecia y Sicilia. En el 432 a.C. una delegación de corintios, megarenses y eginetas se presentaron ante la Asamblea espartana para denunciar a los atenienses, acusándolos de no respetar la paz del 446 a.C. A pesar de la actitud favorable a Atenas del rey espartano Arquídamo II, la Apella culpó a Atenas de haber roto la paz de los Treinta Años. Decisión que para ser efectiva debía de ser refrendada por las Asambleas de todas las ciudades miembros de la Liga del Peloponeso y por la Asamblea común.

Las respuestas fueron afirmativas en todas las poblaciones, lo que hizo inevitable el inicio de la guerra. Para ganar tiempo, ambos combatientes intentaron las últimas gestiones diplomáticas; entre otras cosas, las dos grandes potencias pedían satisfacciones por antiguos sacrilegios y actos políticos. Los espartanos exigieron la independencia de Egina, el levantamiento del asedio de Potidea y la anulación del decreto antimegariano. Los atenienses respondieron solicitando la libre elección de sistema político para las ciudades bajo control lacedemonio y la suspensión de las expulsiones de territorio espartano de los extranjeros, los atenienses y sus aliados.

Estados beligerantes

Las dos grandes confederaciones contaban con unas fuerzas bastante parejas. La Liga del Peloponeso estaba encabezada por Esparta y en ella se incluían todos los estados peloponesios, excepto Argos y Acaya. También se incluían por medio de tratados: Megara, las ciudades locrias, los focenses y los beocios salvo los platenses. Por último una serie de ciudades como Léucade, Ambracia y Anactorion en el Adriático, Tarento y Locros en la Magna Grecia y la mayorías de las ciudades de Sicilia. Las fuerzas peloponesias tenían unas superioridad terrestre sobre sus enemigos, pero carecían de una flota importante. El ejército tenía como base a los soldados y oficiales espartanos, a los que se añadían como auxiliares los hombres del resto de las ciudades. Podían llegar a sumar en caso de necesidad 40.000 soldados. La principal aportación de los aliados era el equipo y los bagajes necesarios para la realización de las campañas militares.

La Liga Ático-délica estaba formada por más de doscientas polis, que contribuían al mantenimiento del tesoro de la confederación, que a comienzos de la guerra contaba con unas reservas de 6.000 talentos. La Liga controlaba todo el Egeo, excepción hecha de la isla de Melos, la región de Tesalia y las ciudades de Platea en Beocia, Acarnania, Naupacta, Corcira, Cefalonia y las de la Magna Grecia Regio y Leontinos. Si bien contaba con una fuerza terrestre menor que la de su rival, compuesta por 30.000 hombres, poseía una importante flota contaba con más de 300 trirremes atenienses, a las que se sumaban las naves de Quíos, Lesbos y Corcira.

Estrategias militares

Esparta trató de conseguir el apoyo económico de los reyes persas, para lo cual mandó varias embajadas a Persépolis, algunas de las cuales fueron interceptadas por los atenienses, lo que les permitió conocer las intenciones de sus enemigos. A cambio de reconocer el dominio de Persia sobre las ciudades griegas de Asia Menor, los espartanos pedían ayuda; su estrategia consistía en arrastrar a Atenas a una batalla en campo abierto, donde podrían hacer valer su superioridad numérica. Aprovechando la tenaza que ejercían sobre Atenas, los aliados espartanos de Grecia Central y Lacedemonia realizaron incursiones en el territorio del Ática para destruir las cosechas y las ciudades y destruir las bases económicas de los atenienses. Éstos preferían mantenerse a la defensiva, pues basaban toda su estrategia militar en la rapidez que les proporcionaba su fuerza naval con la que podrían atacar la retaguardia enemiga. El comandante de las tropas de la Liga Ático-délica, Pericles, mantuvo a su ejército a la defensiva y refugió a toda la población del Ática en el interior de las murallas de Atenas. La flota abastecía a la ciudad y trasladaba a las tropas de uno a otro para dar golpes de efecto en territorio enemigo.

La Guerra Arquidámica o de los Diez Años

Con este nombre se conoció el primer período del conflicto que trascurrió desde abril del 431 a.C. y marzo del 421 a.C. El acto que provocó las hostilidades fue el ataque por sorpresa de los tebanos a la ciudad de Platea, aliada ateniense. Los platenses resistieron heroicamente y expulsaron a los invasores. Los atenienses enviaron un contingente militar que se instaló allí a esperar un contraataque mientras las mujeres y los niños eran evacuados a Atenas. Atenas declaró la guerra a Tebas, lo que supuso el inicio de la guerra. Arquídamo, rey espartano, situó a sus hombres en el istmo de Corinto, desde donde realizaban incursioness para incendiar casas y cosechas áticas. Pericles respondió atacando por sorpresa Mesenia, Elide y Acarnania, arrasando el territorio de Megara y expulsando a la población de Egina. La isla de Atacanta se fortificó para evitar la invasión de Eubea.

Para conseguir el avituallamiento de sus aliados del norte del Egeo, Pericles firmó un acuerdo con el rey Sitalces de Tracia. El siguiente año (430 a.C.), Arquídamo volvió a repetir la misma estrategia de asolar las tierras enemigas mientras que Pericles, por su parte, mandó a sus hombres a saquear las ciudades enemigas de la Argólida, lo que coincidió con la aparición de una plaga de peste en Atenas que se extendió rápidamente por toda la ciudad a causa del hacinamiento resultado de la presencia de todos los refugiados del Ática y de Platea. La peste se prolongó por un período de cuatro años, acabando con la vida de un tercio de la población de la ciudad, incluida la del propio Pericles. Los peloponesios ante la amenaza del contagio abandonaron la zona y sometieron al Ática a un aislamiento absoluto. Pericles fue llevado ante los tribunales acusado de negligencia, por lo que fue condenado a abandonar su cargo de estratego. A comienzos del año 429 a.C. Potidea capituló tras dos años y medio de asedio, lo que permitió a Atenas controlar la costas de Tracia. Los éxitos devolvieron a Pericles a su cargo, recibiendo todavía más poderes. La flota ateniense, que a causa de la peste no había podido regresar a Atenas, consiguió ese mismo año derrotar a la flota enemiga en las Batallas de Patras y Naupacta. La muerte de Pericles a causa de la peste, provocó una fuerte lucha por convertirse en su sucesor. Se distinguieron dos bandos: el encabezado por Cleón que agrupaba a los partidarios de posturas radicales, y un segundo, al frente del cual estaba Nicias, en el que se reunían aquellos que querían continuar la política de Pericles. Fue Cleón, apoyado por los artesanos acomodados, quien consiguió ser nombrado para el cargo de estratego.

El fracaso de las expediciones en suelo ático llevó a los espartanos a cambiar de estrategia. Siguiendo los consejos de los tebanos emprendieron el sitio de Platea, que se prolongó por espacio de año y medio. La flota lacedemonia obtuvo su primera victoria y consiguió saquear la isla de Salamina. Estas derrotas empujaron a Mitilene a abandonar la Liga Ático-délica e incorporarse a la Liga Lacedemonia, cansada de los abusos económicos a los que los atenienses sometían a las ciudades de la isla de Lesbos. Mitilene reforzó sus murallas y se preparó para resistir un largo asedio. Los sublevados contaban con la promesa espartana de enviarles un fuerte contingente de tropas, pero el retraso de dicho envío permitió a la flota ateniense adelantarse y bloquear la isla, a la que no quedó más remedio que rendirse tras un año de resistencia. Todos los habitantes en edad militar fueron ejecutados y el resto de la población esclavizada, con el fin de persuadir a otras ciudades para que siguieran su ejemplo. El resto de la flota zarpó hacia las costas de Laconia con el fin de evitar un nuevo ataque de los hombres de Arquídamo al Ática. En el 427, Platea no resistió más el asedio y se entregó a los espartanos, que repitieron con sus habitantes los que había realizado Atenas con los de Lesbos; la ciudad fue arrasada y declarada propiedad de Tebas. Ese mismo año estalló una guerra civil en la ciudad de Corcira entre los partidarios de Esparta y los de Atenas. La llegada de una flota ateniense puso fin al conflicto, obligando a la aristocracia proespartana a refugiarse en los templos donde fueron masacrados por el pueblo partidario de Atenas. Esta última aprovechó el éxito de su misión para convertir el tratado defensivo en una verdadera alianza.

La campaña del 426 a.C. resultó un éxito para la Liga Ática. Un cuerpo de ejército al mando de los estrategos Demóstenes y Prodes asoló la región de Léucade, tras lo que se dirigió a conquistar Etolia, objetivo que no fue conseguido. Los invasores entonces decidieron tomar la ciudad de Olpas, donde se enfrentaron a todo el ejército peloponesio, la batalla acabó con una gran victoria ateniense. Los espartanos, viendo amenazada la seguridad de su propia ciudad, solicitaron la paz, petición que no fue atendida por sus rivales. A lo que los lacedemonios respondieron con una nueva invasión del Ática. A partir de este momento el conflicto se extendió a Sicilia, donde las ciudades de origen calcidio se enfrentaban a Siracusa a causa de la política expansiva practicada por esta última. La situación fue aprovechada por Atenas para ampliar su dominio en la zona, que estaba sustentado por un acuerdo firmado con Mesina que le permitía tener el control del estrecho entre Italia y Sicilia. A petición de Leontinos una pequeña flota ateniense llegó la isla, que se encargó de dificultar el envío de grano a Corinto y Esparta. La Asamblea decidió reforzar sus posiciones por lo que fueron mandadas cuarenta naves más. En un golpe de audacia Demóstenes, con parte de los expedicionarios, decidió desembarcar en la costa del Peloponeso, en las cercanías de Pilos. Con esta acción atacaba en el mismo corazón del territorio controlado por Esparta. Ésta se vio obligada a ordenar el regreso a sus hombres del Ática para expulsar a los invasores. Pero antes de su llegada ya se habían hecho los atenienses con el control de Pilos, obligando a los supervivientes a refugiarse en el cercano islote de Efactería.

Esta posición de ventaja fue aprovechada por Atenas para emprender una agresiva política diplomática. Triplicó los impuestos a los miembros de la Liga Ático-délica y firmó un tratado de amistad con el rey persa Darío II, que lo alejaba de la órbita espartana. En Sicilia las ciudades firmaron un acuerdo de paz que permitió a Atenas retirar sus naves de la zona. Éstas, a su regreso a Grecia al mando de Nicias, ocuparon la isla de Citera, un importante puerto lacedemonio, y saquearon el litoral de toda Laconia. Hipócrates y Demóstenes diseñaron un plan para invadir Beocia: el primero atacaría por tierra desde el Ática, mientras que el segundo partiría desde Naupacta con la flota ateniense. La falta de coordinación entre las acciones de los dos generales llevó al fracaso a la operación y supuso la primera derrota en campo abierto de las tropas atenienses. Las tropas espartanas, tras la victoria, se dirigieron a Tracia, donde trataban de apoderarse de las posesiones de sus enemigos. Tras cruzar sin ninguna oposición Beocia y Tesalia consiguieron la defección de Acanto, a la que siguieron la mayoría de las ciudades calcidias, entre las que destacaba Anfípolis, base fundamental en el suministro de la Liga Ático-délica. Sólo Potidea, Menda y Esciona permanecieron bajo control de los atenienses. Las noticias negativas que llegaban a la ciudad permitieron a Nicias obtener un permiso para negociar con Esparta.

Los dos viejos rivales, exhaustos por la guerra, buscaban la paz, así que en la primavera del 423 a.C. acordaron un armisticio de un año de duración, paso previo a un tratado de paz definitivo. El armisticio obligaba a que las tropas permanecieran en lugar en que se encontraran al entrar en vigor y a no dar cobijo a ningún desertor del otro bando. Pero la aceptación de las ciudades, anteriormente aliadas de Atenas, en la Liga del Peloponeso rompió de forma automática las negociaciones y el armisticio. En la primavera del 422 a.C. la Asamblea ateniense eligió a Cleón como estratego y le encomendó que llevara a cabo una ofensiva en Tracia. El comienzo de las operaciones fue favorable a sus intereses, pues se consiguió la conquista de Torona y otras pequeñas plazas. Cuando se acercaba a su objetivo final, Anfípolis, Cleón fue interceptado por una columna del ejército espartano, al mando del general Brasidas. Los dos jefes de los ejércitos encontraron la muerte en ese combate.

La Paz de Nicias

La muerte de los personajes más belicosos de ambas facciones permitió el inicio de nuevas conversaciones de paz, llevadas a cabo por Nicias desde el lado ateniense y por el rey Plistoanacte por el bando espartano. Tras salvar las oposiciones de muchos aliados de las grandes potencias en el 421 se restableció la paz. En el acuerdo, que tendría una duración de cincuenta años, se dispuso que todas las ciudades debían de volver al seno de la Liga en que se encontraran incluidas antes de la guerra, que Atenas garantizaba la independencia de las ciudades calcidias y que se produciría el intercambio de prisioneros. Cualquier diferencia que surgiera sobre la interpretación de lo firmado debía de ser sometido a un arbitraje. Algunos de los aliados de Esparta, entre los que se encontraban Corinto, Megara, Elide y la Liga Beocia, se negaron a aceptar lo acordado, ya que consideraban que era contrario a sus intereses. Para frenar las amenazas de estas ciudades rebeldes, Atenas y Esparta firmaron un tratado de alianza en que se comprometían a prestarse auxilio en caso de ser atacadas por un tercero o en caso de rebelión de uno de sus aliados.

Durante los siete años en que estuvo vigente la Paz de Nicias, los antiguos rivales trataron de evitar todas las circunstancias que pudieran llevar a un enfrentamiento directo, aunque en secreto apoyaban los conflictos en que se veían envueltos sus aliados. Esparta era incapaz de conseguir que los miembros de su alianza cumplieran las condiciones acordadas. Atenas, ante la negativa a la devolución de Anfípolis, se negaba a entregar Pilos y Citera. Con Beocia los atenienses consiguieron llegar a un acuerdo muy parecido al alcanzado con los espartanos, por el que se devolvía a Atenas Panacto y obtenían la libertad los prisioneros áticos de los beocios. Las negociaciones emprendidas con Corinto fracasaron, pues esta ciudad respondió creando una federación que reunía a todas las ciudades que se sentían perjudicadas por las decisiones de las dos grandes potencias. Toda esta serie de alianzas creó un escenario político en el que todas la ciudades se encontraban unidas entre si por diversos tipos de alianzas.

En el 419 a.C. Argos, aliada de Atenas, atacó Epidauro, aliada de Esparta, que respondió invadiendo la Argólida. El reinicio de la guerra entre las dos viajes rivales era inminente, pero la firma de un armisticio entre Argos y Esparta evitó la intervención ateniense. La Cuádruple Alianza (formada por Argos, Atenas, Elide y Mantinea) a los pocos meses atacó a otro miembro de la Liga del Peloponeso, Arcadia. Tras la conquista de Orcómenos, los ejércitos de ambos bandos se enfrentaron en las cercanías de Mantinea, donde Esparta obtuvo una rotunda victoria, y salió muy reforzada, aunque el choque no logró romper la Paz de Nicias. Atenas comenzaba a perder gran parte de su prestigio, lo que provocó el resurgimiento de las disensiones entre los dos bandos existentes: esta vez se enfrentaba a Nicias el belicoso Alcibíades. Argos sufrió una revuelta que situó a los demócratas en el poder, quienes rompieron el pacto con Esparta. Ésta respondió atacando la ciudad y restableciendo el gobierno oligárquico y, en represalia, Atenas invadió con la ayuda de Quíos la isla de Melos, que había permanecido autónoma tras la Paz de Nicias.

Expedición a Sicilia

La ciudad de Segesta solicitó ayuda a Atenas en su lucha contra la vecina Selinonte y Siracusa. La Asamblea, en contra de la opinión de Nicias, respondió con el envío de una potente flota en la que el mando de las fuerzas fue asignado a Nicias, Lámaco y Alcibíades quien, días antes de partir, fue acusado de un delito de impiedad, cuyo juicio se aplazó para que pudiera participar en la expedición. El impresionante ejército ateniense estaba formado por 134 trirremes, 2 pentecónteras, 130 barcos de transporte, 5.100 hoplitas, 480 arqueros y 700 honderos. Tras desembarcar, acamparon en Catania, donde les llegó una orden de regreso para que Alcibíades se sometiera a juicio; éste huyó y pidió asilo en Esparta, ciudad en la que se convirtió en uno de los principales consejeros militares.

La invasión ateniense de Sicilia supuso la ruptura definitiva de la Paz de Nicias. Esparta también mandó un importante contingente de tropas en ayuda de los siracusanos. Nicias solicitó refuerzos, los cuales llegaron a las ordenes de Demóstenes. Los espartanos invadieron el Ática en el 413 a.C., estableciendo una guarnición permanente en Decelia. Mientras, la situación para los atenienses en Sicilia se hacía muy preocupante, ya que su ejército y su flota se encontraban totalmente bloqueados en las cercanías de Siracusa. La mayoría de los barcos fueron hundidos por las naves de Corinto y Siracusa. Las fuerzas terrestres se vieron obligadas a huir hacia el interior de la isla, donde tras una estrategia de hostigamiento fueron hechos prisioneros los pocos supervivientes que había.

Ultimas fases del conflicto

Tras la expedición siciliana, Atenas había perdido la mayor parte de su ejército, lo que fue aprovechado por Persia para intervenir al lado de los espartanos. Éstos invitaron a todas las ciudades descontentas con Atenas a unirse a ellos, lo que hizo que Eubea, Lesbos, Quíos, Eritrea y otras varias ciudades jonias desertaran de la Liga Ático-délica. En compensación por su apoyo, Esparta reconoció la soberanía persa sobre estas últimas. Después de un año de luchas los atenienses recuperaron el control de Mitilene, Clasomene, Samos y Halicarnaso, a lo que había que sumar el control del Helesponto. Entre el 411 a.C. y el 410 a.C. Atenas sufrió una revolución política que sustituyó el viejo sistema democrático por uno oligárquico, en el que sólo cinco mil ciudadanos mantuvieron sus derechos políticos. Los demócratas solicitaron la ayuda de Alcibíades, al que perdonaron su traición, para restablecer la democracia, objetivo que fue conseguido. Alcibíades como recompensa obtuvo el mando del ejército, con el que consiguió en el 410 a.C. las importantes victorias de Cinosema, Abidos y Cízico, lo que le permitió recuperar gran parte del terreno perdido en Jonia.

Los combates en la costa de Asia Menor se prolongaron hasta el 406 a.C., cuando Alcibíades obtuvo la victoria de Notio sobre la flota espartana al mando de Lisandro. Un año después el nuevo estratego ateniense sufrió la gran derrota de Egospotamos, donde la flota lacedemonia de Lisandro sólo dejo sin hundir doce de los 180 trirremes áticos. Tras la victoria, todo el Egeo fue controlado por Esparta, excepto la isla de Samos que permaneció fiel a su aliado. Las tropas de la Liga del Peloponeso pusieron cerco a la ciudad de Atenas, Pausanias por tierra y Lisandro por mar. La amenaza fue tan grande que los líderes atenienses no tuvieron más remedio que negociar. Las condiciones ofrecidas a los sitiados fueron las siguientes: destrucción de la muralla del Pireo y de los Largos Muros, entrega de todas la naves, regreso de los desterrados, evacuación de todas las posesiones exteriores y sometimiento militar a la Liga del Peloponeso. En abril del 404 a.C. la Asamblea aceptó las condiciones y las tropas espartanas entraron en la ciudad. La rendición, dos meses más tarde, de la isla de Samos puso fin a la Guerra del Peloponeso.

Conclusiones

Al finalizar la guerra, Atenas había perdido por completo su imperio marítimo, quedando totalmente bajo el control de Esparta. El conflicto, sin embargo, afectó a todos los que participaron en él, ya que sus recursos económicos se vieron muy perjudicados. Los campos de cultivos se encontraban muy dañados, muchas ciudades estaban afectadas por los continuos saqueos a los que habían sido sometidas. La pérdida de Jonia en manos de los persas supuso un golpe mortal para el comercio, motor de la economía del mundo griego. Los escritores clásicos consideraban que con la Guerra del Peloponeso se puso fin a un mundo griego en el que la vida estaba basada en la libertad, la autonomía y la justicia. Las ciudades se vieron envueltas en una estabilidad política que las acompañó hasta la conquista de toda Grecia por Alejandro Magno.

Las Megaciudades en el 2011

2012-01-24T20:53:00.000+01:00

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-24T20:50:00.000+01:00

Mount Blackburn, Über den Wolken, Edgerton

Teslin Lake, Alaska

Aurora Borealis sobre Doris Mesa

Turnip Rock

Rockefeller Center

Akashi Kaikyo Bridge (Pearl Bridge)

Alepo – Entrada a la Ciudadela

Saddam's Big mosque o Mosul's big mosque

El Viaje del Apolo 11

2012-01-24T19:53:00.000+01:00

La misión Apolo-11, con la tripulación compuesta por los astronautas Neil A. Armstrong, Michael Collins y Edwin E. Aldrin, partió hacia la Luna el 16 de julio de 1969. Cuatro días después los dos primeros se introdujeron en el módulo lunar; el tercero se quedó en el módulo de mando, y los otros iniciaron su descenso a la superficie de la Luna; se posaron más tarde en un paraje perteneciente al denominado mar de la Tranquilidad. Una vez dejados los interruptores de mando encendidos para un despegue rápido, por si fuese necesario, procedieron a colocarse sus equipos dorsales. Armstrong pasó la trampilla de acceso y una vez en la plataforma, descendió las escalerillas.

Mientras recogía muestras iba describiendo el suelo. Aldrin se le unió muy pronto y procedieron a sacar un ALSEP de la bodega de equipos. Se desplegaron un reflector láser destinado a medir la distancia Tierra-Luna y un sismómetro para el registro de actividad sísmica y de impactos de meteoritos. Al cabo de dos horas y media y cuando habían recogido un total de 22 kilogramos de muestras lunares, decidieron volver al módulo lunar; después de descansar despegaron para encontrarse con el módulo de mando. Una vez allí, se inició el vuelo de vuelta a la Tierra, a donde llegaron el 24 de julio. Fueron envueltos en los trajes de aislamiento biológico, trasladados por avión a Houston y puestos en cuarentena durante treinta días.

Los Recortes Sanitarios por Comunidades Autónomas

2012-01-24T19:36:00.000+01:00

El malestar de los médicos españoles se ha disparado tras los últimos recortes aprobados por el Gobierno y las comunidades autónomas. Sindicatos y colegios profesionales han dicho basta y denunciarán ante los tribunales cualquier medida que menoscabe la calidad asistencial y repercuta en los ciudadanos.

El presidente del sindicato médico mayoritario Cesm, Patricio Martínez, ya ha advertido que denunciarán "de forma sistemática todo lo que vulnere la relación entre médico y paciente y pueda ser admitido a trámite en los tribunales".

El cierre de camas y quirófanos por la tarde, la eliminación de puestos de atención continua, la no sustitución de bajas ni vacaciones son sólo una parte de la terapia de choque aplicada por las regiones para reducir un gasto sanitario que absorbe cerca del 40% de los presupuestos autonómicos.

Las consecuencias de los recortes son ya patentes en el incremento de las listas de espera diagnóstica y quirúrgica. Los hospitales que prestan servicio público en Cataluña suspendieron así 70 intervenciones quirúrgicas al día en 2011. En total, se operaron a 21.535 personas menos de enero a octubre, según los datos aportados por el consejero de Salud, Boi Ruiz. El balance será peor al cierre del ejercicio, ya que durante el último trimestre se decretó el cierre parcial de muchas plantas hospitalarias para ahorrar costes.

El sindicato médico ha avisado que denunciará todos los aumentos de las listas de espera que superen el 15% de las últimas cifras oficiales. No obstante, son prudentes y, de momento, "no contemplan una huelga general" porque, como aclara Patricio Martínez, "en una situación de crisis, las huelgas son inútiles".

A pesar de dichos recortes, la deuda sanitaria con los principales proveedores del sistema de salud -laboratorios y empresas de tecnología sanitaria- sigue aumentando y ya supera los 11.000 millones de euros. A esta cantidad hay que sumar lo que se debe a farmacias, centros concertados y otras empresas suministradores, que elevarían el montante hasta los 18.000 millones, según el presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijóo.

Por eso, los médicos se preparan para lo peor y reclaman antes que nada información sobre la deuda de un sistema de salud que "está en fallo económico desde que se promulgó la Ley General de Sanidad" del año 1986, según asegura el doctor Martínez.

Pero la gota que ha colmado el vaso médico ha sido la reciente subida del IRPF, que penalizará en especial las nóminas. Los médicos perderán un 10 por ciento o más de las retribuciones percibidas en 2011, según Cesm. Y llueve sobre mojado, porque a la disminución salarial decretada en 2010, que redujo entre un 7 y un 15% de media los ingresos del colectivo, hay que sumar la congelación salarial en 2011 y 2012, así como el recorte o eliminación del plus de carrera profesional y otras variables.

Paros y protestas
El colectivo médico no quiere pasar por alto medidas que generan "desigualdades entre los ciudadanos" y que tachan de "injustas, inadecuadas e indiscriminadas". Y es que, como explica el presidente de la Organización Médica Colegial, Juan José Rodríguez Sendín, "corres el riesgo de meter en el mismo saco las listas para intervenciones de cáncer o de corazón con otras patologías menores", advierte.

Las protestas de los profesionales ya han comenzado. El anuncio de huelga de los MIR en Madrid para este jueves, frenada por la Consejería de Sanidad, es tan sólo el principio de una revuelta autonómica que empezó con las movilizaciones de los médicos en Cataluña y que tiene continuidad en los paros y protestas en la Comunidad Valenciana, Castilla y León, Galicia o Baleares.

El sindicato Médicos de Cataluña vuelve a calentar motores contra el proyecto de ley de presupuestos de 2012, que tramita el Parlamento catalán y que autoriza a adoptar medidas excepcionales para reducir el gasto de personal que afectaría a la retribución variable por objetivos. El sindicato calcula que las nuevas medidas representarían una rebaja salarial "inasumible" del 12%.

El tono de las críticas desde Valencia es más duro. La presidenta del Colegio de Médicos de Valencia, Rosa Fuster, achaca los recortes salariales y asistenciales a la "incompetencia, negligencia, despilfarro y malversación de los políticos".

Fuster ha reclamado a los gestores que reduzcan el número de diputados autonómicos al mínimo legal, despidan asesores y eliminen las direcciones territoriales. Los médicos valencianos incluso han barajado medidas de boicot contra los recortes salariales, como disparar el gasto en recetas, exploraciones y otras pruebas clínicas, ya que recuerdan que manejan el 80% del presupuesto sanitario.

En Castilla y León, el Gobierno también ha anunciado la modificación de la jornada laboral y el decreto de jornada, que incluye el recorte de guardias hospitalarias que tiene en pie de guerra a los colegios en espera del documento final que la Junta presentará esta semana.

Desde Galicia también han denunciado la precariedad laboral y la consiguiente sobrecarga asistencial. Los médicos asturianos han pedido al Principado que estudie la situación de las plantillas en los hospitales, pues el déficit de profesionales por las jubilaciones forzosas y la baja tasa de reposición están a punto de colapsar el sistema.

El sindicato Amyts, que agrupa a los profesionales de Madrid, denunciará la política de no sustitución de bajas, ya que la obligación de jubilarse a los 65 hará inviables muchos hospitales públicos de la Comunidad, pues el 30% de sus plantillas médicas deberá jubilarse entre 2012 y 2015, asegura un portavoz del sindicato.

De momento, las presiones de los sindicatos médicos comienzan a dar sus frutos. En Madrid, la Consejería de Sanidad que dirige Javier Fernández-Lasquetty, ha esquivado la huelga de los MIR, mientras el Servicio Balear de Salud anunció el viernes que daba marcha atrás y restablecía las guardias localizadas a los facultativos del Servicio de Cirugía General del Hospital de Inca, aunque mantenía la supresión en Traumatología.

Fuente: El Economista

La Formación Presencial y a Distancia en España durante el 2011

2012-01-24T18:36:00.000+01:00

La Expansión del Helenismo

2012-01-24T17:33:00.000+01:00

Helenismo es un término que designó a partir del siglo IV un género de vida civilizado que, gracias a la educación, se ofrecía a todas las personas, fueran griegos o bárbaros, aunque no todos pudieran acceder a él al mismo tiempo ni en un mismo grado. Bajo estos términos subyace la idea de que la diversidad humana no nace de la raza o de la sangre, sino del hecho de participar en una cierta forma de vida civilizada que se adquiere mediante la educación.

"Helenismo" fue una denominación introducida en la historiografía contemporánea por J. G. Droyssen en su obra Geschichte des Hellenismus (Historia del helenismo), editada entre 1836 y 1843; con este término, quería Droyssen indicar la significación propia y unitaria del periodo cultural iniciado con la muerte de Alejandro Magno. A partir de esta obra, "helenismo" es un término que hace referencia al periodo de la civilización griega y, más tarde, a la grecorromana, que comienza con la muerte de Alejandro Magno (323 a.C.) y finaliza con la batalla de Leucopetra (146), aunque convencionalmente se extiende hasta la victoria de Octavio Augusto sobre Marco Antonio en la batalla de Actium el año 31 a.C., la conquista de Alejandría y la constitución de Roma como capital política y cultural de Occidente. Suelen admitirse, dentro de esta etapa de casi trescientos años, varios períodos: el primero va desde el 323 hasta el 280 a.C., y corresponde a la desintegración del imperio conquistado por Alejandro y la fijación territorial de las nuevas monarquías; el segundo se extiende del 280 al 168 a.C.: se corresponde con el apogeo de la civilización helenística, cuando varios reinos compiten en esplendor cultural, y concluye con la amenaza del poder conquistador de Roma, que se extiende a todo el Mediterráneo; la tercera etapa, del 160 al año 30, es una época de un sometimiento cada vez mayor al Imperio Romano y de un empobrecimiento progresivo de lo griego, al tiempo que despunta una mayor influencia cultural de Oriente.

Geográficamente pequeña y dispersa, la Grecia antigua había basado su desarrollo histórico en la polis o ciudad-estado. Una vez desaparecida la vieja monarquía, las nuevas póleis se convirtieron en unidades político-económicas de carácter autónomo, muchas de ellas sobre un territorio muy reducido. La vida política se articuló desde entonces en torno al polites, es decir, al ciudadano en plenitud de derechos civiles que asumía la dirección de la vida pública. En el plano económico, la aspiración de cada polis consistía en llegar a ser autárquica. Con frecuencia, los recelos entre las póleis acabaron estallando en conflictos armados. A veces, sin embargo, la concordia pacífica u homónoia y el ideal panhelénico se plasmaron en alianzas contra el enemigo común, el Imperio Persa. En sus mejores momentos, como con la democracia ateniense de los siglos V y IV a.C., la polis fue el símbolo de la civilización griega y modelo para otros pueblos, en cuanto que todas las magistraturas civiles y los estrategas militares eran elegidos por la Asamblea y debían rendir cuentas de su gestión ante los ciudadanos de Atenas.

La debilidad de la polis fue continua debido a problemas económicos internos, como la reducción alarmante de la producción minera, el empobrecimiento de los artesanos ante la irrupción en el mercado de mano de obra esclava y la desaparición progresiva de los pequeños agricultores, forzados a emigrar para sobrevivir. Pero fue Filipo II quien por medios diplomáticos explotó hábilmente la desunión y debilidad de las ciudades-estado y, posteriormente, las aplastó con la fuerza de su gran ejército. Así quedó abierto el camino para el sueño del rey macedonio: la conquista de Oriente. La realización del sueño imperial de Filipo correspondería, sin embargo, a su hijo Alejandro.

Alejandro, al mando de un ejército de 40.000 hombres, comenzó destruyendo las bases persas en el Mediterráneo oriental, se adentró en Mesopotamia, penetró más tarde en Persia donde derrotó a Darío y ocupó las ciudades de Babilonia, Susa, Persépolis y Ecbatana, hasta llegar a la India. Las fronteras del nuevo Imperio abarcaron entonces desde el mar Caspio y el Turquestán hasta el Alto Nilo, y desde el océano Índico al Mediterráneo. Grecia quedó inevitablemente empequeñecida y empobrecida tras la conquista. La emigración, la pobreza y el desarraigo social fueron hasta tal punto parte de la vida cotidiana que muchos podrían haber dicho, como Diógenes el Cínico, estos versos de un poeta anónimo: "sin ciudad, sin hogar, privado de patria, pobre, vagabundo, intentando sobrevivir día a día".

Cuando en el año 323 a.C. murió Alejandro Magno, con sólo 32 años de edad, su vasto imperio empezó pronto a agitarse con enfrentamientos cada vez más profundos dentro del círculo de poder macedonio, que culminaron con la formación de las monarquías bajo las dinastías de los sucesores: los Diádocos. Ellas se repartieron el inmenso territorio conquistado por Alejandro. Así se instauró en Egipto la dinastía de los Ptolomeos; en Siria y la zona del Eúfrates imperaron los Seléucidas; los Atálidas dominaron Pérgamo y el Asia Menor, mientras que en Macedonia y en Grecia se establecieron los descendientes de Antígono. Estas monarquías basaron su poder en un sólido ejército mercenario y en una amplia burocracia estatal, con la desaparición de toda participación del ciudadano en la vida pública. En ellas no había lugar para leyes democráticamente elaboradas, sino únicamente para los edictos reales. Además, los monarcas helenísticos legitimaron religiosamente su poder absoluto instaurando el culto al rey. De este modo, todo este periodo constituyó una profunda revolución que trastornó el régimen social y las ideas y costumbres antiguas. Con él desapareció la polis tradicional, que había inspirado la República de Platón y la Política de Aristóteles, y Grecia quedó convertida en simple provincia de un vasto imperio. En los nuevos centros de poder político desapareció el sentido de vinculación a la metrópoli, que siempre había caracterizado las colonias griegas, y, al ampliarse el horizonte geográfico, se difundió el sentido del ecumenismo y el cosmopolitismo.

La característica principal del helenismo fue la enorme expansión de lo griego como elemento civilizador. Los soldados, funcionarios administrativos y negociantes que se asentaban en Asia y Egipto intentaron trasplantar las instituciones sociales de la Grecia continental. Una cultura común (arte, religión, literatura, filosofía y ciencia), es decir, un modo de comprender el mundo modificado por diferentes influencias en lugares distintos, y, sobre todo, un lenguaje común, koiné diálektos, sirvieron a la expansión del espíritu griego. El griego fue la lengua portadora de las ideas y los modos civilizadores de Grecia, que las tropas de Alejandro sembraron por todo el amplio espacio geográfico conquistado. Alejandro fue verdaderamente revolucionario al procurar la fusión de lo griego y lo bárbaro en una unidad civilizadora superior y al tratar de superar las habituales barreras de raza y de tradiciones locales hermanándolas armónicamente en una comunidad superior, con los ideales de la paideía helénica. Como decía Eratóstenes, "mientras que algunos aconsejaban a Alejandro tratar a los griegos como amigos y a los bárbaros como enemigos, él hizo algo mejor al dividir a los hombres en buenos y malos, es decir, según se dejasen o no guiar por las prescripciones de la ley, por las reglas de la educación y por las enseñanzas de los filósofos".

Pero, aunque lo griego fuera el elemento dominante en el periodo helenístico, no hay que olvidar que esta época está también caracterizada por la receptibilidad de la cultura griega hacia otras culturas: "El elemento griego no se limitó a dar, sino que también recibió: especialmente su religión se amplió por el acceso a nuevas ideas y cultos orientales, y llegó incluso a transformarse por esa vía, mientras que, a la inversa, muchos orientales se asimilaban al mundo espiritual helénico. Ese recíproco dar y recibir no habría sido posible sin un instrumento de comunicación universal, que fue el 'lenguaje griego internacional', la llamada koiné, la lengua común. Con ella podían comunicarse los hombres en Gades o en Massilia con la misma facilidad que en Damasco o en Babilonia. En las cortes de los reyes partos y de los príncipes hindúes se representan tragedias griegas, y la comunidad judía de Alejandría hace traducir al griego sus escrituras sagradas porque no entiende ya el texto hebreo (es la versión llamada 'de los Setenta'). También los escritos del Nuevo Testamento están redactados en griego. Con la ayuda de esta lengua todo el mundo podía asimilar la educación griega mediante la lectura de los poetas helénicos y de los demás escritores, o asistiendo a las escuelas de retórica o de filosofía que existían en muchas ciudades. Pues griego era ya, como dijera Isócrates, no sólo aquel que fuera heleno por su origen, sino también todo el que participara de la educación helénica" (W. Nestle: Historia del espíritu griego, pág. 243).

La fusión entre civilización griega y mundo oriental que caracteriza al período helenístico encuentra en la ciudad de Alejandría su símbolo por excelencia. Fundada por el propio Alejandro Magno en el delta del Nilo, se convirtió durante el reinado de los Ptolomeos en el primer puerto del Mediterráneo y en rival de Atenas por su contribución a la ciencia y al arte. Con sus más de 500.000 habitantes, esta gran urbe mediterránea elevó la cultura helenística a su máximo esplendor: bajo dirección peripatética se creó el mayor centro científico de la antigüedad, el Museo, que albergaría a los astrónomos, matemáticos, ingenieros, médicos y geógrafos más famosos de la época, como Euclides, Arquímedes de Siracusa, Eratóstenes de Cirene y Aristarco de Samos; en ella se levantó la más grande biblioteca del mundo antiguo, con la que sólo podía rivalizar la de Pérgamo; allí, gramáticos y eruditos iniciarían la publicación de ediciones anotadas de textos clásicos, de diccionarios y traducciones. Entre éstas últimas la más importante fue la versión en griego koiné de la Biblia, conocida como la "traducción de los Setenta", realizada por judíos alejandrinos helenizados. A la vieja simpatía de los griegos por Egipto, en la que se mezclaba su admiración hacia una cultura milenaria y el gusto por lo exótico, y de la que dan testimonio, entre otros, Herodoto, Platón y Aristóteles, se añadía ahora su orgullo por verse reflejados ellos mismos en los mejores logros alejandrinos.

Bombay o Mumbai – Geografía e Historia

2012-01-24T17:14:00.000+01:00

Bombay es una ciudad de la India, la cual desde 1996 es conocida como Mumbai. Es la capital del estado occidental de Maharashtra, y la ciudad más grande de la India. Es, además, la más cosmopolita de todas las ciudades hindúes, y posee la mayor concentración de rascacielos. La Gran Mumbai tiene una población de 15.000.000 habitantes (2001) y es conocida como la "Puerta de India", debido a que posee el mayor puerto de contacto con occidente. Este puerto está construido en torno a la bahía y maneja el mayor porcentaje de comercio extranjero del país. Las principales lenguas que se hablan son el maratí, gujaratí y el hindí. De las grandes ciudades de la India, ésta es la que ofrece la mayor diversidad religiosa; más de la mitad de la población es hindú y el resto se divide en musulmanes, cristianos, parsis, budistas, etc.

El cambio de nombre en la ciudad se explica por el hecho de que la denominación de Bombay lleva implícitas connotaciones propias de la colonización británica, periodo que se ha ido dejando atrás tras el auge nacionalista que condujo a la independencia del país en 1947. La denominación actual de "Mumbai" deriva del nombre maratí de la diosa local, Maha-amba-aiee o Mumba Devi, más conocida como Parvati, la esposa de Shiva y cuyo nombre abreviado es "Mumba".

Medio físico

La geografía de Mumbai es algo complicada puesto que se conforma de diversas islas que se han ido ensamblando entre sí con el paso del tiempo; entre las islas destacan siete, de S a N, Colaba, la isla de la Anciana, Bombay (que contiene el puerto principal y el núcleo urbano originario a partir del cual surgió la moderna ciudad actual), Mazagaon, Worli, Parel y Mahim, entre otras. También destaca la isla Elefanta, localizada frente al puerto de Bombay y el estuario del río Tana, a unos 10 km al NE de Colaba. En el siglo XIX las siete islas se unieron drenando los brazos de mar que las separaban, dando como resultado una sola isla. Así, la ciudad se extiende a lo largo de una única "isla" de 435 km2 y está separada de tierra firme por las aguas de la ensenada Vasai, atravesada por diversos puentes. El dominio marítimo del mar Arábigo se extiende hacia el O y hacia el S.

Toda la zona descansa sobre una región activa desde el punto de vista sismológico; las formaciones rocosas que se encuentran alrededor son de origen volcánico. Su clima, esencialmente tropical, posee unas características uniformes pero suavizadas por la presencia del mar; aparecen algunas ligeras fluctuaciones en lo referente a las precipitaciones y las temperaturas según las diversas estaciones del año. El mes más frío es enero, con una media de 24 ºC y mayo es el más caluroso, con una media próxima a los 30-35 ºC. Las oscilaciones existentes respecto a las precipitaciones y a la humedad atmosféricas vienen condicionadas por la influencia del monzón asiático del S, que tiende a dejar importantes precipitaciones en esta zona entre los meses de junio y septiembre, meses en los que se concentra más del 90% de las precipitaciones totales anuales.

Principales características morfológicas

La ciudad contemporánea de la Gran Mumbai, cuya parte sur es la isla de Bombay, se transformó en una organización metropolitana municipal en 1957. Cerca de los dos tercios de la población total de la ciudad se concentra en dicho territorio, que tiene una superficie de 67 Km2. La densidad de población de Bombay es una de las mayores del mundo, con cifras que llegan en algunas zonas a las 580 habitantes/km2. La ciudad, además, atrae a gran número de inmigrantes, particularmente de los estados de Maharashtra, Gujarat y Madhya Pradesh.

Desde el punto de vista morfológico destaca el barrio de Colaba, puesto que es allí donde se alzan tanto el monumento de la Puerta de la India como el Hotel Taj Mahal. En la parte trasera de este hotel la estructura urbana es algo caótica, debido a que las calles conforman un típico laberinto cortado por la calle principal: la avenida comercial de Shahid Bhagatsingh, que llega hasta la cumbre del principal promontorio de la ciudad. A lo largo de estas callejuelas se encuentran la mayor parte de los hoteles. También sobresale el barrio de Mumbai Fort, destacable por haber sido el emplazamiento de la principal ciudadela militar británica hasta el año 1862. En sus cercanías se encuentra el Ayuntamiento de la ciudad (en el barrio de Horniman Circle), así como la biblioteca y la antigua oficina de aduanas.

La zona más meridional representa la imagen más moderna de la ciudad: Back Bay. Al N se encuentran el Acuario Taraporewella y la playa de Chowpatty, donde se desarrollan auténticas muestras de arte del folklore local. Detrás de esta playa aparece la Colina Malabar (o Malabar Hill), el barrio más lujoso de toda la ciudad y en el que se hallan la mayor parte de los edificios modernos aunque conviven con casas del periodo colonias así como con edificios religiosos que atienden a la gran diversidad religiosa que existe en la actual Mumbai.

Algunos de los centros de educación superior de la ciudad son la Universidad de Bombay, fundada en 1857, el Instituto Técnico Victoria Jubilee, fundado en 1887 (VJTI), el Instituto Hindú de Tecnología (IIT-Bombay), el Centro de Investigaciones Atómicas Bhabha (BARC), el Instituto de Investigaciones Fundamentales Tata (TIFR), el Grupo TCS, el Instituto Haffkine, que es un centro principal de investigación de medicina y ciencias adyacentes, el Grupo de Biología Molecular, el Centro Nacional de Tecnología Software (NCST), etc. Este último es un centro autónomo bajo la supervisión del Departamento de Electrónica del Gobierno de India, que se desgajó del Instituto de Investigaciones Fundamentales Tata (TIFR). El NCST es el centro más importante de la red de Investigaciones y Educación (ERNET), que une el Instituto de Investigaciones Fundamentales Tata con todas las universidades; además, el NCST tiene también acceso directo a Internet y es un centro de investigación y desarrollo (I+D). Estos centros funcionan como consultoría para las empresas hindúes y las industrias tecnológicas, además de ofrecer cursos de posgraduados y cursos avanzados para profesionales.

Economía

Mumbai se ha convertido en apenas 500 años en una auténtica megalópolis que genera aproximadamente el 35% del producto nacional bruto del país; su puerto controla más de la mitad de las importaciones y su industria cinematográfica es una de las más grandes del mundo, fenómeno que le ha hecho merecer irónicamente el apodo de Bolliwood. A pesar de todo ello, la agricultura sigue siendo importante pero en los dominios más periféricos. Los campos de algodón que rodean la ciudad constituyen la mayor zona algodonera de la India y han hecho de la ciudad uno de los centros textiles algodoneros mas importantes del país; la industria textil del algodón emplea casi a la mitad de los trabajadores de las fábricas de la ciudad. El resto de los trabajadores están principalmente empleados en la producción de seda, fibras artificiales y químicas, fabricación de cristal y en las industrias de teñido, decolorado y estampado de tejidos. Además, en la ciudad está afincada la familia de empresarios más importantes del país, los Tatas, que despliegan importantes actividades económicas.

Historia

Los territorios ocupados actualmente por la Gran Mumbai eran un conjunto de islas palustres que fueron descubiertas por los portugueses a mediados del siglo XV y rápidamente se convirtieron en el núcleo de un pueblo de pescadores hindúes (se cree que kolis), aunque primero estuvieron gobernadas por el Reino de Aparanta durante el siglo II. Pasaron después bajo el dominio de sucesivas dinastías hindúes y ya, a mediados del siglo XIV, por los musulmanes, tras la invasión procedente del actual estado de Gujarat. Las islas fueron "descubiertas" por los portugueses a mediados del siglo XV, que un siglo después, exactamente en el año 1534, se hicieron con su control tras ser vendidas por el sultán de Gujarat Bahadur de Ahmedabad. Desde un primer momento, los portugueses se dedicaron a la construcción de fortalezas e iglesias aunque sólo han permanecido hasta la actualidad unas ruinas de una ciudadela. En 1661 los portugueses cedieron la isla más grande a los británicos como dote por el casamiento de la infanta de Portugal Catalina de Braganza con Carlos II; dos años más tarde éste recibió el resto de las islas con el puerto y cambió el nombre portugués de Buena Bahía por el británico de Bombay. Muchos consideran esta región como la primera colonia británica en la India.

En 1668 las islas fueron adquiridas por la Compañía de Indias Orientales Inglesa como alquiler de la corona por una suma de diez libras de oro; se estableció una fortificación en la ciudad. La Compañía, que operaba desde Surat, buscaba un puerto de aguas profundas donde pudieran arribar naves más grandes y encontró en las islas de Bombay la capacidad para su desarrollo. El comienzo de Bombay como cuartel general para la Compañía de Indias Orientales llevó al declive en 1687 al puerto de Surat ya que dejó de ser el centro principal de comercio.

El primer parsi que llegó a la actual Mumbai fue Dorabji Nanabhoy Patel en 1640. Entre 1689 y 1690, cuando una severa plaga había diezmado a la mayoría de los europeos, el jefe Siddi de Janjira hizo firmes intentos por repoblar las islas a la fuerza, pero el hijo de Nanabhoy, un comerciante parsi llamado Rustomji Dorabji Patel (1667-1763), logró combatir con éxito sus ataques entre 1689 y 1690 en nombre de los británicos y con la ayuda de los kolis. Éstos que habían sido los primeros habitantes de las islas, la llamaron Mumbai en honor a la principal deidad local; los restos de los asentamientos koli todavía se pueden ver en Backbay, Mahim, Bandra, Khar, Bassien y la isla de Madh.

George Oxenden, primer gobernador británico de las islas, fue sucedido por Gerald Aungier, quien hizo de Bombay una ciudad populosa y atrajo a los comerciantes de Gujerat y Goa, a los constructores de barcos parsi y a los fabricantes musulmanes e hindúes de todo el continente. Fortificó las defensas de la ciudad construyendo el Castillo de Bombay (llamado también el Fuerte) y proporcionó estabilidad constituyendo unos juzgados. Poco a poco, fue surgiendo una continua rotación de gobernadores que consiguió establecer un clima caótico, de inseguridad; además, la población de los primeros colonos fue gravemente diezmada por la llegada de enfermedades como la malaria y el cólera. Dichas enfermedades llegaron como consecuencia de que las estrechas rutas marítimas entre Worli, Mahim y Mahalaxmi se fueron convirtiendo en pantanos entre las islas. Esto hizo de Bombay una ciudad extremadamente insalubre en aquella época. Muchos de los trabajadores que iban y venían del fuerte a las islas en bote murieron durante las tormentas ocurridas en las temporadas de los monzones. Durante los siguientes cuarenta años se intentó mejorar las condiciones. En 1803 se conectó la ciudad de Bombay con Salsette por un terraplén en Sion. La isla de Colaba se unió a Bombay en 1838 por una carretera elevada llamada en la actualidad Terraplén Colaba; la carretera de Mahim se construyó en 1845 con un coste total de 1.570.000 rupias donadas íntegramente por Avabai Jamsetjee Jejeebhoy, esposa de Jamsetjee Jejeebhoy. Hacia 1862 la ciudad se había extendido hasta convertirse en la moderna Bombay.

En 1858, tras la Primera Guerra de Independencia, denominada por los británicos como el Motín de Sepoy, la Compañía de las Indias Orientales fue acusada de mala administración y las islas volvieron a posesión de la Corona Británica. En 1862 Baartle Frere fue elegido gobernador, cargo que mantuvo hasta 1867. El 16 de abril de 1853 se inauguró una vía de ferrocarril, la primera de la India, entre Bombay y Thana. Los ferrocarriles del Gran Ferrocarril Peninsular de la India, que enlazaba Bombay, Baroda e India Central comenzaron a funcionar en 1860 y el servicio regular de barcos en la costa oeste comenzó en 1869. También en esta época Bombay disfrutó de un período económico boyante; el algodón en bruto se transportaba desde Gujerat en barco hasta Lancashire, Inglaterra, a través del puerto de Bombay, y, tras ser hilado y transformado en telas y ropas, era devuelto al mercado hindú para ser vendido. El paro de producción algodonera americana que se produjo como consecuencia de la Guerra Civil Americana en 1861 incrementó la demanda de algodón en occidente y del comercio resultante surgieron muchas fortunas personales en esta época. La apertura del Canal de Suez en 1869 acercó occidente a Bombay, y, mientras la ciudad prosperaba cada vez más, surgieron proyectos para construir carreteras y levantar edificios. Bombay comenzó a atraer a buscadores de fortuna y la población se disparó desde los 13.726 habitantes en 1780 hasta 644.405 en 1872.

La última mitad del siglo XIX conllevó también una febril construcción de edificios en Bombay, muchos de los cuales, como la Estación Terminal Victoria, la Oficina General de Correos, la Corporación Municipal, el Museo Príncipe de Gales, la Torre Rajabai y la Universidad de Bombay, la Facultad Elphistone y el Ayuntamiento Cawasji Jehangir, el Mercado Crawford, las Antiguas Aduanas y el edificio del Departamento de Obras Públicas, entre otros, todavía siguen siendo los más importantes de la ciudad. La Puerta a la India se construyó para conmemorar la visita del rey Jorge V y la Reina María a Darbar, en Delhi, en 1911.

Los muelles de Bombay son un monumento a la industria, empresas e integridad de la familia Parsi, que se mudaron desde Surat ante el hostigamiento de los británicos. En 1870 se formó el Trust del Puerto de Bombay y dos años más tarde, Jamshedji Wadia, un parsi maestro en la confección de barcos, construyó el Cornwalis, una fragata de 50 t para la Compañía de Indias Orientales, con tanto éxito que la marina inglesa le encargó más naves. Entre 1735 y 1863 se construyeron 170 buques de guerra para la Compañía, 34 para la Marina inglesa, 87 mercantes para compañías privadas y tres naves para la Reina de Muscat en los muelles de Bombay. El Muelle Princesa se construyó en el año 1885, el Muelle Victoria y los diques secos Mereweather en 1891, y el Muelle Alexandra en 1914.

Los últimos años del siglo XIX fueron trágicos para Bombay por una plaga de peste bubónica que causó, una vez más, una terrible pérdida de vidas humanas. Un hecho significativo resultado de la plaga fue la creación del Trust de Mejora de la Ciudad, que en los últimos años ha contribuido al desarrollo de los suburbios con propósitos residenciales para tratar de eliminar la congestión de la ciudad. La vía de ferrocarril Port Trust, que cubre la distancia entre Ballard Pier y Wadala, fue inaugurada en 1915. A lo largo de esta vía férrea se levantaron depósitos para grano y combustible; las instalaciones de queroseno se desarrollaron en Sewri y las gasolineras en Wadala. Alrededor de 1860 se inauguró el sistema de suministro de agua que provenía de los lagos Tulsi y Vehar (y posteriormente también desde el Tansa). También hacia esa época se construyó un excelente sistema de drenaje. En 1915 se erigieron los primeros tendidos eléctricos, que fueron levantados por la Compañía Eléctrica Tata; en 1927 se pusieron en funcionamiento las primeras locomotoras eléctricas, que fueron fabricadas por Metropolitan Vickers de Inglaterra, y puestas en servicio entre las ciudades de Poona e Igatpuri.

El nombre de la zona centro de la ciudad, el Fuerte, deriva del hecho de que el lugar estaba situado dentro de los límites de la antigua ciudad amurallada, de la que sobrevive un pequeño fragmento en el Hospital de San Jorge. En 1813 había alrededor de 10.800 personas vivían en el fuerte y 5.464 aproximadamente eran de origen parsi. Con el crecimiento de la ciudad, llegó gente procedente del fuerte a suburbios como Byculla, Parel, Malabar Hill y Mazagaon. Los clubes deportivos europeos, donde se practicaba el crícket y otros juegos parecidos, empezaron a construirse a principios del siglo XIX. Después de la fundación del Bombay Gymkhana en 1875, exclusivamente para europeos, otras comunidades siguieron este ejemplo y abrieron varios clubes para los parsi, musulmanes e hindúes, lo que supuso el inicio de una etapa de fuerte competencia entre ellos y la organización de ligas para competir entre sí. Los equipos deportivos, sobre todo los de crícket, comenzaron su declive tras la independencia de los británicos, en 1947.

La independencia supuso la reestructuración territorial del nuevo país, con el nacimiento de los nuevos estados. Así, la conocida Presidencia de Bombay (fundada por los británicos) pasó a convertirse en el estado de Bombay (que comprendía, además, al territorio actual de Gujarat) que cambió su nombre por el actual de Maharashtra el 1 de mayo de 1960 en honor a los gloriosos tiempos de Shivaji y de su imperio, con capital en esta ciudad.

Siracusa y su Historia en la Antigüedad

2012-01-24T16:56:00.000+01:00

Siracusa es ciudad de Italia, capital de provincia, situada en la costa oriental de la isla de Sicilia, junto a la desembocadura del Anapol.

Construida en el año 734 a.C. como asentamiento de corintios, el desarrollo de Siracusa se produjo a una velocidad considerable, lo que le permitió contar con diversas colonias propias establecidas en la costa siciliana. El primitivo asentamiento en la isla de Ortigya se extendió con rapidez hasta la isla de Sicilia, de la cual se encontraba separada por un canal. En el año 485 a.C., Siracusa era ya una rica y codiciada ciudad, lo que la llevó a ser conquistada por el tirano Gelón, a quien sucedió su hermano Hierón I. Este último fue conocido por su labor como mecenas de las artes; por su corte pasaron importantes poetas como Esquilo, Epicarmo, Píndaro y Simónides de Ceos. Fue a partir de ese momento cuando la localidad alcanzó su máximo esplendor y llegó a ser uno de los principales centros del Mediterráneo, tanto a nivel político, como artístico y económico. Durante esta etapa, Siracusa venció en numerosas ocasiones a cartagineses, etruscos y atenienses, lo que le permitió ampliar sus dominios hasta alcanzar el control de la casi totalidad de la isla de Sicilia. Los grandes monumentos artísticos de Siracusa datan en su mayoría de este período histórico.

A la muerte de Hierón I, el poder pasó a manos de su hermano, quien fue expulsado y dejó el poder de Siracusa en manos de un gobierno libre. En 415 a.C., Siracusa se alineó entre los aliados de Esparta durante el enfrentamiento entre ésta y Atenas; así, dificultó la actuación ateniense y favoreció la victoria de Esparta en la Guerra del Peloponeso.

La importancia de la localidad a lo largo de la Historia Antigua fue considerable, como lo prueba su desarrollo a lo largo del siglo V a.C. En el año 405 a.C., con la llegada como tirano de Dionisio I el Viejo, la localidad pudo hacer frente a las conquistas de Cartago en la isla de Sicilia y se convirtió en el principal poder de la misma. Posteriormente, durante los reinados del Dionisio II el Joven y de Dión de Siracusa, se produjo un período de inestabilidad. En el año 343 a.C. la isla vivió un periodo de tranquilidad, debido al derrocamiento de la tiranía y a la restauración de las libertades públicas; sin embargo, este período duró poco tiempo, ya que en el año 317 a.C. se reinstauró el despotismo a través de la figura de Agatocles, despotismo que encontró su continuidad en el reinado de Hierón II, quien se alió con Roma frente a Cartago. A la muerte de Hierón II, en el siglo III a.C., Siracusa cayó en poder de los partidarios de Cartago; pasó posteriormente a manos de los romanos y, a partir de ese momento, comenzó su decadencia. Las sucesivas invasiones que azotaron sus tierras la llevaron de manos de los vándalos a godos y bizantinos (en el siglo VI), para llegar finalmente a poder de los musulmanes, quienes la incendiaron a finales del siglo IX. Ocupada en el siglo XI por los normandos, el futuro de la ciudad quedaba vinculado definitivamente al de la isla de Sicilia.

En 1837, Siracusa era todavía una de las siete intendencias de Sicilia, pero, a consecuencia del estallido de una epidemia de cólera, así como de los grandes desórdenes derivados de este hecho, el gobierno napolitano trasladó la intendencia a Noto. Posteriormente volvió a ser capital de provincia y sede episcopal.

Los Últimos Momentos del Costa Concordia

2012-01-24T16:31:00.000+01:00

Las Repercusiones sobre la Población Civil de los Embargos o Sanciones Económicas

2012-01-24T15:10:00.000+01:00

Decenas de embargos o sanciones económicas de amplia envergadura han sido infligidas desde la I Guerra Mundial. En la gran mayoría de los casos, estas formas de presión no-violenta no han logrado el objetivo principal del derrocamiento del régimen en cuestión o un sensible cambio de rumbo del mismo. El caso cubano y las sanciones impuestas al Irak de Sadam son quizá los más evidentes. A menudo, los pueblos han sufrido graves consecuencias indirectas de esas medidas; a veces, los regímenes han logrado utilizarlos como una herramienta para consolidar su posición interna, fomentando el miedo y el odio hacia el exterior. Por ello, los embargos totales ya están fuera de la agenda internacional.

Sin embargo, también existen varios casos en los que los embargos contribuyeron de manera significativa a obtener al menos parcialmente los resultados esperados. Así fue en un 34% de los alrededor de 200 casos de embargo o sanción económica de envergadura aplicados desde 1914 y analizados en Economic Sanctions Reconsidered, un estudio del Peterson Institute. A continuación, algunos de los episodios más importantes de la historia reciente:

Cuba. EE UU aplica desde 1960 un amplio embargo económico, comercial y financiero, que ha experimentado algunas variaciones a lo largo de las décadas, pero que no ha agrietado el poder de los Castro en la isla.

Sudáfrica. El apartheid fue sometido a un creciente aislamiento desde 1963, cuando la ONU dictó un embargo de armas. Posteriormente, el bloqueo se extendió a la venta de petróleo, a otras formas de relaciones comerciales y culturales, lo que sin duda facilitó el fin del régimen racista.

Irak. Tras la invasión de Kuwait en 1990, la ONU dictó un embargo financiero y comercial cuasi total sobre el país gobernado por Sadam Husein. Las medidas, que se aplicaron hasta 2003, causaron indirectamente graves sufrimientos al pueblo iraquí. Sadam solo fue derrocado cuando las Fuerzas Armadas estadounidenses le atacaron militarmente.

Libia. Tras el atentado contra el vuelo de Pan Am en 1988, la ONU aprobó, en 1992, un conjunto de medidas contra el régimen de Gadafi, que incluía un embargo de armas y a la industria petrolera. EE UU aplicó a título bilateral medidas todavía más duras. Los analistas consideran que esa presión contribuyó a que Gadafi abandonara su programa nuclear.

Fuente: El País

La Evolución de la Morosidad en España

2012-01-24T10:10:00.000+01:00

En The Company Men, una película estadounidense estrenada el año pasado, Ben Affleck interpretaba a un ejecutivo que juega al golf, conduce un buen coche y vive en una lujosa mansión. Pero todo esto se viene abajo de un día para otro cuando se queda sin trabajo. Entre otros cambios, el protagonista deja de pagar la casa donde vivía y al poco tiempo él y su familia se mudan a la de sus padres. Esta facilidad para interrumpir el abono de la hipoteca que es habitual en series y películas estadounidenses es impensable en la mayoría de países europeos. Como en España, donde la vivienda es lo último que un ciudadano deja de pagar. Por eso, pese a que la morosidad se ha disparado en los últimos años hasta convertirse en el gran problema del sector financiero, las tasas de impago de las familias se mantienen en porcentajes muy bajos.

El volumen del crédito moroso se ha multiplicado por 13 desde el inicio de la crisis, pero solo un 2,7% del dinero prestado para la compra de vivienda está clasificado como dudoso. Este porcentaje, en cambio, roza el 20% en el caso de las empresas del sector inmobiliario. Pese a que el volumen de crédito concedido a particulares para comprar la vivienda más que duplica el que recibieron las empresas inmobiliarias, los impagos de estas superan los 57.000 millones de euros, tres veces superior al que suman todas las familias.

Son las compañías, y muy especialmente las dedicadas a la construcción y a la promoción de viviendas, las principales responsables de un agujero que amenaza con hacerse más y más grande en los próximos meses. La tasa de morosidad general trepó en noviembre hasta el 7,5%, pero los expertos no tienen dudas de que este año alcanzará el 8%, un nivel similar al registrado a principios de los años noventa.

“La morosidad de los hogares siempre ha sido muy inferior a la de las empresas, porque la legislación española trata con mucha dureza las insolvencias personales. Pese a ello ha crecido mucho en los últimos tiempos, y es de esperar que lo haga más próximamente, cuando los mecanismos que la han contenido hasta ahora —subsidios por desempleo, ahorros que van desapareciendo o la solidaridad dentro de las familias— van extinguiéndose poco a poco. Los bancos no han reflejado aún estas pérdidas en sus balances, pero son perfectamente conscientes de que esto va a pasar”, señala Vicente Cuñat, profesor de Finanzas de la London School of Economics. Un estadounidense que observa cómo su casa está perdiendo valor tiene un incentivo para ir a su oficina bancaria, dejar las llaves en un mostrador y decir que se niega a seguir pagando por una vivienda que vale menos que la deuda que contrajo para comprarla.

En España es cada vez mayor la demanda social de que se pueda hacer lo mismo —es decir, que se regule la figura jurídica de la dación en pago; y que se haga con efectos retroactivos para beneficiar a las familias que están pendientes de un proceso de desahucio—. Pero tanto el Gobierno actual del PP como el anterior socialista se niegan, con el argumento de que esa decisión encarecería los préstamos que bancos y cajas concedieran a partir de ahora. El resultado es que los incentivos para interrumpir el pago de la vivienda son aquí inexistentes. Pero la legislación por sí sola no explica por qué la inmensa mayoría de una sociedad que soporta una tasa de paro del 21,5% continúa cumpliendo religiosamente con sus obligaciones hacia el banco. Las facilidades que las entidades financieras han dado en los últimos años a las familias en apuros económicos también contribuyen a esta baja morosidad.

Es la famosa patada hacia adelante: muchos bancos y cajas prefieren refinanciar préstamos que ahora no pueden ser devueltos con la esperanza de que la situación económica mejore en un futuro cercano. El problema es que las entidades ya iniciaron esta política al principio de la crisis y cuatro años más tarde no se atisba esa famosa luz al final del túnel de la que todo el mundo habla pero que nadie ha visto.

Las entidades financieras sacan pecho ante lo que consideran una fortaleza de su modelo de negocio: es cierto que la morosidad de particulares por créditos destinados a la compra de un piso se ha más que multiplicado por cuatro desde 2007, pero también lo es que continúa en tasas comparativamente bajas. “Nos hemos centrado en la banca comercial y no en la de inversión. El nuestro es un modelo que se ha demostrado válido y con futuro. La banca española tiene por delante el reto de sanearse; pero es que en otros países, además de sanearse, el sector también tiene que pensar cómo cambia de modelo”, aseguran fuentes de la Asociación Española de la Banca (AEB).

La portavoz de la patronal del sector insiste en que la banca comercial obliga a las entidades a disponer de una extensa red de oficinas y a evaluar operaciones de escaso tamaño que dejan un rendimiento escaso, pero que a la vez la crisis ha demostrado que este es un modelo de negocio funcional, que sigue siendo válido.

El reverso de esta visión optimista son los más de 74.000 millones de euros que las entidades tienen clasificados como crédito moroso concedido a las empresas inmobiliarias y constructoras, cantidad que se vería incrementada sustancialmente si se incluyeran las ejecuciones hipotecarias que se han producido en los últimos años. Y también los 17.700 millones que pidieron las familias para comprar un techo y que ahora no pueden devolver. Si se suman todos los sectores, la cifra total de morosidad que arrastran las entidades roza los 134.000 millones. Cuando se le pregunta cuándo creen que empezarán a remitir estas cifras, los responsables de la AEB se niegan a poner plazos y solo responden que la morosidad caerá cuando la actividad económica retome el vuelo.

Pero la situación puede ser aún peor de lo que dan a entender estos datos. Porque el agujero de los bancos no se reduce a las cantidades que denominan como crédito dudoso, sino que hay que añadir cerca de 65.000 millones clasificados como subestándar, es decir, que tienen un alto riesgo de impago por el sector del que proceden, pero que todavía están al corriente del pago. Algunos expertos mencionan la cifra de 200.000 millones como la cota de impagos que se puede alcanzar en un futuro próximo.

“La mayoría de viviendas que acumula la banca al final se podrán vender mejor o peor. Pero el gran agujero negro del sector es el suelo, que no se puede hacer líquido. El ministro Luis de Guindos ya ha dicho que la recapitalización del sector financiero rondaría los 50.000 millones de euros. Al margen de que esa cifra sea una estimación más o menos ajustada, tengo claro que ese dinero al final va a salir del contribuyente”, asegura el catedrático de la Universidad Pompeu Fabra José García Montalvo.

Las familias han aguantado el golpe hasta ahora, pero no es seguro que puedan seguir haciéndolo mucho tiempo. Si antes de la crisis su tasa de morosidad era inferior al 1% ahora ha llegado al 2,7% y no para de crecer. Los recientes augurios de instituciones como el Fondo Monetario Internacional y del Banco de España de que este año la economía sufrirá un fuerte retroceso no hacen sino echar más leña al fuego. La fiereza de esta crisis amenaza con dejar pequeña a la que vivió el sector financiero a principios de los años noventa.

Fuente: El País

El Virreinato de Nueva Granada

2012-01-24T06:01:00.000+01:00

El Virreinato de Nueva Granada fue fundado en 1717, y fue uno de los cuatro en que se dividía administrativamente la América colonial española. Incluyó los actuales territorios de Colombia, Venezuela, Panamá y Ecuador; desapareció oficialmente en 1819, con la independencia de las naciones que formaron parte de dicha entidad político-administrativa.

Fundación del Virreinato

El Virreinato de Nueva Granada, o del Nuevo Reino de Granada, fue creado por Felipe V en 1717 por razones fundamentalmente militares, con la intención de reducir el poder del Consejo de Indias y controlar más directamente sus territorios.

Asegurar la defensa de Cartagena de Indias se había convertido a finales del siglo XVII en una necesidad ineludible. En efecto, en 1680 los ingleses habían conseguido penetrar en el territorio de la actual Colombia y sorprender a la guarnición que defendía Santa Marta. Años más tarde, los escoceses habían intentado reiteradamente consolidar un precario asentamiento en el Darién, del que fueron definitivamente expulsados por las fuerzas del gobernador de Cartagena, Juan Díaz Pimienta.

Virreinato de Nueva Granada en 1717.

Como en el resto de los virreinatos americanos, al virrey de Nueva Granada (o alter ego del monarca), además de ejercer el cargo de máximo jefe militar, se le encomendaba la misión fundamental de proteger a los súbditos, y debía asegurarse de que los oficiales de las divisiones políticas bajo su jurisdicción gobernaran correctamente, esto es, sin conflictos de competencias con oficiales de similares rangos (gobernadores o presidentes de audiencias) y sin abusar de su privilegiada posición. Asimismo, los virreyes debían recaudar los impuestos, evitar el contrabando y apoyar las labores de evangelización de los indios.

El Virreinato de Nueva Granada, que tomó el nombre del territorio explorado y bautizado así por Gonzalo Jiménez de Quesada en 1538, se organizó sobre la demarcación de la Audiencia de Santa Fe, que dependía hasta ese momento del Virreinato del Perú. Por tanto, esta entidad político-administrativa abarcó inicialmente el territorio comprendido entre el límite de la Capitanía General de Guatemala y los confines del Virreinato del Perú.

El Virreinato mantuvo su capital en Santafé de Bogotá, sede de la Audiencia, desde donde se gobernaban al principio las provincias de Antioquia, Cartagena, Riohacha, Maracaibo (Mérida-La Grita), Caracas, Nueva Andalucía (Cumaná), Guayana y Río Orinoco; los gobiernos de Choco, Quito, Popayán y Guayaquil; y las islas de Trinidad y Margarita. Antonio de la Pedrosa y Guerrero, miembro del Consejo de Indias, se encargó de organizar el Virreinato, donde gobernó a partir de 1718; el primer virrey que tomó posesión oficialmente del cargo fue Jorge de Villalonga, que ejerció su poder entre 1719 y 1723, año en que el Virreinato se disolvió a propuesta del propio Villalonga, que lo consideraba ineficaz y gravoso.

Reinstauración del Virreinato

En 1739, el rey Felipe V tomó la decisión de establecer de nuevo el Virreinato de Nueva Granada, si bien acometió algunos cambios con respecto a la antigua jurisdicción: la Capitanía General de Panamá (Portobelo, Veraguas y Darién) se incluyó en este nuevo Virreinato como comandancia general, mientras que Trinidad quedó fuera de él. La isla volvió a incorporarse en 1763, tras la Guerra de los Siete Años.

El segundo virrey fue Sebastián de Eslava, que llegó a Cartagena en 1740, durante la contienda con Inglaterra (Guerra de la Oreja de Jenkins), para participar activamente en la defensa del enclave contra las fuerzas del almirante Edward Vernon, lo que le valió el sobrenombre de Heroico. Eslava destacó en la organización de las misiones, la construcción de hospitales y la mejora de las vías de comunicación; residió en Cartagena y no en la capital, Santafé, puesto que recibió la orden de permanecer en esta ciudad mientras no se diera por terminada la guerra contra Inglaterra. Eslava dejó su puesto en Nueva Granada en 1749 y continuó su carrera militar como capitán general de Andalucía.

Virreinato de Nueva Granada en 1739.

Tras Eslava, Fernando VI nombró virrey a José Alfonso Pizarro, un experimentado militar bajo cuyo mandato se rehabilitaron los sistemas de fortificación de Cartagena. En 1750, Pizarro se trasladó a Santafé, donde gobernó hasta 1753. Tras Pizarro, fue nombrado José Solís Folch, que destacó por su apoyo a las misiones de los jesuitas y franciscanos en el Meta, el Orinoco, los Llanos y Chocó, el seguimiento de los asuntos internos de su jurisdicción, y porque elaboró el primer censo del Virreinato. Tras abandonar su cargo en 1760, Solís residió hasta su muerte en Santafé, donde había ingresado como fraile en un monasterio franciscano.

Pedro Messía de la Cerda, sustituto de Solís, tuvo que poner en práctica la orden firmada en 1767 por Carlos III que decretaba la expulsión de los jesuitas de los territorios españoles. De la Cerda regresó a España en 1773; dejó el puesto al teniente general Manuel Guirior, caballero de la Orden del Malta, quien en Nueva Granada se preocupó por promover el comercio y fomentar las misiones. En 1776, tomó el cargo Manuel Antonio Flórez; este virrey se trasladó a Cartagena durante la contienda con Inglaterra iniciada en 1779, mientras Juan Francisco Gutiérrez de Piñeres, como regente, se encargó de sofocar la Insurrección de los Comuneros de Nueva Granada.

La reorganización administrativa llevada a cabo por Carlos III en 1777 afectó al Virreinato de Nueva Granada, al crearse la Capitanía General de Venezuela como una subdivisión del Virreinato, por lo que quedaron de facto fuera de la administración del virrey los territorios de Guayana, Maracaibo, Nueva Andalucía, Venezuela, Margarita y Trinidad. La creación de la Audiencia de Quito redujo asimismo la jurisdicción del virrey al territorio de las actuales repúblicas de Colombia y Panamá.

En 1782, Flórez se trasladó a México como virrey de Nueva España, y asumió su puesto el gobernador de Cartagena, Juan de Torrezar Díaz Pimienta, que llegó a Santafé cuatro días antes de morir. La inesperada muerte de Díaz Pimienta condujo a un periodo de regencia, ejercida de nuevo por Gutiérrez de Piñeres. Pese a la experiencia de Gutiérrez, la corona decidió nombrar como nuevo virrey a Antonio Caballero y Góngora, arzobispo de Santafé desde 1779, lo que supuso la inusual circunstancia de que los gobiernos eclesiástico y civil recayeran en la misma persona. El arzobispo-virrey, que gobernó hasta 1789, se preocupó por fomentar las misiones, la educación en general, y la minería y la botánica en particular, ya que trajo de Europa profesores de química y metalurgia, y apoyó económica e institucionalmente la Expedición Botánica dirigida por el sabio José Celestino Mutis.

Tras Caballero y Góngora, que regresó a España como obispo de Córdoba, fue nombrado virrey Francisco Gil y Lemos, quien ejerció el cargo durante siete meses. Tras este breve periodo, asumió el puesto José de Ezpeleta, hasta entonces gobernador de Cuba. Ezpeleta destacó por sus contribución al desarrollo de las obras públicas, las artes y la educación. Dejó el cargo en 1797, al ser nombrado virrey de Navarra; fue sustituido por Pedro Mendinueta y Muzquiz. Mendinueta siguió apoyando los proyectos iniciados por sus predecesores hasta 1803, año en que dejó Santafé para ocupar en España el cargo de presidente del Consejo de Guerra.

Virreinato de Nueva Granada en 1810.

Fin del Virreinato

Antonio Amar y Borbón tomó el cargo en 1803 y fue el último virrey que residió en Santafé, ya que fue expulsado en 1810, cuando los patriotas lo condujeron a Cartagena para que abandonara el país. El Consejo de Regencia (que asumió el poder en España ante la ausencia del rey durante el conflicto con Francia) nombró en 1812 a Benito Pérez Brito nuevo virrey; éste se estableció en Panamá, pero renunció a su cargo a los pocos meses. Pérez Brito, al igual que los dos virreyes que le sucedieron (Francisco de Montalvo y Juan Sámano), ejercieron dadas las circunstancias políticas más como capitanes generales que como virreyes, ya que se dedicaron a intentar restablecer la autoridad española. El último virrey, Juan Sámano, abandonó Santafé de Bogotá tras el triunfo de los independentistas en la Batalla de Boyacá. Con su retirada en 1819, y con la instauración de la República de la Gran Colombia, el Virreinato de Nueva Granada dejó de existir definitivamente como institución.

Lista de virreyes de Nueva Granada

Jorge de Villalonga (1719-1723).
Sebastián de Eslava (1740-1749).
José Alfonso Pizarro (1749-1753).
José Solís y Folch de Cardona (1753-1761).
Pedro Messía de la Cerda (1761-1772)
Manuel de Guirior (1772-1776).
Manuel Antonio Flórez y Angulo (1776-1782).
Juan de Torrezar Díaz Pimienta (1782).
Antonio Caballero y Góngora (1782-1789).
Francisco Gil de Taboada y Lemos (1789).
José de Ezpeleta Galdeano (1789-1797).
Pedro Mendinueta y Murquiz (1797-1803).
Antonio Amar y Borbón (1803-1810).
Benito Pérez Brito (1812-1813).
Pablo Morillo (1816).
Francisco de Montalvo y Ambulodi (1816-1818).
Juan Sámano y Uribarri (1818-1819).

El Diagrama de Hertzsprung-Russell

2012-01-24T04:59:00.000+01:00

El diagrama de Hertzsprung-Russell (comúnmente abreviado como diagrama H-R) muestra la relación existente entre la magnitud absoluta de una estrella y el tipo espectral.

Fue realizado en 1911 por el astrónomo Ejnar Hertzsprung y, de manera independiente, en 1913 por Henry Norris Russell. El diagrama de Hertzsprung mostraba la luminosidad de las estrellas en función de su color, mientras que el diagrama inicial de Russell mostraba la luminosidad en función del tipo espectral. Ambos diagramas son equivalentes.

El diagrama H-R se utiliza para diferenciar tipos de estrellas y para estudiar la evolución estelar. Un examen del diagrama muestra que las estrellas tienden a encontrarse agrupadas en regiones específicas del mismo. La predominante es la diagonal que va de la región superior izquierda (caliente y brillante) a la región inferior derecha (fría y menos brillante) y se denomina secuencia principal. En este grupo se encuentran las estrellas que extraen su energía de las reacciones termonucleares de fusión del hidrógeno en helio. En la esquina inferior izquierda se encuentran las enanas blancas, y por encima de la secuencia principal se encuentran las gigantes rojas y las supergigantes.

Una de las complicaciones de realizar un diagrama H-R es que la cantidad del eje vertical, la magnitud absoluta, no es observable directamente. La cantidad observada es la magnitud aparente en alguna banda, y para obtener una magnitud absoluta se necesita una distancia. Las distancias en astronomía son notablemente difíciles de obtener. En el caso de estrellas individuales relativamente cercanas el único método disponible es la paralaje. Pero en el caso de estrellas que se encuentren a aproximadamente la misma distancia, como cúmulos globulares o cúmulos abiertos, al poner en el eje vertical la magnitud aparente, se encuentra un diagrama reconocible. De la comparación de ese diagrama con un diagrama teórico, se puede deducir la distancia de un cúmulo y su edad.

Fuente: Wiki

El Rito Ortodoxo del Baño Bautismal

2012-01-24T01:19:00.000+01:00

La Evolución de la Economía en el 2012-2013

2012-01-23T23:19:00.001+01:00

La Gran Italia

2012-01-23T22:44:00.000+01:00

La Gran Italia o Italia Imperial, fue un ambicioso proyecto promovido por el fascismo italiano cuyo objetivo era crear un imperio que abarcara, no solo los territorios italianos irredentos (Córcega, Niza, Dalmacia, Malta, Suiza Italiana, Dodecaneso, Islas Jónicas), sino también, otros territorios de la cuenca del Mediterráneo con poblaciones de colonos italianos, inmigrantes o dentro de la esfera de influencia italiana, tales como Albania, Montenegro, el norte de Túnez y el norte de Libia.

La intención era crear un estado italiano en el que zonas no italianas fueran asimiladas y se promoviera la inmigración italiana. Esta expansión le hubiera permitido a Italia recuperar su predominio en el Mar Mediterráneo (llamado Mare Nostrum Italiano por Mussolini) el cual había perdido al caer el Imperio Romano.

Mapa de la "Gran Italia" tal como se la pensaba en 1940: la línea anaranjada muestra las zonas de Europa y el norte de África que serían incluidas en este proyecto que se remonta a 1940. La línea verde corresponde al límite más amplio con control militar italiano en la zona del Mediterráneo, que corresponde a noviembre de 1942 (las zonas bajo control británico se muestran en rojo).

Territorios en la zona del mar Mediterráneo ocupados por la Italia de Mussolini en 1942 (líneas verdes): "Gran Italia" incluía la mayoría de estos territorios. En rojo las posesiones inglesas.

Fuente: Wiki

La Protección de Infraestructuras Críticas

2012-01-23T22:19:00.001+01:00

El Impacto del Cambio Climático sobre la Producción de Alimentos

2012-01-23T21:51:00.000+01:00

El cambio climático global puede afectar la producción de alimentos a través de una serie de vías:

Al cambiar las condiciones generales de crecimiento (distribución de las precipitaciones en general, el régimen de temperaturas y de carbono).
Mediante la inducción de condiciones climáticas más extremas, como inundaciones, sequías y tormentas.
Al aumentar la magnitud, el tipo y la frecuencia de infecciones, incluida la de las especies exóticas invasoras.

Como el Café Cambió el Mundo

2012-01-23T21:19:00.001+01:00

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

2012-01-23T20:33:00.000+01:00

La Deuda de la Comunidad Valenciana

2012-01-23T20:19:00.000+01:00

El gráfico muestra las principales deudas de la Generalitat Valenciana y las empresas públicas con proveedores. 360 millones se les debe a las farmacias, 133 millones a universidades públicas, 18,1 millones al aeropuerto de Castellón..... y más.

Fuente: infografia-pedrojimenez.blogspot.com

Las Leyes SOPA y PIPA a Examen

2012-01-23T19:19:00.001+01:00

Los Recortes Presupuestarios en Materia de Educación

2012-01-23T18:40:00.000+01:00

En los últimos dos años, los presupuestos para las escuelas y las universidades de las comunidades y del Ministerio de Educación se han reducido en cerca de 2.800 millones de euros, esto es, un 6,3%, según el repaso hecho por el gabinete de estudios de CC OO sobre las cuentas que ya están aprobadas y las que se están tramitando en Aragón, Cataluña y Asturias. Pero en los próximos meses se hará patente que la bajada supera los 3.000 millones, pues el Ministerio de Educación y Cultura está previsto que pierda 485 millones en las cuentas de 2012, más de la mitad, en la parte de enseñanza.

También habrá más recortes en Castilla-La Mancha, que aún no tiene cuentas para este año (tampoco Castilla y León, que ha prorrogado los presupuestos de 2011), pero tiene en marcha un plan de ahorro que en educación segará 137 millones entre 2011 y 2012. Y en la Comunidad Valenciana, a los 246 millones de bajada presupuestaria desde 2010 hay que sumar otros 80 millones (unos 120 según los sindicatos) de un plan de ajuste adicional sobre los sueldos docentes. Con Cataluña a la cabeza (es responsable de unos 800 millones de la bajada de los dos últimos años, más de un cuarto), la situación se percibe ya en las aulas (por los recortes y por las protestas contra ellos), pero se va a notar más en muchas comunidades a partir de este año.

En un contexto general de recortes, en el que la obsesión es la lucha contra el déficit que ahoga las cuentas españolas, la pregunta es si hay que salvar la enseñanza de la quema, como pidió el año pasado la comisaria europea de Educación, Androulla Vassiliou, y como han hecho en la parte universitaria países como Francia y Alemania. La Universidad pública española, según los datos de CC OO, ha perdido unos 370 millones de euros desde 2010, algo más de un 5%.

Hasta ahora, la educación se ha tocado menos que otras partidas. Por ejemplo, la inversión en infraestructuras del Gobierno central perdió el año pasado 6.600 millones, es decir, un 31%, y con el plan de ajuste del Ejecutivo se reducirá más en 2012. El gasto en salud ha bajado en dos años unos 5.000 millones, es decir, en torno a un 9%, según se desprende de un reciente trabajo de la Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública. Y en investigación, la bajada (contando la prevista en 2012) será de en torno a 1.100 millones (13%).

Mientras, contando los recortes que aún no están consignados en presupuestos, el descenso en educación rondará el 7%, gracias a que en 2012 la mayoría de las comunidades no han profundizado en los tijeretazos de 2011: Madrid, Extremadura, Canarias, Cantabria, La Rioja, País Vasco y Galicia han congelado el presupuesto educativo, con subidas o bajadas menores del 1%. Y Andalucía y Asturias, incluso, lo han aumentado, amortiguando un poco el descenso del año anterior.

Pero el saldo de los dos últimos años sigue siendo negativo en todo el país y en la práctica será mayor de ese 7%, pues "hay menos dinero para repartir entre más estudiantes", explica Juan B. Martínez, autor del estudio de CC OO. En los colegios e institutos españoles hay 320.000 estudiantes más que hace dos años y unos 200.000 más en las universidades. "En realidad, la inversión por alumno en las escuelas bajará en torno a un 15% en tres años", calcula Martínez.

La cuestión, en cualquier caso, es la misma: si España puede permitirse estos recortes en un área clave para salir de la crisis y que no goza de muy buena salud, el abandono escolar temprano sigue siendo muy alto (28%) y el resultado en las pruebas internacionales, mediocre.

El economista del CSIC Ángel de la Fuente opina que la tijera no tiene por qué ser un drama "si se aplica con cuidado". "El problema es que con los papeles de los presupuestos no se puede saber si se está haciendo bien; son los departamentos de las Consejerías, los que están en las trincheras, los que deberán tener cuidado".

Pero José Antonio Martínez, presidente de la asociación de directores de centros públicos Fedadi, asegura que no está siendo así: "Se decide un recorte en un despacho que afecta por igual a todos los centros. Pero sin duda es peor que pierda un profesor un instituto pequeño de un barrio marginal que el que pierdan cuatro en un centro grande de un barrio de clase media alta". Fedadi admitió el mes pasado en un comunicado la necesidad de hacer esfuerzos, pero reclamó a las Administraciones que cuenten con ellos para ver qué se puede ajustar y qué no.

El primer gran mordisco a la educación se lo dio el anterior Ejecutivo del PSOE en mayo de 2010, con la bajada de sueldo a los docentes del 5%, por lo que las cuentas de aquel año tuvieron en realidad una vida corta, de apenas cinco meses. Así, las nóminas de los profesores son las que están soportando gran parte de los recortes. "Pero ya no hay excusas de índole salarial que justifiquen los recortes actuales, lo que nos ratifica en que se sigue recortando el futuro de millones de jóvenes", se queja Juan Martínez.

De hecho, a aquel gran tijeretazo le han seguido otros que varían en intensidad entre comunidades y que van desde la reducción de becas de transporte o del dinero para la formación del profesorado a la desaparición de programas. En el País Vasco, el plan PROA de clases de refuerzo por las tardes para los alumnos que van más retrasados ha perdido un 30% del dinero en Secundaria y en Baleares directamente desaparece. También los fondos de que disponen los centros para el día a día (el pago de la luz, la calefacción, la limpieza o las fotocopias) se ha visto mermado: en Madrid y Castilla y León se lo redujeron a mitad de curso; en Barcelona, el consorcio formado por la Generalitat y el Ayuntamiento ha limitado el uso de papel higiénico.

A todo ello se suma la reducción de miles de profesores interinos (13.000 en la escuela pública, según distintas estimaciones sindicales, sobre todo en Madrid, Cataluña, Galicia, Navarra y Castilla-La Mancha) poniendo más horas de clase a los funcionarios. Esta reducción, a su vez, hace casi imposible en muchos puntos de España mantener apoyos para los alumnos como esos desdobles perdidos en el Gómez Moreno de Madrid. Y hay, incluso, escuelas amenazadas de cierre. Al colegio de infantil y primaria La Muñeira, de Badia del Vallès (Barcelona), la Generalitat le obliga a cerrar la matrícula del primer curso de infantil, el curso en el que ingresan los futuros alumnos para los cursos siguientes, en contra del Ayuntamiento y de los vecinos de la localidad. El Departamento de Enseñanza justifica la medida por un presunto descenso de la natalidad que el Consistorio desmiente con el censo municipal. "Hay niños suficientes para mantener la línea educativa abierta", asegura un portavoz.

Cataluña y Navarra son las autonomías que más han reducido el dinero educativo en los últimos dos años. Sin embargo, Navarra parece que tenía bastante margen de recorte, según los profesores. "Hemos perdido unos 200 interinos en la comunidad, los profesores cobramos bastante menos y se han paralizado las infraestructuras, pero el impacto en el día a día no se ha notado demasiado", reconoce el director del instituto Navarro Villoslada de Pamplona, Alberto Arriazu.

Sin embargo, las quejas son continuas en Cataluña, donde la bajada es del 13%, incluyendo universidades. La consejera de Enseñanza de la Generalitat, Irene Rigau, ha asegurado en distintas ocasiones que los recortes se centran en los sueldos, la gestión y la construcción de centros, pero que se está intentando mantener las plantillas y, en general, la calidad de la enseñanza. Además, una portavoz asegura que se espera paliar al menos parte de la bajada a lo largo del año, cuando el Gobierno central salde cuentas con la Generalitat.

Pero los docentes aseguran que la tijera se está notando para mal en el día a día. El consejo escolar del colegio público La Cereta de Barcelona, por ejemplo, denuncia que la Generalitat ya no sustituye a los profesores que causan baja. "Es un problema para los niños, que acaban perdiendo horas", dice un portavoz.

Los casos de Asturias, Murcia, Madrid y La Rioja merecen mención aparte, ya que a pesar de que ha bajado el dinero destinado a la enseñanza en general en los últimos dos años, el que va para los colegios concertados (privados subvencionados) ha subido. En Asturias, ha crecido un 10% (91 millones) frente a una bajada general del 4% (330 millones); en Murcia, un 5,6% de subida frente a un 9,5% de bajada; en La Rioja, un 2,5% de subida frente a un 8,5% de bajada; y en Madrid, un 4% de descenso (unos 192 millones de euros), con una subida en la concertada del 4% (35,6 millones). Una de las principales críticas de los profesores movilizados contra los recortes desde hace meses en Madrid es precisamente esa: que se está recortando en la pública y potenciando la privada.

No se trata de que cada uno de esos centros reciba más dinero -de hecho, probablemente estén recibiendo menos-, sino de que aumenta la cantidad de concertada. Las Consejerías de Madrid y Murcia aseguran que se trata de centros que se empezaron a subvencionar en los últimos años y en los que, según van pasando de curso los alumnos, se va extendiendo con ellos el concierto.

Sin embargo, aparte de que la concertada le suele salir más barata a las Administraciones a corto plazo -los profesores trabajan más horas por el mismo o menos dinero y las cuotas seudovoluntarias que pagan los padres completan su presupuesto-, también hay especialistas que ven intenciones ideológicas de apoyo a la concertada. "Ahora es de temer que haya no solo recortes, sino un manejo intencional de los mismos para desplazar los fondos públicos hacia la escuela privada", dice el catedrático de Sociología Mariano Fernández Enguita.

No se puede decir en absoluto que la concertada se esté salvando de la crisis, pues el saldo global de su presupuesto desde 2010 es negativo (unos 260 millones menos, un 4,5%), con fuertes bajadas en Cataluña y Extremadura. Además, los retrasos en los pagos han llegado a poner en peligro colegios en Castilla-La Mancha, Baleares y, sobre todo, en la Comunidad Valenciana.

Fuente: El País

Los Silicon Valley del Mundo

2012-01-23T18:16:00.000+01:00

La Ruta de la Seda Marítima

2012-01-23T18:05:00.000+01:00

En su origen, la Ruta de la Seda fue un gran corredor comercial de 9.000 km. de extensión que unió a Oriente y Occidente durante más de 1500 años.

Sus comienzos se remontan al siglo II antes de Cristo. La ruta principal era terrestre y partía de la ciudad china de Xian, atravesaba toda Asia Central, Persia y terminaba en la actual Estambul, donde las mercaderías se embarcaban hacia las grandes ciudades europeas. Pero a la vez, muchos otros caminos la cruzaban, como una red, extendiendo su influencia por toda Asia. Existió incluso una Ruta de la Seda marítima, como se sabe por los relatos de viaje de Marco Polo.

En aquel entonces, los mercaderes viajaban en camellos y agrupados en largas caravanas, para protegerse mutuamente de los asaltantes y de las duras condiciones climáticas y del relieve. A través de cordilleras, desiertos y estepas, no sólo transportaban seda hacia Europa, sino también jade, lapislázuli, lacas, pieles, especias y porcelana. Con ellos la pólvora, la brújula, el dominó y el papel. En sentido inverso, de los viajes con destino a China, Persia (hoy Irán, Irak, Turkmenistán y Uzbekistán) y Turquía regresaban con oro, plata, ámbar, marfil, alfombras, perfumes y vidrio.

Las épocas de esplendor de la Ruta de la Seda transcurrieron durante la gloriosa dinastía china Tang, y el reinado de emperadores, como el Gengis Khan y Tamerlán. De ese entonces, provienen las maravillas arquitectónicas y culturales que hoy sorprenden a los viajeros de todo el mundo.

Ya en el siglo XVI, el uso comercial de la Ruta de la Seda comenzó a decaer, de la mano de los avances del comercio marítimo, más rápido y práctico. Sin embargo, se transformó en un sitio de difusión y desarrollo de culturas y religiones: budismo, islam y cristianismo, como antes lo había sido del confucianismo y el zoroastrismo.

Desde el siglo XIX, sin embargo, Europa la volvió a descubrir, ahora por intereses políticos y económicos. Fue, en 1877, cuando el geógrafo alemán Von Ritchofen acuñó el término “Ruta de la Seda” (Seidenstrasse) para denominarla.

Las Denuncias por Violencia de Género Siguen en Aumento

2012-01-23T17:40:00.000+01:00

El número de denuncias presentadas ante los juzgados de violencia sobre la mujer aumentó un 3% en el tercer trimestre de 2011, según los últimos datos del Observatorio contra la Violencia Doméstica y de Género, que se dieron a conocer ayer. De julio a septiembre del año pasado, se presentaron un total de 35.422 denuncias, una media de 385 cada día.

El informe del Observatorio, dependiente del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ), recoge los datos remitidos por los 106 juzgados específicos contra la violencia machista y los 355 que tienen competencias compartidas.

El 71,36% de las denuncias las presentaron las propias víctimas. El 11,57% derivaron de un parte de lesiones y otro 14,4% fueron resultado de una intervención policial directa. El informe también revela que el 57% de las denuncias se interpusieron cuando la víctima aún mantenía la relación con el agresor.

Por otra parte, los datos revelan que las mujeres inmigrantes son las más vulnerables a la violencia machista. Ellas presentaron el 35% de las denuncias, mientras que representan sólo el 11,51% de la población femenina de España. También resulta significativo el hecho de que de las 4.054 renuncias a seguir con el proceso judicial que se presentaron, el 42% correspondió a mujeres extranjeras, un porcentaje superior al de denuncias presentadas por este colectivo.

"Los datos están muy consolidados", explica la presidenta del Observatorio, Inmaculada Montalbán. Según expli-ca, a la espera de que se conozca el balance del último trimestre de 2011, los datos que se conocen hasta la fecha ponen de manifiesto la necesidad de denunciar el maltrato. "Ninguna de las mujeres asesinadas en 2012 [cinco, la cifra más elevada a estas alturas desde 2006] había denunciado a su agresor", destaca. Por ello, Montalbán insiste en que es crucial "fortalecer a las mujeres, apoyarlas para que den el paso y denuncien". Además, Montalbán recuerda que los datos del Observatorio corresponden a actuaciones cuando la violencia ya se ha producido. "Es fundamental la prevención", insiste.

Por otro lado, los juzgados registraron 9.481 solicitudes de órdenes de protección. El 65,3% (6.193) se ejecutaron. Según explica Montalbán, el resto no se ha llevado a cabo porque no cumplen los requisitos que marca la Ley Integral Contra la Violencia de Género. Esta exige que haya indicios de que la mujer sufre violencia de género y que esté en peligro. Montalbán insiste en que "las denuncias falsas son mínimas".

La mayoría de órdenes de protección, el 31% (2.974), se ordenaron sobre exparejas. El 30% (2.833) se dictaron sobre personas con las que las víctimas aún mantenían una relación afectiva; el 27% (2.602) sobre el cónyuge y el 11% (1.074) sobre el exmarido.

En el tercer trimestre de 2011, los Juzgados de Violencia sobre la Mujer dictaron 4.726 sentencias, de las que el 80% fueron condenatorias. En esas sentencias se condenó a 3.810 personas y 1.072 fueron absueltas. Entre los condenados, había 25 mujeres.

El Observatorio también destaca que el perfil de los delitos que se han instruido apenas ha cambiado. El 78,6% de los casos fueron de lesiones, seguidos de delitos contra la libertad, como las amenazas, (8,5%) y quebrantamientos de medidas de protección (3%). Un 2,4% de los juicios se celebraron por delitos contra la integridad moral, un 1,6% por haber quebrantado una pena y un porcentaje aún menor fueron por ir en contra de los derechos y los deberes familiares y contra la libertad sexual. Además, se investigaron los 28 asesinatos cometidos en ese periodo.

Fuente: Público

La Compra de Luisiana 1803

2012-01-23T15:52:00.000+01:00

Conocida en la historiografía norteamericana como Louisiana Purchase, se denomina así a la operación de compra efectuada en 1803 por los Estados Unidos de América, bajo la presidencia de Thomas Jefferson, a la Francia de Napoleón Bonaparte de la extensa región situada al sur del paralelo 33, conocida con el nombre de Luisiana. Las raíces históricas de este acontecimiento se encuentran en las disputas territoriales entre Francia, Gran Bretaña y España en América del Norte en la segunda mitad del siglo XVIII.

Luisiana antes de su compra por los Estados Unidos

El territorio de la Luisiana original, una vasta región comprendida entre el nacimiento y la desembocadura del río Mississippi y delimitada al oeste por la impresionante barrera montañosa de las Rocosas, fue descubierto por el explorador español Francisco de Garay, en el año 1519, tras remontar con su expedición el territorio por el río Mississippi. Tras la fracasada expedición comandada por Hernando de Soto, hacia el año 1542, los pocos supervivientes tuvieron que atravesar el territorio a su regreso a la ciudad mexicana de Panuco. No obstante, la auténtica colonización de la región fue llevada a cabo por la Corona de Francia, al subvencionar ésta la primera expedición francesa, en el año 1682, a cargo de Robert Cavalier de la Salle, quien bautizó el amplio territorio que tenía a sus pies con el nombre de Luisiana, en honor del monarca francés Luis XIV. Tras una serie de intentos fallidos por parte de diferentes exploradores galos para fundar una colonia próspera debido a lo inhóspito del paraje, al inmenso calor y al hostigamiento continuo de las tribus indias autóctonas (natchez y chickasaws), el territorio pasó oficialmente a manos de la propia Corona de Francia, quien reanudó los intentos por reactivar una colonia que languidecía paulatinamente. En 1755 fueron trasladados unos 2.000 colonos franceses procedentes de las regiones canadienses de la Acadia y de Nova Scotia con el objeto de fundar el Cajoun Country en las inmediaciones del viejo establecimiento de Bayon Teche, que anteriormente fundara Robert Cavalier de la Salle. Sin embargo, en vista del enésimo fracaso colonizador, Francia se desprendió de tan molesta colonia en virtud de dos tratados consecutivos: el primero de ellos secreto, conocido como el Tratado de Fontainebleau, firmado con España en el año 1762 por el que Francia cedió toda la Luisiana comprendida al oeste del río Mississippi, incluyendo la ciudad de Nueva Orleans, como compensación por la pérdida española de La Florida; y el segundo, firmado con Inglaterra gracias al Tratado de París del año 1763 que puso fin a la Guerra de los Siete Años, y por el que la nación gala cedía a la inglesa toda la parte oriental de la región.

En el transcurso de esta última guerra, hacia 1761, después de que Francia hubiera perdido estratégicas batallas con Inglaterra, el ministro francés Duque de Choiseul autorizó a su embajador en Madrid, el marqués d'Ossun, a ofrecer Luisiana a cambio de una pronta entrada de España en el conflicto armado. España accedió a esta proposición y el 15 de agosto de 1761 se firmaba el tratado conocido como "Pacto de Familia", entre Carlos III y Luis XV. Inglaterra declaró formalmente la guerra a España el 2 de enero de 1762. A pesar de la alianza franco-española, el rumbo de la guerra no cambió y en abril de 1762 franceses y británicos iniciaron negociaciones para celebrar la paz. Los ingleses presionaron para que Francia les cediera todo el territorio de Luisiana al este del río Mississippi. Esta postura se basaba en la pretensión de que la posesión inglesa de Canadá se extendía originariamente hasta los ríos Ohio y Mississippi, es decir, que incluía el territorio de Illinois. A cambio de Luisiana, Inglaterra ofreció a Francia las posesiones de Martinica, Guadalupe y Marigalante. Francia aceptó finalmente la propuesta. Sin consultar con su aliada española, la diplomacia francesa acordó que el límite de Canadá debía fijarse en el Mississippi desde el río Iberville hasta el golfo de México, incluyéndose en esta cesión la región de Mississippi. Ante la disconformidad española se abrieron negociaciones trilaterales entre Gran Bretaña, Francia y España en julio de 1762. Allí la diplomacia española dirigida por Grimaldi sostuvo que la Corona nunca había reconocido la posesión francesa de Luisiana ni la inglesa de Georgia. Grimaldi propuso usar la latitud de Carolina como límite meridional de Canadá, lo que habría reinstaurado la "zona neutral" de Georgia. La discusión entre los tres se interrumpió en este punto al no llegar a ningún acuerdo sobre la postura española.

El 20 de septiembre de 1762, Luis XV amenazó a España con la evacuación total de Luisiana y la posible intrusión de Inglaterra si es que Carlos III no firmaba la paz. España decidió seguir la guerra y no entrar en negociaciones a pesar de ser ocupada La Habana por los ingleses el 14 de agosto. En un intento de hacer entrar a España en las negociaciones, Luis XV escribió el 9 de octubre una carta a Carlos III en la que ofrecía Luisiana occidental y la isla de Orleans como compensación por cualquier territorio que España tuviera que entregar a cambio de la recuperación de La Habana. Carlos III rechazó en un principio la oferta, pero el 22 de octubre cambió de postura e instruyó a Grimaldi para que aceptase las condiciones inglesas y firmara la paz. El borrador del tratado firmado en Fontainebleau el 3 de noviembre de 1762 fijaba el límite de Luisiana en el Mississipi hasta el río Iberville y hasta el golfo de México por los lagos Maurepas y Ponchartrain.

En pleno proceso de discusión y aprobación de las cláusulas contenidas en el borrador, en noviembre de 1762, Luis XV decidió cumplir su promesa dada al monarca español y cedió a España el territorio de la Luisiana en compensación por los gastos y pérdidas que ésta tuvo al intervenir en calidad de aliada en la guerra de los Siete Años. España y Francia ratificaron con la paz de París del 9 de febrero de 1763 el borrador firmado con Gran Bretaña en Fontainebleau. Por este acuerdo España cedió Honduras y Florida a los ingleses, mientras que a cambio éstos devolvían sus conquistas de La Habana y Manila, mientras por su parte Francia cedía Luisiana y Nueva Orleans. Esta última se rebeló en 1768 a la autoridad española, pero la sublevación fue dominada por el general O'Really, enviado por el gobierno español en 1769.

Tras la firma de la Paz de Versalles entre España e Inglaterra en 1783, con la que se puso fin a la guerra de 1779, el problema de la administración de Luisiana volvió a complicarse para España al demandar Estados Unidos la fijación de límites en dicha región y la Florida, además de la libre navegación por el Mississippi. Por otra parte, con el estallido de la Revolución Francesa, la parte española de Luisiana pasó a convertirse en el refugio más seguro de los realistas huidos. Aun cuando el Gobierno de España demostró una laxitud mucho mayor que la ejercida bajo el dominio de la Corona de Francia, muy pronto comenzaron a surgir los primeros movimientos secesionistas y revolucionarios de los naturales de la región en contra del dominio español. La Corona de España no tuvo más remedio que sofocar con dureza el conato de rebelión surgido por todas partes al enviar a la colonia al expeditivo general O'Reilly, quien enseguida puso fin a las revueltas dejando tras de sí un buen número de esclavos prisioneros y muertos.

Por el Tratado de San Lorenzo de 1795, también llamado Pinckney's Treaty, firmado por Manuel Godoy y Thomas Pickney, España cedía a las pretensiones territoriales estadounidenses, por lo que se fijó la frontera de Florida en el paralelo 31' además de decretarse el libre tránsito por el río Mississippi. España administró Luisiana hasta que la propia debilidad de la Corona española ante el poderío francés de Napoleón Bonaparte impuso que se devolviera la soberanía del territorio a su antigua propietaria, Francia, mediante la firma del segundo Tratado de San Ildefonso, firmado en octubre del año 1800, literalmente impuesto por la fuerza al rey Carlos IV por Napoleón Bonaparte. Carlos IV se comprometió a devolver dicho territorio a Napoleón I a cambio de la creación del "reino de Etruria" para el infante Don Luis, yerno del monarca, a quien se había arrebatado el ducado de Parma. Se adujo como pretexto que con Luisiana en poder de los franceses, Carlos IV tendría garantizada la seguridad en la América española ante las amenazas británicas y norteamericanas.

El 21 de marzo de 1801, por el Convenio de Aranjuez, firmado entre España y Francia, Carlos IV formalizó la devolución de Luisiana a Napoleón. A cambio de ello, Napoleón confirmó en París, el 31 de marzo de 1801, la cesión del ducado de Parma a España y el regreso de Luisiana a su país, aunque el temor expresado por Estados Unidos de que la administración francesa de Luisiana complicaría el libre tránsito del puerto de Nueva Orleans y el río Mississippi hizo surgir en sus gobernantes la idea de la compra de parte de esta colonia.

Thomas Jefferson presidente de los Estados Unidos

La llegada de Thomas Jefferson a la presidencia de los Estados Unidos condujo, además de al consiguiente relevo de la clase política, a un progresivo engrandecimiento de los territorios de la Unión hacia el oeste, ya que prolongó sus territorios desde el río Mississippi hasta las montañas Rocosas. A pesar del poco afecto que el nuevo presidente tenía a la idea de constituir un ejército permanente y una gran marina (razón por la cual paralizó nada más llegar a la presidencia toda nueva construcción de barcos de guerra), fue paradójico el hecho de que las realizaciones más brillantes del primer gobierno de Thomas Jefferson se produjeron en el ámbito de la guerra (contra el Bajá de Trípoli) y de la diplomacia (compra de Luisiana).

Sin lugar a dudas, la compra de Luisiana se convirtió en el mayor triunfo de todo el período presidencial de Thomas Jefferson, habida cuenta del inmenso y rico territorio que entró a formar parte de la Unión. El tratado de devolución franco-español se mantuvo en secreto con la condición de que la Corona de España siguiera administrando la colonia frente al exterior, para lo que mantuvo ciertos privilegios comerciales y administrativos. Sin embargo, al conocerse la naturaleza real de las cláusulas del tratado, Thomas Jefferson comenzó a preocuparse seriamente de las consecuencias que tal circunstancia podía entrañar para la seguridad fronteriza de la Unión. A Thomas Jefferson, francófilo declarado, le inquietaba la perspectiva de que le reemplazaran como potencia vecina a la debilitada Corona de España por una Francia poderosa, belicosa y con claros deseos expansionistas y de restituir la grandeza de su imperio territorial en el norte de América, conocidos por todo el mundo.

En mayo de 1801, Thomas Jefferson comprobó cómo sus sospechas se hacían realidad: Napoleón envió un gran contingente de fuerzas expedicionarias para sofocar la insurrección de los esclavos de color que se había desatado en Santo Domingo y Haití, para ocupar seguidamente Nueva Orleans y toda la antigua Luisiana. Ciertamente, la sospecha de tener a la espalda de la Unión todo un ejército francés de veteranos no le resultaba a Thomas Jefferson muy halagüeña, tal como se desprende de la carta que envió a su ministro en París, Robert R. Livingston, fechada el 18 de abril del año 1802, en la que exponía, entre otras cosas, que aunque los Estados Unidos habían considerado hasta la fecha a Francia su "amiga natural", había en el globo "un solo lugar" cuyo poseedor era "nuestro enemigo natural y habitual", y ese lugar no era otro que Nueva Orleans, el puerto natural por donde salían más de la mitad de los productos elaborados en el país. La carta acababa con la siguiente afirmación por parte de Jefferson: "El día en que Francia se apodere de Nueva Orleans [...] debemos unir nuestra suerte a la flota y a la nación inglesa".

Por muy sorprendente que pareciera el mensaje de la carta, no era más que el desarrollo lógico de la política adoptada por Jefferson durante los doce últimos años; estaba plenamente convencido de que mientras la desembocadura del Mississippi estuviera en manos extranjeras, Estados Unidos se vería irremediablemente arrastrada hacia todas la guerras europeas. La política aislacionista que con tanto denuedo habían defendido los dos anteriores presidentes, los federalistas George Washington y John Adams, se convirtió en adelante no en un hecho temporal, sino en una meta a conseguir. Para ello, Jefferson estuvo dispuesto a llevar a cabo el consejo de Washington de "alianzas temporales para casos extraordinarios".

El acontecimiento que acabó por convencer a Jefferson de la necesidad de anexionar Luisiana a la Unión fue la supresión por parte del intendente español de Nueva Orleans, en octubre de 1803, del Derecho de Depósito a los comerciantes norteamericanos, establecido en virtud del Tratado de Pinckney, firmado en 1795, entre la Corona española y los Estados Unidos (Tratado de San Lorenzo). Este privilegio se había concedido sólo por tres años, pero los habitantes de Ohio, que transportaban anualmente productos a Nueva Orleans por valor de un millón de dólares, contaban con aquel derecho como si hubiera de durar siempre. Enfrentado Thomas Jefferson a una clamorosa petición de ayuda y de acción por parte de los habitantes y colonos de los territorios fronterizos del oeste y del propio Congreso norteamericano, nombró a James Monroe, en marzo de 1803, delegado presidencial, y le envió seguidamente a París para colaborar con el ministro plenipotenciario Richard R. Livingston en las negociaciones con los representantes franceses.

El proceso negociador

Las conversaciones que acabarían con la firma de la transferencia del territorio, realizada en París el 30 de abril de 1803, en virtud del Tratado de Cesión ratificado por los representantes de ambas partes, James Monroe y Robert R. Livingston por la norteamericana, y Charles Maurice de Talleyrand-Perigord por la francesa resultaron sorprendentes para todas las partes. James Monroe arribó en París con cuatro posibilidades u ofertas en su agenda, en orden decreciente de importancia, que el presidente Thomas Jefferson ofrecía a Francia para llegar a un acuerdo amistoso sobre el contencioso de Luisiana.

-Primera: el ofrecimiento de hasta diez millones de francos por la compra de Nueva Orleans y La Florida, lo que proporcionaría a los Estados Unidos la soberanía sobre toda la orilla oriental del Mississippi y la costa oriental del Golfo.
-Segunda: en caso de que Francia no aceptara la primera oferta, el pago de tres cuartas partes del dinero ofrecido por la isla de Nueva Orleans.
-Tercera: si las dos anteriores fallaban, pagar lo mismo por el derecho a la construcción de un nuevo puerto estadounidense en la zona cuyo objetivo sería el de dar salida a los productos de los comerciantes norteamericanos.
-Cuarta: en el caso de que no prosperasen ninguna de las tres ofertas anteriores, procurar obtener la concesión a perpetuidad de los derechos de navegación y depósito, es decir, de almacenamiento.

Aparte de dichas ofertas, Jefferson conminó expresamente a James Monroe y a Richard R. Livingston a "iniciar una comunicación confidencial con los ministros del Gobierno británico" para conseguir "una clara inteligencia y una conexión más estrecha con la Gran Bretaña". Jefferson se cuidó muy mucho de estipular que en el caso de que se llegara a concertar la alianza entre ambos países "no estaría fuera de razón una cláusula en la que ambas naciones se comprometieran a no hacer la paz con Francia por separado".

Livingston dio comienzo a la rondas negociadoras con el ministro francés de Negocios Extranjeros, Charles Maurice de Talleyrand-Perigord, antes de que James Monroe llegase a París, aunque fracasó estrepitosamente en el empeño por llegar a un acuerdo positivo. Para cuando Monroe llegó a Francia, las instrucciones impuestas por Jefferson resultaron del todo punto innecesarias, debido a dos circunstancias favorables para los intereses de los Estados Unidos: la primera se debía a la enorme mortandad producida por la fiebre amarilla que sufrió el gran contingente de tropas que Napoleón había enviado a Haití, al mando de su cuñado el general Leclerc, para sofocar la rebelión esclavista encabezada por el líder negro Toussaint L'Overture y restaurar el poderío francés en la isla; en segundo lugar, Napoleón se había decidido a reabrir la guerra contra Inglaterra, cuya marina, ciertamente, lo primero que haría sería bloquear y tomar el desguarnecido puerto de Nueva Orleans. Así pues, el general francés consideró más positivo vender toda la Luisiana a los Estados Unidos y recaudar más dinero para afrontar la larga guerra que se avecinaba entre Francia e Inglaterra.

El 11 de abril de 1803, Talleyrand sorprendió a la delegación norteamericana con una simple pero directa pregunta: "¿Cuánto darían ustedes por toda la Luisiana?". Superado el primer momento de perplejidad por semejante oferta, tanto Monroe como Livingston se pusieron manos a la obra. Pese a que ambos representantes carecían de la autoridad y de la capacidad jurídica para llevar a cabo una compra de semejante naturaleza, Monroe y Livingston siguieron adelante con el proyecto, temiendo que una posible demora en la tramitación a su país de la oferta ofrecida por los franceses pudiera tirar por tierra lo que se barruntaba como un negocio redondo. El 30 de abril del mismo año, ambas delegaciones firmaron el definitivo traspaso de la soberanía de Luisiana a favor de los Estados Unidos por un valor total de 15 millones de dólares, los mismo que había recibido España por su anterior traspaso a Francia, en el año 1800. De esos 15 millones, 11.250.000 dólares fueron para el pago directo de la compra a Francia, mientras que el resto lo utilizó el Gobierno de Estados Unidos para satisfacer las reclamaciones de sus ciudadanos por las pérdidas comerciales tras la supresión del Derecho de Depósito. Asimismo, Estados Unidos garantizó a los habitantes de la antigua colonia francesa la ciudadanía norteamericana y la inclusión del territorio en la Unión.

Consecuencias de la compra

La compra de la antigua colonia de Luisiana resultó, a la larga y como ya se ha señalado, la operación concertada más importante de toda la reciente historia de los Estados Unidos desde que conquistara su independencia. El territorio comprado a los franceses, más de 2.500 millones de kilómetros cuadrados, propició el aumento de un 140% del territorio nacional que abarcaba hasta la fecha la Unión. El territorio de la Luisiana comprendía los actuales estados de Arkansas, Missouri, Iowa, Oklahoma, gran parte de Kansas, de Montana y de Wyoming, además de todos los territorios de Colorado al este de las montañas Rocosas y los de Luisiana al este del río Mississippi, incluyendo la ciudad de Nueva Orleans. Con la compra del territorio, Estados Unidos pudo incrementar la Unión con 13 estados más.

No obstante, el tratado en sí mismo también sometió a una fuerte tensión a la propia Constitución y al presidente Thomas Jefferson. Según la propia doctrina de interpretación estricta, el Gobierno federal no tenía poder para adquirir un territorio adicional o prometer la plena ciudadanía a sus habitantes puesto que nada de eso estaba reflejado en la Constitución norteamericana. La primera intención de Jefferson en su búsqueda de una cobertura legal que pudiera sancionar la compra sin atacar directamente el espíritu constitucional de su país fue la de añadir la oportuna enmienda a la Constitución, medida ésta que contaba con el inconveniente de un proceso dilatado e incierto, dando la posibilidad a Napoleón de dar marcha atrás en su propósito de venta. En consecuencia, Jefferson no tuvo más remedio que "pasar por alto sus escrúpulos constitucionalistas y enviar la propuesta al Senado para su aprobación". Pese a la decidida protesta de los miembros del Partido Federalista ante la adquisición de un inmenso territorio que fortalecería todavía más los intereses agrícolas representados por el Partido Republicano, el Senado norteamericano acabó aprobando por mayoría absoluta la ratificación de la compra. El mes de diciembre del mismo año, Luisiana pasaba a formar parte de la Unión con pleno derecho.

El Dopaje – un Fenómeno tan Antiguo como el Deporte

2012-01-23T15:13:00.000+01:00

Comienza el Año Chino del Dragón

2012-01-23T14:45:00.003+01:00

Este año del dragón, que comienza hoy, terminará el 9 de febrero de 2013 y responde a un calendario lunar por el que se rige China, lo que hace que el comienzo de sus años no coincida con el nuestro, que sigue el calendario solar.

En este días los chinos afincados en España seguirán la tradición de su país que les lleva a reunirse en torno a un plato de raviolis, vestidos de rojo, color de la buena suerte y nunca de blanco o negro, que en este día atrae la mala suerte.

Esperanza Liu, responsable de Hakile Marketing, empresa organizadora de eventos para la comunidad china, asegura que este año es especialmente importante porque es el del dragón figura mitológica que representa a su emperador y de la que proceden todos los chinos. El dragón es el guardián de los tesoros, aporta sabiduría y buena suerte.

Liu asegura que los ciudadanos chinos afincados en España cada vez están más abiertos a mezclarse y asumir costumbres nuevas, sobre todo en lo que a las nuevas generaciones se refiere.

La Conquista de Italia por los Lombardos

2012-01-23T09:54:00.000+01:00

Los Lombardos fueron un antiguo pueblo germano perteneciente, junto con los frisios, anglos y sajones, al grupo de los ingevones. Las primeras fuentes romanas que se refieren a este pueblo lo denominan longobardo. Su historia fue reflejada por el escritor del siglo VIII Paulo Diácono, de origen lombardo, quien recogió las leyendas tradicionales de los lombardos desde su emigración de Escandinavia. Desde 568 a 774 formaron un reino que controlaba la mayor parte de la península itálica.

Orígenes

Según la leyenda, fueron dominados por los marcomanos. Durante el siglo I habitaron en el noroeste de Germania, en el curso bajo del río Elba. La base de su economía era la actividad ganadera. Desde sus asentamientos realizaban numerosas incursiones en el territorio romano y el de las tribus vecinas. A comienzos del siglo IV empezaron a desplazarse hacia el sur. Liderados por Agelmundo, cruzaron el Vístula en el año 370, y cuatro años más tarde se establecieron en el norte de los Cárpatos. A finales del siglo V, encabezados por Godeoch, se establecieron en los territorios abandonados por los rugios en el norte del Danubio, en el territorio de la actual Austria. Allí, parte de los lombardos fueron convertidos al arrianismo por los misioneros. En 490 fueron sometidos por sus vecinos, los hérulos, de cuyo dominio se libraron en el 510 gracias a la acción del cacique Tato. Gracias a su victoria pudieron ocupar la orilla izquierda del Danubio. Los reyes Wacho y Waltari lograron conquistar las llanuras húngaras. El primero de ellos estableció relaciones matrimoniales con los reyes merovingios. Tras ellos, una nueva dinastía cuyo primer líder fue Audoino alcanzó el poder.

Conquista de Italia

El nuevo rey, tras conquistar la provincia de Norico, negoció con el emperador de Oriente Justiniano, quien concedió a los lombardos el estatuto de federados y la soberanía sobre la provincia de Panonia. Tenían como misión frenar las incursiones de los gépidos. Establecieron una corte al estilo romano. El soberano comenzó a repartir entre los miembros de las principales familias lombardas títulos de duques y condes. Entablaron una serie de luchas con sus vecinos los gépidos para hacerse con el control de la región y tales enfrentamientos se prolongaron por espacio de veinte años. Lograron destruir a esta tribu bajo el reinado del sucesor de Audoino, Alboino, quien se alió con los ávaros. El nuevo rey contrajo matrimonio con Rosamunda, hija del rey de los ávaros. Alboino cruzó en la Pascua de 568 al frente de las huestes lombardas los Alpes Julianos e invadió la Italia bizantina. Su primera conquista fue la ciudad de Forumjulii. Los lombardos conquistaron Milán el 4 de septiembre de 569. Sin encontrar apenas oposición, a finales de 569 ya se habían apoderado de las principales ciudades situadas al norte del río Po, con la excepción de Pavía, ciudad que se rindió en 572. Cruzaron los Apeninos y poco a poco fueron conquistando el oeste de Emilia y la Toscana.

Establecimiento del reino lombardo

Los lombardos, algunos de los cuales eran paganos y otros arrianos, comenzaron a perseguir a los católicos. Algunas bandas de lombardos consiguieron adueñarse de los territorios de Espoleto y Benevento. Audoino fue asesinado en 572 y fue sustituido por Clef, quien contaba con el apoyo de los latifundistas italianos. El nuevo rey sólo gobernó por un período de dieciocho meses. A su muerte, los 35 duques lombardos no eligieron sucesor y prefirieron ejercer la soberanía cada uno en sus propios territorios. Los duques de Benevento y Espoleto se expandieron hacia el sur, por lo que se separaron del resto del territorio lombardo. Mientras, Bizancio conservó en su poder las ciudades de Génova, Venecia, Rávena y el sur de Italia. Cuando en 584 se produjo la invasión de los francos, los lombardos se vieron obligados a elegir un nuevo monarca con el fin de que organizase la resistencia. El elegido fue el hijo de Clef, Autario, que estaba casado con Teodelinda, hija de Gaubaldo, duque de Baviera. El rey, tras adoptar el título de Flavius, consiguió que los duques, salvo los de Espoleto y Benevento, dedicasen la mitad de lo producido en sus ducados a mantener al rey y su corte, por lo que el rey se convirtió en el más importante de los propietarios del reino.

El ejército pasó a depender del monarca y no de los duques, quienes estuvieron controlados desde entonces por los llamados gastaldi, un grupo de oficiales creado con esa función. Para gobernar, el rey se apoyaba en un grupo de adictos, los gazindi. Convertido al catolicismo por influencia de su esposa, el monarca estableció en Pavía la capital del reino lombardo y firmó la paz con los francos, a quienes se comprometió a pagar un tributo anual, además de concederles los valles de Aosta y Susa. Fue sucedido en 590 por Agilulfo, duque de Turín, quien contrajo matrimonio con la viuda del anterior rey. El nuevo monarca pudo recuperar el terreno perdido a manos de la alianza que habían formado los francos y los bizantinos. Reconquistó las ciudades de Padua, Parma y Mantua, parte del territorio de Venecia, el valle del Po y el este de Emilia. Atacó los territorios de Roma y obligó al papa Gregorio I a firmar un acuerdo de paz.

En 612 llegó al norte de Italia el monje irlandés Columbanus, que extendió entre los lombardos el catolicismo. Agilulfo fue sustituido en 616 por su hijo Adovaldo, criticado y depuesto por su política filobizantina. Fue reemplazado en 626 por su cuñado Ariovaldo, que era de religión arriana. Rotario, duque de Brescia, al ser elevado al trono en 636 y con el fin de legitimizar su situación, contrajo matrimonio con Gundeberga, viuda de su predecesor. Sumó a las posesiones del reino la ciudad de Génova y lanzó un gran ataque sobre el territorio imperial, que le permitió adueñarse de la costa de Liguria.

Edicto de Rotario y el establecimiento del cristianismo

En 643, Rotario publicó un edicto en el que por primera vez se realizaba una codificación sistemática de las leyes lombardas. El codigo de Rotario, muy influido por el derecho común romano, estaba escrito en latín y su fin principal era garantizar la paz y la justicia, a la vez que evitar los abusos y venganzas privadas. Tras el breve reinado de Rodoaldo ascendió al trono en 653 Ariberto I, duque de Asti, quien de forma definitiva proscribió el arrianismo y estableció el catolicismo como religión oficial del reino lombardo. Sus dos hijos, Godeberto y Pertarito, lucharon entre sí por hacerse con el trono. El primero de ellos era apoyado por los arrianos y estableció su capital en Pavía, mientras que el segundo fue apoyado por los católicos y se estableció en Milán. Godeberto murió en el campo de batalla y Pertarito fue expulsado por Grimoaldo, duque de Benevento (a quien por cierto había solicitado ayuda) en 662. Este monarca llevó a cabo una profunda reorganización de la administración del país. Tuvo que hacer frente a un ataque conjunto de las fuerzas bizantinas y francas. Defendió Benevento de los ataques del emperador Constante II y, a su muerte, Pertarito pudo recuperar el trono.

El hijo de Pertarito, llamado Cuniberto, tuvo que hacer frente a un gran número de crisis internas que desestabilizaron su gobierno, pero gracias a su actuación consiguió consolidar de forma definitiva el poder de los reyes sobre el de los duques. Firmó un acuerdo con el emperador de Oriente, de forma que éste por primera vez reconocía al reino lombardo como una potencia legítima. Tras el reinado brutal de Ariberto II, finalizado en 712, subió al trono Ansprando, primer representante de una nueva dinastía lombarda. El nuevo rey reinó apenas tres meses, pues falleció en el mismo año de su coronación, por lo que hubo de sucederle su hijo Luitprando. Éste gobernó entre 712 y 744 y llevó al reino lombardo a su máximo esplendor. Tras conseguir el afianzamiento de su gobierno, en 726 se lanzó a la conquista de la parte de Italia que todavía se encontraba bajo dominio bizantino. Entre aquel año y 744 se enfrentó con el papado, los exarcas y los duques de Espoleto y Benevento. Emitió una serie de leyes que tenían como objetivo establecer un Estado centralizado. Como defensor del catolicismo que era, se nombró a sí mismo Christianus ac Catholicus Princeps.

Caída del reino lombardo

En 727, Luitprando consiguió arrebatar Bolonia al exarcado y Sutri al ducado de Roma. Tras los breves reinados de Hildebrando y Raquis, la labor de conquista fue continuada por Astolfo (749-765), quien conquistó Rávena, Pentápolis, la Romaña y la Istria. Cuando se preparaba para lanzarse contra los territorios papales en 752, el papa Esteban II solicitó la ayuda del Pipino el Breve, rey de los francos, a quien nombró Patricio de los Romanos. Astolfo, ante las derrotas sufridas a manos de los francos, tuvo que ceder al Papa el exarcado de Rávena. Su sucesor Desiderio trató de evitar nuevas intervenciones de los francos, a la vez que intentaba organizar un partido favorable a sus intereses entre la curia romana. Casó a una de sus hijas con el hijo mayor de Pipino, Carlomagno.

Las relaciones con los francos se rompieron cuando Carlomagno repudió a la hija del rey lombardo. Éste, a pesar de las muchas peticiones que recibió, se negó devolver los Estados que los reyes lombardos habían quitado a la Iglesia. Ante esta actitud, el papa Adriano I pidió auxilio a Carlomagno, y éste acudió con un gran ejército. Carlomagno sitió y tomó Pavía en 774; Desiderio, que se encontraba en esa ciudad, fue hecho prisionero y trasladado a un monasterio de Corbie, tras lo cual Carlomagno se proclamó rey de los lombardos y los francos. En 788 recibió la sumisión del duque de Espoleto, Hildebrando. Todos los ducados lombardos se convirtieron en condados francos. Sin embargo, el ducado de Benevento, situado en el sur de Italia, consiguió mantener su independencia hasta el 1047.

Organización social

Los lombardos se ubicaban sobre todo en el valle del Po y en los ducados del noreste de Friuli e Istria. Los miembros de las principales familias fueron situados en posiciones estratégicas en las principales ciudades. Mantuvieron una organización militar que denominaban arimannia. Todos los lombardos eran soldados, arimanni o exercitales, con obligación militar. Según los códigos de leyes lombardos, la sociedad estaba dividida en varias clases: los consejeros reales (gasindi), los nobles (adelingi), los soldados, los campesinos (aldiones), que tenían un estatuto de hombres semilibres y que estaban adscritos a la tierra; y, finalmente, las capas más bajas de la sociedad estaban ocupadas por los libertos y los esclavos.

Los lombardos se mantenían gracias al tercio de la producción que les entregaban los propietarios italianos. El rey basaba su poder en las riquezas producidas por las tierras del patrimonio real. Los dominios reales eran administrados por los gastaldi, que tenían poderes judiciales y militares. La corte se apoyaba en un complicado sistema burocrático. La mayoría de los ducados estaban bajo la autoridad directa del rey, y en ellos el duque cumplía funciones militares. Los ducados de Friuli e Istria se encontraban relativamente libres de la supervisión real, ya que eran establecimientos fronterizos. Los que sí tenían una independencia total eran Espoleto y Benevento, los cuales se encontraban separados físicamente de la Lombardía.

La Isla de Tasmania: Geografía e Historia

2012-01-23T07:47:00.000+01:00

La Isla de Tasmania en el Pacífico sur, está situada frente a la costa meridional de Australia, país al que pertenece. Tiene una superficie total de 67.800 km2, y su capital es Hobart, fundada en el año 1804; se encuentra ubicada al sur de la isla, en las faldas del monte Wellington y a orillas del río Derwent. En 1990 tenía 470.000 habitantes. Administrativamente integra, junto a varias islas menores y prácticamente deshabitadas, el estado insular australiano de Tasmania.

La colonización europea hizo disminuir la población aborigen autóctona, que desapareció totalmente en 1876. Cuenta con una rica flora y fauna salvaje, que pudo ser preservada a pesar de la puesta en marcha de un ambicioso proyecto hidroeléctrico en 1983, y entre las que destacan especies como el tigre y el demonio o diablo de Tasmania. Sus principales producciones son las frutas, la lana y otros derivados de las explotaciones ganaderas, la madera y productos mineros como el hierro, cobre, carbón, plata y estaño.

Características físicas

Tasmania es, esencialmente, una isla montañosa que se separó del continente australiano hace aproximadamente unos 10.000 años tras una importante elevación del nivel del mar durante la que surgió el estrecho de Bass. Las mayores altitudes de Tasmania se encuentran principalmente en el sector occidental donde se halla el pico Ossa que tiene cerca de 1.620 m de altura. La mayor parte de este territorio insular se encuentra organizado en torno a un conjunto de valles y cordilleras. Sin embargo, el rasgo o característica geográfica determinante es la glaciación.

Los ríos más importantes que circulan por este isla son el Derwent en el sureste y el South Esk, en el noreste. Luego aparecen multitud de lagos, tanto someros como profundos. Entre estos últimos destaca el lago Saint Clair con más de 210 m de profundidad. Otro importante lago profundo, el del Rey Guillermo (King William) ha sido aprovechado para la consecución de energía hidroeléctrica. Los suelos aparecen altamente lixiviados, con alta cantidad de humus pero, en definitiva, poco fértiles debido a su alta acidez. La fertilidad de los suelos es mayor en otras islas del estrecho de Bass. El clima aparece condicionado por las corrientes marítimas del sureste y por los vientos del oeste. Los principales elementos climáticos se caracterizan por sus grandes oscilaciones. La precipitación media anual siempre supera los 2.500 mm; la incidencia estacional es más relevante durante los meses invernales. Las temperaturas medias del mes de enero se encuentran próximas a los 15-18 ºC y durante el mes de julio descienden hasta los 8 o 9 ºC. Estas condiciones climáticas favorecen el desarrollo de un denso bosque tropical en el que destacan las hayas y el mirto o arrayán. En los dominios más secos se expande la sabana y un bosque de eucalipto de escasa calidad. La fauna es casi inexistente, salvo en el caso de la avifauna. Destacan el colibrí, el grajo negro, la cacatúa, etc. En cuanto a los mamíferos, los más abundantes son los canguros pequeños o walabis, las zarigüeyas y otros marsupiales.

Una parte importante de Tasmania está compuesta por zonas clasificadas como patrimonio de la humanidad, reservas, reservas marinas y parques nacionales.

Economía

Esta isla está muy bien dotada en lo referente a yacimientos minerales y recursos forestales, hídricos y turísticos, hecho que favorece una amplia diversificación dentro de la actividad económica. Desde 1970-80 el sector primario (agricultura, pesca, minería) y el secundario (como la manufactura) conocieron una importante decadencia en cuanto a su fuerza de trabajo. Sin embargo, el sector terciario conoció un gran desarrollo. El gobierno estatal ha promovido sobre todo el turismo (favorecido de manera importante por el paisaje y por el clima) y el comercio.

Los recursos mineros se basan en las acumulaciones existentes de zinc, plata, cobre, sílice, estaño y wolframio, entre otros. Los depósitos mineros más importantes de hierro se encuentran en el río Savage. La producción mineral suele presentar grandes oscilaciones puesto que se ve altamente influenciada por las condiciones del mercado. También se ha desarrollado una óptima industria de energía hidroeléctrica en base a los ríos existentes y a las óptimas condiciones climáticas. Además, los bosques más densos, ubicados esencialmente en el dominio más occidental de la isla, contienen buenos recursos en cuanto a árboles de madera dura y de madera especial para fabricar pasta de papel. Aunque las condiciones climáticas presentes favorecen el desarrollo de la agricultura, los terrenos de los dominios altos aparecen con unos suelos más bien pobres y los suelos arables se muestran algo confinados en el sureste y en el norte. Así, el terreno destinado a la agricultura no llega a la tercera parte de la superficie total de la isla y una gran parte se emplea para el pastoreo. Lo que es terreno de cultivo en sí sólo ocupa el 4% del mismo. Más de la mitad de las granjas se dedican al ganado vacuno. La pesca se centra prácticamente en la captura de la oreja marina, la langosta, la vieira, la ostra y la caballa, entre otras especies.

La agricultura, la silvicultura y la pesca otorgan una tercera parte del total de las exportaciones de Tasmania. Les acompañan la minería y el turismo. No hay que olvidarse tampoco de la industria de la construcción que da trabajo a cerca del 5% de la población.

Historia

Las primeros habitantes que se asentaron en esta isla lo hicieron hace aproximadamente unos 30.000 o 40.000 años, procedentes del continente australiano. Los aborígenes de Tasmania se ubicaron en el interior de la isla y posteriormente tendieron hacia los dominios costeros. La inundación del estrecho de Bass, ocurrida hace unos 10.000-12.000 años dio como resultado el aislamiento de estos aborígenes respecto al dominio continental. Este aislamiento derivó en particularidades genéticas muy claras como es el hecho de que los habitantes de esta isla tienen un tono de piel más cobrizo o acobrado que los australianos.

Se cree que cuando llegaron los europeos ya existían en la isla más de 100 grupos humanos esparcidos por todo el terreno, a excepción de los ámbitos más montañosos. El primer europeo que llegó a la isla, en 1642, fue el navegante y explorador holandés Abel Tasman, en honor al cual recibió su actual nombre. Luego llegaron los franceses, hacia 1772, con Marion du Fresne a la cabeza y, un año después, la primera expedición británica al mando de Tobias Furneaux que descubrió un conjunto de islas que llevan su nombre. La primera circunnavegación de la isla se realizó en el año 1798 gracias a Matthew Flinders y a George Bass.

Esta isla se encontró bajo la colonización británica; la Corona se intentaba asegurar así su poder y control de las aguas internacionales. A principios del siglo XIX los británicos y Nueva Gales del Sur comenzaron a crear asentamientos a lo largo de la isla, sobre todo en los dominios del norte y en los dominios de la actual Hobart. No sería hasta el año 1825 cuando Tasmania consiguió independizarse de Nueva Gales del Sur y conoció a partir de entonces una gran prosperidad económica a pesar de los conflictos existentes entre los aborígenes y los europeos. Progresivamente, según llegaban colonos a la isla y minimizaban el territorio de los aborígenes la relación entre ambos se fue deteriorando hasta el punto que los británicos intentaron reducir a los aborígenes tasmanios por la fuerza pero no lo consiguieron. Fue un misionero que se había ganado su confianza, llamado George Robinson, quien consiguió persuadirles para abandonar su vida nómada y el Gobierno los estableció en la isla de Flinders, al nordeste de Tasmania. En 1847 sólo quedaban 47 tasmanios. El último representante, una mujer llamada Truganini, sobrevivió hasta 1876. Durante el siglo XIX Tasmania fue una colonia penitenciaria a la que llegaban bandidos y aventureros que fueron acabando de paulatinamente con las aborígenes procedentes de Asia así como con los grupos de focas que habitaban las costas más rocosas.

Dichos momentos esperanzadores terminaron hacia la década de los 60 y de los 70 que fueron años de gran depresión. Durante estos años el crecimiento de la población también se ralentizó de manera importante hasta principios de 1890. El crecimiento volvió a aparecer gracias, sobre todo, al gran auge y desarrollo de los metales. Durante el siglo XX logró el poder de la isla el Partido Laborista. La Gran Depresión también afectó a este estado insular pero el primer ministro laborista consiguió reducir y minimizar de manera importante los efectos negativos. Luego consiguió aprovecharse de la prosperidad australiana; en 1965 ha contaba con una población que superaba los 370.000 habitantes y la economía seguía sustentándose en la fe en la energía hidroeléctrica aunque algunos gobiernos posteriores, durante la década de los 70, se oponían de manera drástica a la construcción masiva de obras hidráulicas por su negativo efecto sobre el medio ambiente. De forma paralela a esta oleada ecológica renació el movimiento Aborigen; la mayoría de los miembros de este movimiento eran descendientes de una raza híbrida resultante de la mezcolanza entre aborígenes y colonos.

Las Guerras Médicas – Griegos contra Persas

2012-01-23T04:36:00.000+01:00

Las Guerras Médicas fueron una serie de enfrentamientos bélicos entre los griegos y los persas desarrollados entre el 500 al 479 a.C. Tienen su inicio a partir de las alianzas que los persas establecieron con los cartagineses y fenicios, enemigos de los griegos, en perjuicio de las colonias griegas establecidas en el mar Negro y en Jonia.

El antecedente más directo a la generalización de las guerras es el levantamiento en el año 500 a.C. de las ciudades jonias contra los persas, dirigidas por Aristágoras de Mileto y con la ayuda de Atenas y de Eritrea. Los ejércitos griegos alcanzan éxitos iniciales, conquistando las ciudades del Sardes, pero pronto son superados por los persas que, tras derrotarlos en Efeso, conquistan Chipre y aniquilan la flota jonia junto a Lade. En el año 494 a.C. Darío arrasa la ciudad griega de Mileto deportando a todos sus habitantes a zonas de Mesopotamia. Para los planes imperiales de los persas, esta victoria no fue más que el inicio de todo su dominio en Grecia. Darío lo intentó en un primer momento por vía pacífica, pretendiendo que las ciudades griegas se aliaran con él mediante el envío simbólico de agua y tierra en señal de subordinación. Sólo dos ciudades se negaron a esta alianza de sometimiento: Atenas y Esparta, que se aprestaron rápidamente a la defensa contra un poderoso ejército mandado por Darío.

Primera Guerra Médica

Se inicia en el año 490 a.C.: los griegos combaten bajo el mandato de Datis y Artefermes, a quienes acompaña Hipias. La ciudad de Eritrea es destruida y sus habitantes deportados, pero durante el mes de septiembre de ese mismo año los griegos, mandados por el estratega Milcíades, les derrotan en las llanuras de Marathón. Los invictos persas son por primera vez derrotados por un ejército griego muy inferior, cuya victoria es anunciada en Atenas por el soldado Filípides, que recorre los 42 km. aproximados que hay entre Maratón y Atenas. Después de esta derrota persa, Egipto y Babilonia se sublevaron a su vez, imitando a los griegos.

Segunda Guerra Médica

Se inicia en el año 480 a.C., cuando el sucesor de Darío, Jerjes, parte de Sardes con un ejército de más de 100.000 soldados, a la vez que pide a sus aliados cartagineses y etruscos que ataquen a los griegos de Sicilia. Son derrotados en la batalla de Cumas en el año 474, ante la escuadra de Siracusa dirigida por Hierón.

Jerjes arrasó Babilonia y se dispuso a conquistar Grecia. Esparta y Atenas habían creado antes, en 481 a.C., la Liga militar Panhelénica, que reunía a 35 ciudades para defenderse conjuntamente contra los invasores persas. En agosto del año siguiente, Leónidas se sacrifica con 300 espartanos y otros 5.600 soldados para cubrir la retirada del grueso del ejército griego por el paso de la Termópilas (480 a. C.), sucumbiendo ante el ímpetu del rey persa. Jerjes invade y devasta las regiones de Beocia y Ática, tomando la ciudad de Atenas cuyos habitantes habían sido evacuados en previsión de la toma de Jerjes. Vencida la resistencia en la Acrópolis, el rey persa saquea la ciudad.

Los griegos, situados en inferioridad numérica, plantearon la defensa de las únicas tierras que les quedaban en el Peloponeso a través del mar. Así, mandados por el espartano Euribíades, lugarteniente del estratega Temístocles, logran la victoria en la batalla naval de Salamina. Los persas, ante la imposibilidad de maniobrar su numerosa escuadra frente a la de los griegos (formada tan sólo por 310 naves), fue destrozada en la estrecha bahía de Salamina, pudiéndose liberar los territorios anteriormente perdidos ante los persas. Tras esta segunda guerra médica, los persas dejaron de representar un peligro para la expansión griega y el imperio universal proyectado por Darío quedó definitivamente frustrado.

Tercera Guerra Médica

El último conflicto conocido con este nombre se debe a la iniciativa de los griegos o, más exactamente, de los atenienses, porque Esparta, temerosa del nuevo poder adquirido por la burguesía de Atenas, se separó de la liga militar firmada en el año 481 a.C., retirando su apoyo a cualquier empresa bélica patrocinada por Atenas. Ésta se vio forzada a organizar la Liga de Delos (477 a.C.), que unía a las ciudades de Jonia para defenderse del peligro persa. Sus miembros debían pagar un impuesto (460 talentos, cantidad fijada por Arístides el Justo) que se ingresaba en un fondo común o tesoro délico, custodiado en el templo de Apolo de la isla de Delos. La flota creada para tal fin, además de derrotar a los persas en la batalla de Cimón (465 a.C.), sirvió también para garantizar el papel hegemónico (de Atenas en particular y de Grecia en su conjunto) en el dominio que ejercían sobre las colonias griegas del Asia Menor.

El Puerto del Pireo

2012-01-22T22:43:00.001+01:00

Hoy día el Pireo es un ciudad de Grecia incluida en la gran Atenas, situado en el golfo de Egina, a unos 8 km de la capital. Cuenta con una población de unos 500.000 habitantes y además de ser el puerto de Atenas, es el más importante del país.

El Pireo, en tiempos de las guerras médicas, sustituyó a Falero como puerto de Atenas. Éste quedó unido a la capital por medio de largos muros, obra de Temístocles, Cimón y Pericles. Pero este canal fue destruido primero por Lisandro en el S. V a.C. y luego por Sila en el S. I a.C., que convirtió a El Pireo en una simple aldea.

Biografía de Richard Nixon y el Escándalo del Watergate

2012-01-22T22:29:00.000+01:00

Richard Nixon fue en sus inicios un brillante abogado y político estadounidense, que llegó a convertirse en vicepresidente (1952-1959) y trigésimo séptimo presidente de los Estados Unidos de América (1968-1974). Nació el 9 de enero de 1913, en Yorba Linda (California), y murió el 18 de abril de 1994, en Nueva York. Dimitió voluntariamente para poder evitar su más que probable destitución por parte del Senado después de demostrarse su culpabilidad en el "escándalo Watergate" y el consiguiente oprobio y bochorno político que le habría supuesto el someterse al proceso constitucional estadounidense del impeachement (formulación de una acusación formal contra el presidente o algún alto funcionario del Gobierno de los Estados Unidos). El único precedente de un presidente sometido al impeachement sucedió en la administración del también republicano Andrew Johnson (1865-1869), cuya carrera política quedó notablemente resentida después del incidente, a pesar de haber sido declarado inocente de los cargos de abuso de poder por los que fue juzgado.

Nació en el seno de una familia de agricultores metodistas de origen humilde que se trasladó a la localidad californiana de Whittier cuando el joven Richard tenía nueve años; allí alternó sus estudios de primaria con su trabajo en la tienda de comestibles y en la gasolinera de los padres. Excelente estudiante, en el año 1934 se graduó en la escuela de Whittier con mención especial, lo que le valió conseguir una beca para acudir a la Universidad Duke de Carolina del Norte, donde se licenció en Derecho en 1937. Nada más acabar la carrera, se dirigió a Nueva York con objeto de conseguir trabajo en cualquier bufete de Wall Street, empeño que no consiguió. Regresó entonces a Whittier para acabar ejerciendo la abogacía en la firma de más renombre de aquella ciudad, la Winger & Bewley, de la que acabó siendo socio. Al poco tiempo fue enviado a la pequeña localidad de La Habra con la misión de dirigir una pequeña sucursal de la firma, en la que conoció a la que sería su mujer, Thelma Catherine Patricia Ryan, con la que contrajo matrimonio el 21 de julio de 1940.

En marzo de 1942, Nixon comenzó a trabajar en la Oficina del Fiscal de Washington, pero nada más comenzar la Segunda Guerra Mundial para su país se alistó en la Marina con el grado de teniente. Gran parte del conflicto lo pasó en el Pacífico, integrado en el South Pacific Air Transport Command, cuerpo en el que acabó como comandante.

El inicio de una carrera política brillante

Finalizada la guerra, Nixon regresó a Whittier para dedicarse por entero a la política. Su carrera comenzó en 1946, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes como representante de Whittier, tras una campaña beligerante caracterizada por un discurso patriótico y anticomunista con la que borró del mapa a su oponente, el demócrata Jerry Worheer, al que acusó de ser un instrumento de Moscú. La carrera política de Richard Nixon despegó del todo entre los años 1948 y 1949, cuando fue miembro del Comité de Actividades Antiamericanas del senador Joseph MacArthur y consiguió que éste abriera una investigación para juzgar a Alger Hiss, antiguo oficial del Departamento de Estado sospechoso de filtrar documentación clasificada a Whitaker Chambers, un antiguo y reconocido miembro del Partido Comunista estadounidense clandestino. La excepcional brillantez con la que llevó a cabo el caso le convirtió poco menos que en un héroe nacional. Después de tan resonante éxito, Richard Nixon fue elegido para elaborar, conjuntamente con otros representantes, el Plan Marshall de ayuda económica a la Europa de postguerra.

Richard Nixon vicepresidente

En 1950, Richard Nixon consiguió un puesto como senador por California tras una campaña tan implacable como fulminante en la que pulverizó a su oponente, la demócrata Helen Gahagan Douglas, a la que además humilló públicamente al adjudicarle el apodo despectivo de Pink Lady. Gracias a un estilo duro e implacable que utilizaba contra todos sus oponentes, Nixon se convirtió en el más conocido y temido de los oradores republicanos. En 1952, el candidato republicano a la presidencia, Dwight David Eisenhower, lo escogió como vicepresidente en su candidatura, proyecto que estuvo a punto de venirse abajo cuando se descubrió que Richard Nixon había aceptado 18.000 dólares de procedencia privada para complementar su sueldo de congresista. Nixon, en un alarde de valentía, decidió asumir su propia defensa ante las cámaras de la incipiente televisión estatal, donde convenció a la audiencia de que el único regalo que había aceptado siendo senador fue un perro del que no pensaba desprenderse porque sus hijas lo adoraban. De vuelta al ruedo político totalmente limpio, Nixon volvió a arrasar al candidato demócrata a la vicepresidencia, Adlai Stevenson.

Durante sus dos mandatos consecutivos como vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon gozó de un papel y unas prerrogativas políticas inusuales para su cargo, dadas las responsabilidades políticas que Eisenhower delegó en su persona. Presidió la mayor parte de las reuniones del Gobierno y de los líderes del Congreso, a la par que asumió tres veces (1955, 1956 y 1957) las funciones presidenciales debido a la crónica dolencia cardíaca que padecía el presidente. Pero destacó sobre todo como embajador extraordinario de su país por todo el mundo, en calidad de lo cual visitó un total de 55 estados. Debe resaltarse a este respecto su visita a la reina Isabel II de Inglaterra y una larga gira por los países de Oriente Medio en 1953. Precisamente, en una gira tumultuosa y llena de incidentes que realizó por varios países del Caribe en el año 1955, Richard Nixon demostró un gran temple político y personal cuando se convirtió en el blanco de un ataque con huevos podridos llevado a cabo por un grupo de manifestantes antiamericanos mientras visitaba Cuba. La reacción de Nixon fue guardar la compostura sin apenas inmutarse y seguir imperturbable su calendario de actividades previsto para ese día. En otro viaje posterior por varios países del Cono Sur, en el año 1958, volvió a sufrir las iras de un grupo contrario a la política estadounidense, cuyos integrantes arrojaron sobre él en la ciudad de Lima toda clase de frutos podridos; en Caracas, la capital de Venezuela, Nixon sufrió otro atentado cuando una gran multitud de manifestantes radicales tiraron sobre su coche blindado todo tipo de objetos y piedras; por fortuna para él, salió ileso de todos estos percances. Su última gran actuación como vicepresidente la llevó a cabo cuando se convirtió en el primer alto dirigente estadounidense que visitaba la URSS tras la Segunda Guerra Mundial, en julio de 1959, ocasión en la que mantuvo una entrevista, que fue televisada en todo el mundo, con el líder del Kremlin Nikita Kruschov.

El receso político de Nixon (1960-1968)

Durante la Convención Nacional del partido, el 20 de julio de 1960, Richard Nixon fue elegido candidato a la presidencia en detrimento del otro candidato de peso, Nelson Aldrich Rockefeller. Dio entonces comienzo una campaña intensa en la que la victoria parecía asegurada gracias a su fama bien ganada de furibundo anticomunista. Richard Nixon se enfrentó al prometedor senador demócrata John Fitzgerald Kennedy. Ambos candidatos se prestaron a debatir en cuatro espacios televisados sus respectivos programas de gobierno, baza que jugó a favor del candidato demócrata, mejor preparado para la cita y menos vacilante que Nixon, quien se mostró bastante más cansado y falto de reflejos que su oponente. Kennedy acabó ganando las elecciones por un margen muy apretado.

Nixon regresó a California para dedicarse a la abogacía. No obstante, dos años después volvió a probar fortuna al presentarse a las elecciones para gobernador de California, en las cuales se enfrentaba al popular candidato demócrata Edmund Brown, quien le infringió una antológica derrota que le indujo a abandonar definitivamente la política. Tras semejante varapalo, Richard Nixon trabajó en un prestigioso bufete de abogados de Wall Street, aunque siguió conservando un gran peso político dentro del Partido Republicano y viajó por todo el país haciendo campaña a favor de varios candidatos de su partido, entre ellos Ronald Reagan.

Richard Nixon presidente

En febrero de 1968, Richard Nixon volvió a ser propuesto como candidato a la presidencia de su partido, acompañado de Spiro Theodore Agnew como vicepresidente. Esta vez, Nixon hizo un magnífico uso de la televisión para derrotar al candidato demócrata Hubert Horatio Humphrey, en una campaña de la que sacó provecho del profundo malestar de todo el país por la Guerra de Vietnam y por las profundas divisiones internas que atenazaban al Partido Demócrata.

Apoyándose de una serie de hombres de su total confianza y bien preparados, a los que encargó las cuestiones más rutinarias de Gobierno, Nixon se dedicó de lleno a la política internacional, perfectamente asesorado por su secretario de Estado Henry Alfred Kissinger.

Respecto a su política interna, Richard Nixon inició un lento pero gradual desmantelamiento de las leyes fiscales implantadas desde los tiempos de las administraciones de Franklin Delano Roosevelt y su New Deal y de John F. Kennedy. Bajo un programa político denominado New Federalism, asignó 30.000 millones de dólares para reactivar la economía de los estados y de las ciudades más importantes del país, al tiempo que no dejó de favorecer los intereses económicos de las élites financieras y grandes corporaciones. Después de propugnar la implantación de un presupuesto equilibrado, el déficit público del país aumentó espectacularmente y la inflación se hizo galopante, lo que le obligó a intervenir directamente en la economía nacional en 1971 decretando la congelación de salarios y precios y dando vía libre a una ley proteccionista frente a las importaciones, por lo que también devaluó el dólar con el objeto de hacer más competitivos los productos estadounidenses. La recesión económica del país no le impidió apoyar con una gran cantidad de dinero e inversiones de todo tipo la carrera espacial de los Estados Unidos, en dura pugna con la URSS por el liderato más que científico.

En el plano internacional, Nixon siguió practicando la misma línea imperialista de las anteriores administraciones. Pero, en relación con la Guerra de Vietnam, problema enquistado en la sociedad norteamericana, Nixon se fijó la prioridad de encontrar una salida lo más digna posible para el prestigio del país y sus fuerzas armadas, para lo cual acuñó la llamada doctrina Nixon: retirar progresivamente las tropas estadounidenses del conflicto, seguir apoyando con dinero y armas al régimen de Saigón y reservarse el derecho a intervenir en la guerra si así lo estimaba oportuno, a la par que transfería toda la responsabilidad militar sobre el conflicto al Ejército de Vietnam del Sur. Pero, mientras dicha retirada escalonada de tropas americanas se llevaba a cabo, el conflicto fue radicalizándose cada día más y la guerra se prolongó durante cuatro años, a la vez que aumentaban las bajas de soldados estadounidenses. Nixon autorizó la incursión de tropas en Laos y Camboya para presionar al Vietcong, refugiado en ambos países, y al Gobierno de Vietnam del Norte. En abril de 1972, dio el visto bueno a un violento y mortífero bombardeo sobre Hanoi y, un mes más tarde, al minado del puerto y de los canales fluviales de Haiphong.

Richard Nixon sorprendió a propios y extraños, a principios de 1972, al visitar oficialmente la República Popular de China, lo que constituyó un gran triunfo diplomático, ya que dicho acercamiento suponía dejar fuera de juego a la URSS, por aquel entonces declarada enemiga de la China de Mao. Pocos meses después, en el mes de mayo, visitó Moscú, donde negoció el primer paso para un acuerdo sobre la limitación del armamento nuclear entre ambos países. El acuerdo fue ratificado al año siguiente, cuando el líder soviético Leonid Brezhnev devolvió la visita a Washington y se firmó el acuerdo SALT I (véase Tratados de SALT).

Todos los pasos dados por Richard Nixon para acercarse a las dos grandes potencias comunistas del momento no significaban que éste hubiera abandonado su visceral anticomunismo, tal como demostró al apoyar a una serie de presidentes dictadores en América del Sur. Inquieto como estaba por la evolución de los acontecimientos en América Latina, en septiembre de 1973 dio el visto bueno para que la CIA colaborase en el golpe de estado del general Augusto Pinochet en Chile contra el Gobierno del socialista Salvador Allende.

El 7 de noviembre de 1972, Nixon volvió a ganar las elecciones presidenciales a su oponente demócrata George MacGovern, pero los demócratas consiguieron hacerse con la mayoría en el Senado y en la Cámara de Representantes, lo que puso las cosas difíciles a Nixon para poder desarrollar su programa político. Con todo a su favor, el liderazgo indiscutible en Oriente Próximo, la línea de distensión política emprendida con la URSS y China y con la total asimilación de la derrota militar en Vietnam, Nixon se encontró con un gran nubarrón en su camino político, el llamado escándalo Watergate, que acabó costándole la presidencia.

El final de Richard Nixon: la sombra del Watergate

La caída definiva de Nixon tuvo como detonante el caso que habría de convertirse en la mayor tormenta política de la historia de Estados Unidos: el llamado escándalo Watergate. Se inició el 17 de junio de 1972 con la detención de cinco hombres cuando intentaban instalar un sistema de escuchas telefónicas tras allanar las oficinas del Comité Nacional del Partido Demócrata, ubicadas en el edificio Watergate de Washington. El asunto, en un principio baladí, comenzó a complicarse durante el juicio contra los encausados, llamados popularmente fontaneros, cuando confesaron ante el juez Sirica, encargado de la investigación, que habían sido enviados por altos responsables del Partido Republicano. Para agravar los problemas de Nixon, su vicepresidente, Spiro T. Agnew, fue acusado de soborno y tuvo que dimitir de su cargo (Richard Nixon lo sustituyó por otro destacado congresista republicano, Gerald R. Ford, que se convertiría en Presidente tras la renuncia de su mentor).

Tras una ardua investigación en la que colaboraron de manera decisiva los periodistas del Washington Post que habían denunciado el escándalo, Carl Bernstein y Bob Woodward, pronto se fueron conociendo nuevos datos. Paulatinamente se fue desvelando un plan preconcebido desde el entorno presidencial, en el cual se vieron implicados varios altos cargos, como John Mitchell, Ministro de Justicia; John Dean, Consejero Presidencial; H.R. Haldeman, Jefe de Personal de la Casa Blanca, o John Ehrlichman, Asesor Especial de la Casa Blanca para Asuntos Nacionales. Los dos últimos citados dimitieron en la primavera del año siguiente, poco antes de que iniciara sus sesiones un comité especial del Senado encargado de investigar las actividades presidenciales. También dejó su cargo el Procurador General, Richard Kleindienst, cuyo sucesor, Elliot Richardson, nombró a Archibald Cox como Procurador Especial encargado de investigar el asunto de las escuchas.

En las comparecencias en la Comisión, John Dean, consejero de Nixon, reveló que el propio Presidente era conocedor de las escuchas y que había grabado casi todas las conversaciones que había mantenido en la residencia presidencial y en las oficinas de su partido. Asimismo, declaró que Mitchel había ordenado el allanamiento y había tratado de encubrir la participación de la Casa Blanca, desde la cual, según su versión, había partido la autorización para que se pagase a los asaltantes por su silencio. Su testimonio fue refrendado por Butterfield, otro de los asesores presidenciales, que añadió el dato de que Nixon había ordenado la instalación en la Casa Blanca de un sistema para grabar todas las conversaciones. El Procurador Especial ordenó a Nixon la entrega de varias grabaciones con el fin de corroborar el testimonio de Dean, ante lo cual el Presidente se negó de plano y ordenó a Richardson el cese inmediato de Cox. La dimisión de éste obligó al Fiscal General del Estado a intervenir para cesar a Cox, lo cual suscitó un gran rechazo entre la opinión público. Con el nuevo Procurador Especial, Leon Jaworski, se supo que algunas de las cintas solicitadas habían desaparecido, y que varias de las que finalmente fueron entregadas (tras decidirlo así el Tribunal Supremo) habían sido manipuladas. A comienzos de 1974 el Gran Jurado acusó formalmente a Mitchell, Haldeman, Ehrlichman y otros cuatro funcionarios más de la Casa Blanca de encubrimir el asunto Watergate y aludió a la posible implicación de Nixon, aunque sin llegar a encausarle.

Todo el proceso deterioró seriamente la imagen pública del Presidente Nixon, cuya obstrucción a la investigación del asunto Watergate quedó confirmada con los testimonios recogidos en tres nuevas grabaciones presentadas a comienzos de 1974, en las cuales se reveló que había cursado orden a la Oficina Federal de Investigación (FBI) para que abandonase toda indagación de las escuchas. En los últimos días de julio, una comisión designada en el seno de la Cámara de Representantes presentó tres acusaciones formales contra el Presidente: obstrucción a la justicia, abuso del poder ejecutivo y quebrantamiento de las normas constitucionales. Se ponía así en marcha el procedimiento del impeachment, independiente del judicial y encaminado a depurar las responsabilidades políticas del Presidente y los más altos funcionarios de la Administración. Ante ese estado de cosas, Nixon decidió finalmente renunciar a su cargo, hecho sin precedentes en la historia de los mandatos presidenciales norteamericanos que fue oficialmente comunicado el 8 de agosto de 1974. Un día más tarde fue relevado por su vicepresidente, Gerald R. Ford, que se convirtió en el trigésimo octavo Presidente de los Estados Unidos. Su primera decisión política fue exonerar formalmente a Nixon de cualquier responsabilidad penal en que pudiera haber incurrido.

Tras la resolución política del caso se conocieron nuevas actividades ilegales fomentadas desde la Casa Blanca, como la exacción irregular de fondos para financiar el espionaje político o la existencia de una trama entre los funcionarios cercanos al Presidente para cometer perjurio en sus declaraciones. Incluso se llegó a afirmar que desde la Casa Blanca se había intentado atribuir al fallecido John Fitzgerald Kennedy un plan para asesinar al máximo mandatario de Vietnam del Sur, Ngô Dinh Diêm. Retirado en su rancho californiano de San Clemente, Nixon intentó volver a la práctica de la abogacía sin poder conseguirlo, ya que fue expulsado del Colegio de Abogados e incapacitado para el desempeño de su profesión en todo el territorio estadounidense. Nixon vivió el resto de sus días como un respetable y docto asesor político, aprovechándose de la ola ultraconservadora que impusieron al país las administraciones republicanas de Ronald Reagan y de George Bush. Precisamente este último, en el año 1992, le ofreció una pública reparación política y personal. Nixon murió dos años más tarde en Nueva York. En 1978 plasmó sus experiencias como presidente en la obra Mis memorias, libro que le convirtió en millonario por su gran éxito editorial. En el año 1986 volvió a publicar otra exitosa obra, No más Vietnam. Al año de su muerte, el afamado director de cine Oliver Stone llevó su vida al cine con el largometraje Nixon.

Revista National Geographic – Galería de Fotografías

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¿Cuánto Oro hay en el Mundo?

2012-01-22T17:44:00.000+01:00

La Política, la Economía, la Religión y la Sociedad del Reino Visigodo

2012-01-22T17:24:00.000+01:00

Los visigodos pretendieron instaurar un Estado centralizado, continuador del poder romano, a cuya cabeza estaba la institución monárquica. El rey era el jefe supremo de la comunidad y tenía amplios poderes judiciales, legislativos, militares y administrativos. Para reforzar su prestigio, los reyes visigodos adoptaron los atributos y el ceremonial de los emperadores. El rito de la 'unción regia', que recibían de los obispos, les confería cierto carácter sagrado. Tradicionalmente se accedía al trono por elección dentro de un linaje. Diversos reyes intentaron hacerla hereditaria recurriendo al procedimiento de la 'asociación al trono', que aseguraba la sucesión dentro de la propia familia, pero finalmente se impuso el principio electivo (IV Concilio de Toledo, 633). El organismo que auxiliaba a los reyes en sus funciones de gobierno era el Officium Palatinum, en el que se integraban los magnates de su confianza. Para la gobernación del territorio mantuvieron la división de época romana en provincias, a cuyo frente situaba a un dux. En cambio, los viejos municipios romanos fueron sustituidos por nuevos distritos de carácter más rural, los territoria, gobernados por un comes. Tanto los duques como los condes pertenecían a los escalones más altos de la nobleza y se erigieron en los grandes funcionarios de la administración territorial. Las grandes asambleas políticas del reino fueron el Aula Regia y los Concilios.

La pretensión de los reyes de revitalizar el Estado y de reafirmar el papel de la monarquía chocó con la oposición de la nobleza. Los nobles promovieron constantes rebeliones armadas, que en muchas ocasiones se saldaban con el destronamiento o la muerte del rey, y utilizaron los concilios para imponerse a los monarcas. Algunos reyes intentaron imponerse a la nobleza recurriendo a la confiscación de sus bienes o la política represiva, como sucedió con Chindasvinto (642-653), pero no pudieron detener el proceso de desintegración en que se hallaba inmerso el reino visigodo. En las últimas décadas del siglo VII, el Estado se encontraba fragmentado en múltiples células autónomas, gobernadas por la alta nobleza. Los vínculos públicos fueron sustituidos por otros de carácter privado, fundamentados en el juramento de fidelidad a los reyes. Asimismo, el ejército público había acabado por convertirse en una suma de ejércitos privados de los nobles. En los primeros años del siglo VIII se recrudeció la lucha por el poder entre las dos familias más poderosas del reino, la de Chindasvinto y la de Wamba. El clima de auténtica guerra civil en que vivía la Hispania visigoda facilitó la invasión musulmana. El último rey visigodo, Rodrigo, fue derrotado y muerto por los musulmanes en la batalla de Guadalete (711) y con él desapareció el reino de Toledo.

Durante la época visigoda prosiguieron las transformaciones socioeconómicas características del Bajo Imperio. Los latifundios se convirtieron en centros de articulación política y social, en los que se integraba un gran número de población libre, vinculada personal y económicamente a los grandes propietarios. Prosiguió la decadencia de las ciudades y del comercio y se agudizó el proceso de ruralización de la sociedad. Desde la conversión de Recaredo al catolicismo se produjo una confusión creciente entre el poder político y el religioso, y la cultura se convirtió en monopolio de la Iglesia. Sin duda la figura más destacada en este campo fue san Isidoro, autor de las Etimologías, considerada la primera enciclopedia cristiana'